雪下了一夜。

温莯柔坐在洞口那块被磨得光滑的青石上，看着天色从浓黑转为灰白。掌心的伤口已经不再流血，边缘开始结痂，暗红色的血痂像地图上多出来的一小块陌生疆域。

她摊开手，仔细端详。

原来人的血凝固后是这样的——不是纯黑，是深褐色里透着点暗红，像陈年的铁锈，又像隔夜的茶垢。前六世里，她看过太多次自己的血流进碗里，流进熔炉，流进那些人的仪式，却从未有机会等它自然凝固，看看它本来的样子。

因为每次都等不到凝固，人就死了。

“这次不一样。”她轻声说，声音在清晨的冷空气里呵出一小团白雾。

洞窟里很安静。

太安静了，反而显得有些不真实。过去十二年，哪怕深更半夜，她也能听见远处熔炉火焰的噼啪声，能听见守夜人偶尔的咳嗽，能听见石缝里蟋蟀的鸣叫——那些声音构成了囚禁的背景音，熟悉得让她在最初逃出来的那几分钟里，竟然感到一阵耳鸣般的空洞。

现在，声音回来了。

是雪压断枯枝的声音，是风穿过石缝的声音，是远处山谷里早起的鸟叫。这些声音很轻，很普通，普通得让她想哭。

但她没哭。

她只是继续坐着，等。

洞窟深处传来第一声响动时，天刚蒙蒙亮。

是重物倒地的声音，闷闷的，像一袋粮食被扔在地上。接着是窸窸窣窣的摩擦声，有人爬起来了，脚步踉跄，踢到了什么东西——听声音像是那口青铜碗的碎片。

“谁……谁踢我？”是赵胖子的声音，含糊不清，带着刚醒来的懵懂。

然后是吴婆婆的尖嗓门：“赵德海！把你的脚从我手上拿开！”

“我脚怎么了？我脚怎么了？”赵胖子嘟嘟囔囔，“哎哟我这腰……怎么睡在地上？我不是回屋睡了吗……等等，这地怎么这么硬？”

温莯柔听着，嘴角弯了弯。

她站起来，拍掉裙摆上的雪，转身走回洞窟。

熔炉的火已经快熄了，只剩下一些暗红色的炭块还在苟延残喘地发着光。借着这点微光，她看见七个人横七竖八躺在那片反向阵图的范围里——那是她用自己的血画的，现在血已经干透，在地面上留下暗褐色的痕迹，像某种大型昆虫褪下的壳。

陈姓老者第一个完全清醒过来。

他坐起身，动作僵硬得像个关节生锈的木偶。他先看了看自己的手，又摸了摸脖子——那里的刀口已经愈合，只留下一道淡粉色的新疤。这是仪式的副作用之一：献祭者的伤口会快速愈合，因为灵魂碎片已经开始转移。

但这次，转移的方向好像不太对。

“温莯柔。”他抬起头，声音沙哑，“你做了什么？”

温莯柔站在阵图边缘，没进去。

她就站在那儿，看着他们，像参观动物园的游客看着笼子里的动物——带着点好奇，带着点疏离，还带着点说不清道不明的怜悯。

“我在完成仪式啊。”她说，“你们不是要噬魂吗？不是要把灵魂碎片放进我的身体，借着我的‘容器’重生吗？我帮你们完成了。”

“完成？”陈姓老者挣扎着站起来，“可我们……”

他的话卡在喉咙里。

因为他突然意识到一件事：他的身体很轻。不是体重的轻，是某种更本质的东西——那种活了几百年、灵魂被时间浸泡得沉甸甸的质感，不见了。取而代之的是一种空洞的漂浮感，像一件衣服被挂在了衣架上，里面没有人。

“我们的魂魄……”吴婆婆也发现了，她的声音在发抖，“我们的魂魄怎么……这么薄？”

无厘头片段一：

赵胖子还在状况外。他挠挠头，四下张望：“哎，我的钥匙呢？我记得我挂腰上的，怎么不见了？”

“钥匙？”林神医苦笑着举起手，手里攥着一把青铜钥匙——钥匙的形状很怪，像一截扭曲的指骨，“你说的是这个吗？”

“对对对！”赵胖子眼睛一亮，伸手去拿，“快给我，我得去趟茅房，憋一晚上了……”

他的手穿过钥匙。

不，不是穿过——他的手确实碰到了钥匙，但像穿过一层水影，直接穿了过去。钥匙还好好地躺在林神医手里，而赵胖子的手像一团烟雾，毫无阻碍地穿透了实物。

赵胖子愣住了。

他盯着自己的手看了三秒，然后猛地扇了自己一耳光。

“啪！”

声音很响，但手从脸上穿过去了，像扇在空气上。

“我操？”赵胖子脱口而出，“我这是……我这是变成鬼了？”

“不是鬼。”温莯柔终于开口，声音平静得像在解释一道数学题，“是魂魄碎片。你们把自己的魂魄碎片通过血祭送进了我的身体——按照原计划，这些碎片应该在我的意识里重新拼合，形成完整的你们，然后吞噬我的魂魄，占据我的身体。”

她顿了顿，往前走了一步。

就这一步，七个人同时后退了一步。

“但我在你们的血里加了点东西。”温莯柔继续说，“那些用蜈蚣、潮虫和我经血做的粉末，它们会在魂魄碎片上打上我的印记。所以现在，进入我身体的不是‘你们的魂魄碎片’，而是‘被打上我的印记的魂魄碎片’。”

陈姓老者的脸白了：“那意味着……”

“意味着，噬魂的方向反了。”温莯柔微笑，“不是你们噬我，是我噬你们。你们的魂魄碎片现在是我的养料，正在被我慢慢吸收、消化。而你们——”她指了指他们脚下那片阵图，“你们被反锁在这里了。”

“反锁？”吴婆婆尖叫，“不可能！这个阵图是囚禁你的！是七把钥匙才能打开的……”

“七把钥匙。”温莯柔重复了一遍，然后从怀里掏出七样东西。

不是钥匙。

是七块青铜碗的碎片——就是刚才那个裂成七块的碗。每块碎片上都浮现着一个淡淡的血印，那是她的反向阵图烙印上去的痕迹。

“你们说的钥匙，是这个吗？”她问。

七个人同时摸向自己的腰间、怀中、袖袋——那里原本应该挂着或藏着各自的钥匙，那些他们用了千年、从未离身的钥匙。但现在，那些位置空空如也。

“钥匙失效了。”郑老太喃喃道，她是第一个明白过来的，“血礼逆转，钥匙对应的权限……被重置了。现在能打开这个囚笼的，不是我们，是……”

她没说完，但所有人都看向了温莯柔手里的碎片。

“答对了。”温莯柔把碎片在手里掂了掂，发出清脆的碰撞声，“现在，我是管理员。而你们——”

她抬起头，目光扫过七张惨白的脸。

“你们是访客。未经许可，不得离开。”

接下来的半个小时里，洞窟里上演了一场荒诞剧。

七个人——七个活了几百年的、自诩掌控生死秘密的“高人”——像无头苍蝇一样在阵图范围内乱撞。他们试图走出那片用血画出的边界，但每次靠近边缘，就会被一股无形的力量弹回来。那力量不伤人，只是温柔而坚定地拦住你，像一堵看不见的橡胶墙。

赵胖子试了七次，每次都被弹得坐个屁墩儿。

“这什么玩意儿！”他揉着屁股骂骂咧咧，“软不拉几的还挺有劲！”

林神医比较理智，他蹲在边界处，伸手小心地触摸那股力量。手伸出去的时候很正常，但一旦试图越过某个看不见的平面，手指就会开始变得透明、稀薄，像要消散一样。他赶紧缩回来，手指又恢复了原状。

“不是物理屏障。”他脸色难看，“是概念性的……囚禁。”

“说人话！”吴婆婆不耐烦。

“意思是，我们现在被‘定义’为‘不能离开这里’。”林神医苦笑，“就像游戏里的NPC被设定了活动范围，你代码层面就被锁死了，再怎么撞墙也没用。”

无厘头片段二：

就在他们焦头烂额的时候，洞窟一角忽然传来“咕噜咕噜”的声音。

众人转头，看见那个小砂锅——昨晚温莯柔吃蹄髈用的那个——还架在熄灭的炭火上。锅里还剩小半锅汤汁，因为余温未散，正微微冒着气泡。

赵胖子眼睛直了。

“我的蹄髈……”他喃喃道，然后猛地扑向砂锅——当然，又一次被边界弹了回来。

但他不死心。他趴在地上，伸长胳膊，手指拼命往前够。指尖离砂锅只有一寸，但那一寸就是天堑。

“就一口……”赵胖子眼巴巴地看着砂锅，“我就尝一口汤……”

温莯柔不知何时走了过来。

她端起砂锅，在赵胖子面前蹲下。汤汁的香气飘出来，混着酱油、冰糖和炖烂的肉香。赵胖子的喉结上下滚动，眼睛都快掉进锅里了。

“想喝？”温莯柔问。

赵胖子拼命点头。

温莯柔舀起一勺汤，吹了吹，递到边界处。赵胖子迫不及待地张嘴去接——

勺子穿过了他的嘴，像穿过空气。

汤汁洒在地上，渗进石缝。

赵胖子愣愣地看着地上的汤渍，又看看自己的手——那只刚刚试图接勺子的手，现在透明得像一层雾。

“魂魄状态，吃不了东西。”温莯柔平静地说，“你们现在是‘存在’，但不是‘实体’。需要我解释这两者的区别吗？”

赵胖子没说话。他缓缓低下头，肩膀开始颤抖。

一开始大家以为他在哭，但很快发现不是——他在笑。先是压抑的低笑，然后变成放声大笑，笑得前仰后合，笑得眼泪都出来了（虽然魂魄状态有没有眼泪还得两说）。

“哈哈哈哈哈……我赵德海，活了三百年，吃遍天下美食，最后居然……”他笑得喘不上气，“居然饿死在一个炖蹄髈的砂锅面前！哈哈哈哈……这他妈什么世道！”

其他人默默看着他笑，没人说话。

因为笑着笑着，赵胖子的声音里开始带上哭腔。

温莯柔没再理会他们。

她端着砂锅走到熔炉边，找了个干净的石墩坐下，小口小口喝汤。汤已经凉了，表面凝着一层白色的油花，但她喝得很仔细，每一口都含在嘴里品一会儿才咽下去。

她在等。

等什么，她自己也说不清。也许是等这些人接受现实，也许是等自己消化刚刚发生的一切，也许是等那个必然会到来的“下一步”。

第一个来找她的是陈姓老者。

他走到边界处——离她最近的位置，隔着那道看不见的墙，看着她。

“我们可以谈谈。”他说，声音恢复了往日的平静，但仔细听能听出一丝紧绷，“你想要什么？自由？你已经有了。报复？你也做到了。但这一切……总要有个了结。”

温莯柔放下砂锅，抬头看他。

“了结？”她重复，“你觉得什么才叫了结？”

“放我们出去。”陈姓老者说，“或者至少……给我们一个出路。这样困着我们，对你有什么好处？我们七个人的魂魄碎片在你体内，时间久了，你的身体会承受不住。噬魂是双向的，温莯柔——你在消化我们，我们也在影响你。”

“我知道。”温莯柔点头，“我能感觉到。赵胖子的贪吃，吴婆婆的刻薄，林神医的虚伪，郑老太的愧疚……还有你的控制欲，陈先生。它们像七种颜色的染料，正在把我的意识染成奇怪的颜色。”

她顿了顿，伸手按住太阳穴。

“刚才喝汤的时候，我忽然很想往里面加一勺糖——我从来不爱吃甜。那是赵胖子的口味。看见你走过来，我第一反应是算计你的步幅和呼吸节奏——那是你的习惯。还有，我刚才居然觉得这锅汤炖得火候不够，应该再多煨半个时辰……那是吴婆婆对家务事的挑剔。”

陈姓老者的眼睛亮了一下：“所以你也明白，这样下去不行。你会被我们污染，最终变得不伦不类。解开这个局，对你我都好。”

“不。”温莯柔摇头。

“为什么？”

“因为，”她站起来，走到边界前，隔着空气和他对视，“这就是我想要的。”

陈姓老者愣住了。

“我想要你们永远困在这里。”温莯柔一字一句地说，“我想要你们的魂魄碎片永远在我体内，被我消化，成为我的一部分。我想要你们的存在被我吸收，你们的记忆被我翻阅，你们的罪孽被我——继承。”

她笑了，那笑容里有种令人不寒而栗的平静。

“你们不是想永生吗？我给你们。在我的身体里永生，在我的意识里永生，作为我的一部分，活到天荒地老。这难道不是……最完美的结局？”

陈姓老者后退了一步。

他第一次真正感到恐惧——不是对死亡的恐惧，而是对“这种活着”的恐惧。成为别人意识里的一缕杂念，一段记忆，一种习惯，永远无法自主，永远无法逃离……

那比死可怕一万倍。

接下来的时间里，温莯柔开始“整理”这个洞窟。

她把散落的器具归位，把熄灭的熔炉重新点燃（这次只加了一小把柴，让火保持微弱的燃烧），把血祭用的陶瓮洗干净，倒扣在墙角晾干。她做这些事的时候很从容，像在打扫自己的家——事实上，从今天起，这里确实是她的家了。

七个人就隔着那道看不见的墙，看着她。

他们试过各种方法：哀求、威胁、谈判、咒骂。温莯柔一概不理。她专心做自己的事，偶尔回应一两句，也都是无关痛痒的话。

“温姑娘，你看这都中午了，是不是……”赵胖子搓着手，眼巴巴地看着她刚热好的馒头。

“魂魄不需要吃饭。”温莯柔咬了一口馒头，嚼得很慢。

“可是我想吃啊！这种精神上的饥饿更折磨人你知道吗！”

“知道。”温莯柔点头，“第三世的时候，你们饿了我十七天，说这样‘净化肉体’。那时候我也很饿，精神上和肉体上都饿。”

赵胖子闭嘴了。

吴婆婆换了个策略：“温莯柔，你听我说，你这样困着我们，你自己也会难受的。你看，我现在就觉得特别闷，特别想出去走走——这种情绪会传染给你的，你信不信？”

“信。”温莯柔正在擦一个铜盆，头也不抬，“所以我在学习区分。哪些情绪是我的，哪些是你们的。这是个很好的练习。”

“你……”吴婆婆气结。

无厘头片段三：

下午的时候，温莯柔在洞窟角落里发现了一窝老鼠。

大概是被昨天的动静吓到了，一窝五六只小老鼠挤在石缝里，瑟瑟发抖。母老鼠已经不见踪影，可能是逃了，也可能是死了。

温莯柔蹲下来，看了它们一会儿。

然后她掰了一块馒头，捏碎了，撒在石缝口。小老鼠们一开始不敢动，但馒头的香味太诱人，终于有一只胆子大的探头探脑地出来，叼起一小块，飞快地缩回去。

其他老鼠见状，也慢慢凑过来。

温莯柔就蹲在那儿，静静看着它们吃。

“你还有闲心喂老鼠？”郑老太在边界那边看着，语气复杂。

“它们饿了。”温莯柔说。

“我们是你的仇人，你困着我们，却喂老鼠？”

温莯柔抬起头，看了郑老太一眼。

那眼神很平静，平静到让郑老太忽然想起第二世——那个十六岁的歌伎，在接过她递来的胭脂盒时，也是这样的眼神。清澈，单纯，带着点对陌生人的善意和信任。

“你们是我的仇人，”温莯柔说，“但老鼠不是。”

她撒完最后一点馒头屑，站起来，拍拍手上的渣。

“而且，喂老鼠让我觉得……我还活着。”

夜幕再次降临时，温莯柔在洞口生了堆小火。

她捡了些枯枝，又从洞窟里翻出个破铁壶，装了点雪，架在火上烧。水开了，她往里扔了一小把干茶叶——不知道是谁放在这里的陈年旧茶，闻着有股霉味，但总比白水强。

她捧着破陶杯，小口喝茶，看洞外的雪。

雪还在下，纷纷扬扬，把整个世界都覆盖成白色。远山近树都模糊了轮廓，像一幅没画完的水墨画。

“温莯柔。”林神医的声音从背后传来。

她没回头。

“我想告诉你一件事。”林神医说，“关于第六世。”

温莯柔端杯子的手顿了顿。

“第六世，你是个医女。”林神医的声音很轻，像是在回忆，“十六岁，跟着你爹在乡下给人看病。那年闹瘟疫，你爹染病死了，你一个人撑着医馆，救了很多人。”

温莯柔慢慢转过身。

火光映着她的侧脸，明暗交替。

“我是以同行身份接近你的。”林神医继续说，“我说我游历四方，收集药方。你信了，把你爹留下的医书借给我抄。那些书里，有一本夹着一张纸……”

他停住了。

温莯柔等了一会儿，问：“什么纸？”

“一张……血书。”林神医的声音更低了，“是你爹临死前写的。他说这场瘟疫不是天灾，是人祸——有人在井里投了毒。他查到了线索，但来不及说就……”

温莯柔盯着他。

“那张纸，我看了。”林神医抬起头，眼神里有种她从未见过的东西——也许是愧疚，也许是别的什么，“但我没告诉你。因为投毒的人……是我们中的一个。”

洞窟里安静得只剩柴火噼啪声。

良久，温莯柔开口：“谁？”

林神医摇头：“我不能说。说了，你会杀了他——或者更糟，你会用更残酷的方式报复他。那样的话，你和我们有什么区别？”

温莯柔笑了。

那笑声很轻，但在寂静的洞窟里格外清晰。

“林神医，”她说，“你以为你现在告诉我这件事，是想赎罪？还是想让我心生怜悯，放你们一马？”

林神医没说话。

“都不重要。”温莯柔转回身，继续看雪，“第六世的我，已经死了。死因是你们割开了她的喉咙。至于她爹的死，瘟疫的真相……那些都是过去的事了。过去的事，改变不了。”

“但你可以知道真相。”林神医急切地说，“你可以知道是谁——”

“我不需要知道。”温莯柔打断他，“因为从现在起，我就是真相。”

她喝完最后一口茶，把杯子放在地上。

“你们七个人的记忆，七个人的罪孽，七个人的秘密……都会慢慢成为我的一部分。我会知道一切——包括谁投了毒，包括谁偷换了药，包括谁在什么时候说了谎。”

她站起来，拍掉身上的雪。

“所以，别急。”她对着洞外的夜空，也对着身后的七个人，轻声说，“我们有的是时间。”

“一千年的债，我们慢慢算。”

火堆渐渐熄灭。

温莯柔走回洞窟深处，在熔炉边的干草堆上躺下——那是过去十二年里，她作为囚犯睡觉的地方。但现在，她躺在上面，感觉完全不同。

因为这是她选择的地方。

她闭上眼，开始感受体内那七团陌生的“存在”。它们像七颗沉在胃里的石头，不消化，不消失，就那么存在着，散发着各自的气息：贪婪、刻薄、虚伪、愧疚、控制欲，还有两种她暂时分辨不出的东西。

没关系，她想。

总有一天，她会消化它们。

总有一天，她会站在门外，看着门内的他们——不，是门内的自己——然后明白，噬主不是吞噬别人。

是吞噬过去的自己。

窗外的雪，还在沸沸扬扬地下。