昭宁七年，新任大理寺少卿萧珏奉命重申过往的冤假错案，指出当年沈家一案你做得太过——

族中旁支不过在书信中与外邦商人随口妄议几句新政，便被你治了个通敌叛国之罪，株连九族，实在有失公允。

你坐在书案后，烛火忽明忽暗，分辨不清你脸上的神色，只听你淡漠出声，“萧爱卿可知朕当年的处境？”

沈家确实没有做出通敌叛国的事，但她们的手实在是伸得太长了。

在朝堂上垄断话语权仍嫌不够，私下里私营盐铁生意，甚至于几次三番暗示你与沈珺璟早日诞下皇长女，好立下储君。

桩桩件件，根本不把你放在眼里，恨不得整个燕国都跟她们姓沈。

“微臣知道，陛下当年所为确是身不由己，只是微臣以为，先帝给陛下取名‘衡’，是盼陛下能衡情度理，处事公正的。陛下不该因为自己的一己私欲，枉顾礼法。”

萧珏的态度不卑不亢，字字铿锵，掷地有声，并不畏惧你的威严。

被人这样冒犯教训，你非但不恼，反而轻笑出声，这是除从前的沈雯华外第二个敢对你直言不讳的人。你欣赏萧珏的勇气，也知道这是新政行之有效的证明，默许了他为沈家翻案。

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此时的你早已完全掌权，不需要再顾忌谁的颜面、掂量着谁的话语行事，大修律法，推行法治是你大刀阔斧改革的最后一步。

你要做明君，土地分配，轻徭薄赋，兴修水利，推施律法，都是必不可少的步骤。只是这最后一样最难以实行，也必遭阻碍。

朝中势力盘根错节，世家大族利益相关，一荣俱荣，一损俱损，地方官员更是贪污腐败，乱象丛生，你鞭长莫及。

好在前几年你重视科考，大力推动教育改革，男子也有机会入学堂乃至朝堂，培养了不少心腹。

最有权有势的两大世家——沈家和柳家，一个不复存在，一个大势已去，再没有能掣肘你的存在了。

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待到萧珏离去，你恍惚想起了许多旧事：

沈家是当年扶持你上位的一大助力，你和二皇女的争斗中也多亏了他们才能取胜，但沈家一朝覆灭并非是你忘恩负义，卸磨杀驴，是沈家实在得寸进尺，不知死活。

她们求一个君后之位，将长子沈珺璟送进宫，你应允了。

盛大的封后典礼、执掌六宫的权力、一人之下万人之上的荣光，你哪样没给他，甚至连他有时候谈论几句朝政，你也不会出言责怪。

不单单是作为燕国的君后，同时作为你的夫郎，该给的你都给了他。同床共枕五载，哪怕算不得琴瑟和鸣，恩爱有加，但至少也是举案齐眉，相敬如宾。

你待他，问心无愧。

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在娶他之前，你是有心上人的——周家的庶子周世安。

十二岁那年你遭人算计，寒冬腊月天被推进冰湖，险些丢了性命，得亏随母亲参加宫宴的周世安耐不住无聊，偷跑出来透气，发现苦苦挣扎的你，不顾自身安危救下了你。

意识混乱朦胧间你只来得及从他身上扯下一个玉坠子。

等到几天后苏醒，连忙派人打听，从宫人口中得知，在岸边抱着你的是周家的小公子，又听闻周小公子从宫宴回去后就大病了一场，你更加确信救你的人是他。

而后特意带厚礼登门道谢，周家喜不自胜，周世安眨巴着眼接过玉坠子，当是你送他的礼物，按照母亲提前叮嘱过的话回答，“只要殿下无事便好”。

此后，你时常去找周世安玩，两人从孩童长成少年人，比起小时候的坦坦荡荡，更多了几分青春萌动的心思，你喜欢上了周世安。

十六岁的少女拉着少男的手，在花灯节上红着脸许诺，“世安，等我登基就娶你做我的君后，好不好？”

周世安心里是有你的，不过周家更在乎的是权势。

彼时，二皇女势大，朝中支持率比你更高，世家大族个个都人精似的，纷纷站队。周家便是站在二皇女那边的，她们寄希望于长子周世博，迫不及待地想促成一桩姻缘，哪怕是侧室也好，总归日后都能得新皇赏识。

因此，周家不许周世安与你再来往，今日花灯节你满心欢喜地同他告白，他却是来与你斩断关系的。

少年挣脱开你拉着他的手，语气里带着不舍和歉意，“阿衡，抱歉，我不能答应你，我们以后不要再见面了，谢谢你…这些年对我的好…”

你如遭雷击，痛心疾首地质问他是不是他母亲的意思，他却不肯再开口，匆匆转身离去。

那夜花灯节的热闹与喧嚣再与你无关，你失魂落魄，脑海里一遍遍回想着周世安转身决绝的背影，泪不知不觉落了满面。

冥冥中，有一双青白细瘦的手递了帕子给你。那手很稳，声音很轻，像是怕惊动什么似的：“莫要难过了”。你也全当没听见，胡乱抹了把脸，只留下一句“多谢”，便踉跄离去，再无其他。

沈珺璟的脸掩在面纱下，他看不真切，却能清楚地感知到你的痛苦，你那么喜欢周世安，那他呢？他该怎么办呢？

蹲下身捡起你落下的手帕，沈珺璟仔细抚去上头沾的灰尘泥土，露出绣着代表你身份的字样——昭衡，除了三皇女，天下谁人敢给自家女儿取这个名字，绝不会有认错的可能。

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后来你在权力斗争兵行险招，侥幸取胜，代价是被两大家族裹挟掣肘数年，身不由己。

大抵是为了增加你和沈珺璟的感情，好稳固沈家的地位，她们竟然想让沈珺璟冒领当年救你的恩情。不知如何弄来了周世安的玉坠子，还在上头刻了“晔”字，是沈珺璟的表字。

只是，你清楚记得周世安的玉坠子光滑圆润，并无刻字。

面对沈家人颠倒黑白，不知羞耻的话术，你心中愤恨，脸上却仍带着微笑，如沐春风，显得十分高兴，

“原来是这样，多亏了沈大人，朕才能知晓苦苦寻找多年无果的救命恩人竟就在身边，真是可喜可贺啊。”

抬手便让侍从赐下流水般的金银珠宝，以昭示你的看重。

沈家千方百计做出此事的野心没这么简单，她们要的可不只是金钱，更是权势，他们要沈家长女沈雯华出任军中要职，妄图把权力渗透到兵部。

你答应了。

沈家虽然可恶，但沈雯华不一样，她曾与你同窗数载，两人少时都心比天高，也志同道合：一个早早喊出要大杀四方、收复失地的豪言壮语；

另一个则默默写下要推行女男同堂读书、同朝为官，一统天下的雄心壮志。

这些年，她熟读兵书，勤奋操练，有勇有谋，也到了该上战场的年纪，于公于私，都是这次打击外敌的合适人选。

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下朝后，你面色阴沉地移驾长春宫，得了下人通报，说君后已经在内殿候着你了。

甫一步入内殿，驱退下人，你便瞧见了素衣薄衫，未施粉黛，散着发的沈珺璟跪在地上，裸露在外的一小截纤细脖颈微微发颤，嗓音有些沙哑，带着不易察觉的哽咽，

“陛下，臣侍有罪…”

你微蹙着眉将他从地上扶起，淡声开口，“起来吧，不用谢罪，你母亲做的事与你无关，朕不怪你。”

他的身体一直不好，这么冷的天，也不知道这样跪了多久，会生病的。

你虽对他谈不上多喜欢，却也还顾及着他身为君后的颜面。

沈珺璟自小便会察言观色，自然分辨得出你语气中的不耐多于宽慰，脸色白了白，心口蓦然泛起阵阵隐秘的刺痛，几乎是强忍着不让泪水滚落，维持着该有的气度体面，

“陛下，周公子的玉坠还劳烦您代臣侍交还给他，臣侍已备了厚礼，改日定登门谢罪……咳咳咳……”

话还没说完，他便像是再也抑制不住痛苦一般，攥着胸口的单薄衣料，难耐地咳了起来，那声音在胸腔中撕扯震荡，仿佛要将心肺也一并咳出，他却丝毫不在意，只一味地把玉坠子往你手里塞，

“臣侍…感染了风寒，恐传染…给陛下，还请…陛下移驾他处…咳咳…”

你有一瞬的迟疑和茫然，沈珺璟什么时候病得这么厉害了，你竟一点儿也不知道，本想上前关心几句，陡然瞥见手中被刻了字的玉坠子，你心中又徒升起一股无名火来。

因为憎恨沈家毁了代表你年少时美好记忆的物件，连带着也觉得他觉得面目可憎，语气刻薄起来，

“病了就少做那些偷鸡摸狗的事，安分些，这玉坠子刻了字便脏了，配不上世安，你自己留着吧，朕会寻新的给他。”

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脏了？脏了吗？是刻了他名字的东西不堪，还是他本就不堪……夺人所爱是该付出代价的，这是他应得的报应。

沈珺璟跪坐在地上，衣衫单薄，手里紧紧捏着那枚被你嫌脏的玉坠子，泪珠一滴一滴地顺着苍白的脸颊滑落，心痛到呼吸不畅，连唇瓣都失了色，抵着心口忍下痛吟，脖颈竭力向上仰起，像一张紧绷到马上拉断的弓。

纵使是这样，他也不肯放过自己，自虐般地回想起成婚那日的情景：

厚重的婚服，满头的珠翠，繁琐的流程，他并不适应。长时间的高负荷运转，他的身体实在承受不住，全靠一碗参汤吊着精神，强撑着身体规规矩矩坐在婚房里等你等到红烛几乎燃尽，又被仆从换上新的。

你没什么兴致地挑开他的盖头，垂眸的瞬间，只见——

一张冷玉般莹白的脸，眉眼疏淡如远山含黛，眼尾微微上挑，添了几分清冽疏离。薄唇点了胭脂，却无半分艳俗，周身的气质依旧是清清冷冷。倒是眼角的一颗泪痣醒目，颇有几分淡极生艳的滋味。

莫名觉得熟悉，却想不起来在哪里见过，你被暖情酒侵蚀了理智，也懒得去管他如何千回百转的心思，没了体贴入微的问询，直截了当，

“你我都是被迫，就用不上那些调情的把戏了，早结束早解脱。”

你的一句话就像一盆冷水当头浇下，沈珺璟只感到彻骨的寒意，冷到他几乎维持不住面上的笑意。

他张了张嘴，那句在心底演练了无数遍的“妻主”，终究没能喊出口。只得强压下喉间翻涌上来的腥甜，低眉顺眼地应下，

“好…”