五行连弩入手，众人握着这泛着金属冷光的利器，眼底总算多了几分底气。可摩挲着弩身，每个人脸上又难免浮出几分愁色——这连弩远程杀敌确实够劲，可一旦被妖魔鬼怪近身，他们便只能仗着肉身蛮力硬碰硬，几番缠斗下来，手臂上的淤青早已层层叠叠。

“近身短板不补上，迟早要吃大亏。”

楚江雪一语点破众人的心事，指尖在系统面板上快速划过。她眸光沉凝，目光扫过琳琅满目的功法列表，最终停在那本泛着道家玄光的典籍上——玄元镇邪掌，正是她心念已久的掌法。指尖轻点，兑换成功的提示音刚落，这本功法便化作一道流光没入她的眉心。

紧接着，她又在列表里挑挑拣拣，拳法、掌法、腿法，凡是适合近战搏杀、又能快速上手的功法，尽数收入囊中。五十多本功法整齐排列在系统空间，金光熠熠。扣除三万积分的提示弹出时，楚江雪连眼都没眨一下，转头看向身后眼巴巴望着她的众人，扬了扬下巴：

“都过来领一本。往后练熟了，近身缠斗，也能叫那些妖邪知道厉害。”

三日期限倏忽而过，往日里静悄悄的营地，此刻早已被此起彼伏的呼喝声填满。

自那日各选心仪功法散去，机械神女们便各自寻了静处潜心修炼。林清的惊雷破阵拳最耗气力，她干脆扎营在山巅风口，每一拳砸出都裹挟着呼啸山风，拳风震得周遭草木簌簌作响；秦岚则寻了处僻静石洞，盘膝静坐运转金刚不坏神功，周身渐渐泛起古铜色的厚重光晕，连洞顶落下的碎石砸在身上，都只能发出沉闷的轻响。

叶凌尘的身影最是飘忽，她踩着御风游身步穿梭在密林之间，身形如同林间惊鸿，脚尖点过树梢时，连一片叶子都未曾惊动；孟苍澜偏爱阴寒之地，她在山涧寒潭旁修炼幽冥镇煞掌，掌风掠过水面，瞬间便能凝出一层薄冰，煞气凛冽得让潭中鱼虾都不敢靠近。

谢瑶则在营地旁的空地上揣摩柔水缠丝手，她指尖轻捻，竟能将迎面掷来的石子轻巧卸力，再借力弹回，力道拿捏得分毫不差；慕青岚的惊鸿掠影爪练得最是刁钻，她以林中枯木为靶，指尖划过之处，木屑纷飞，眨眼间便在树干上留下五道深痕。

楚江雪的修炼之地最是肃静，她手持降魔剑，将玄元镇邪掌的掌力与剑气相融，每一次抬手，都有淡金色的道家玄光萦绕掌间，掌风破空时，连空气都隐隐震颤。

当清晨的第一缕阳光刺破云层，楚江雪收功而立，目光扫过营地四周，眼底闪过一抹锐光。

“功法初成，也该是时候，试试真正的锋芒了。”

功法初成的翌日清晨，晨曦刚漫过营地的栅栏，一阵腥风便裹挟着刺耳的嘶吼，从密林深处席卷而来。

黑压压的妖邪蜂拥而出，为首的是一头身形丈许的黑熊精，钢爪挥舞间碎石飞溅，身后跟着数十只獠牙外露的山魅，一个个目露凶光，直扑营地而来。

“来得正好！”楚江雪一声厉喝，降魔剑出鞘，剑光如练，玄元镇邪掌的淡金掌力裹挟剑气，率先迎向黑熊精。掌剑交融的劲力轰然撞在熊精的厚皮上，竟直接炸开一道血痕。

熊精吃痛狂吼，挥爪拍向楚江雪。叶凌尘身形一晃，御风游身步施展开来，如一缕青烟绕到熊精身后，佩剑轻点其膝弯，熊精重心不稳，轰然跪倒在地。

林清见状，双目一亮，纵身跃起，惊雷破阵拳的拳风裹挟雷鸣，一拳砸在熊精的天灵盖上。只听“咔嚓”一声脆响，熊精的护体罡气应声破碎，庞大的身躯直挺挺地倒了下去。

另一边，山魅们已扑到近前。秦岚一步踏出，周身古铜色光晕暴涨，金刚不坏神功运转到极致，任凭山魅的利爪抓挠，身上只留下几道浅浅的白痕。她反手一掌推出，浑厚的劲力直接将三只山魅拍飞出去。

孟苍澜的身影隐在阴影里，幽冥镇煞掌的阴寒掌风扫过，山魅们瞬间被冻僵在原地，化作一块块冰雕，摔在地上便碎裂成齑粉。谢瑶则守在营地边缘，柔水缠丝手的绵劲看似柔和，却能轻易缠住山魅的利爪，手腕轻翻间，便将它们甩向慕青岚的方向。

慕青岚的惊鸿掠影爪刁钻凌厉，指尖寒光闪烁，每一次出手都能精准撕开山魅的妖躯，不过片刻，便有七八只山魅殒命在她爪下。

不过盏茶功夫，来袭的妖邪便被尽数剿灭，营地前只余下满地的妖气残骸。

楚江雪收剑而立，看着周身战意凛然的众人，朗声笑道：“诸位功法初成，威力远超预期！看来，我们离荡平妖邪老巢，又近了一步！

初战告捷的喜悦尚未散去，密林深处便传来一阵比先前更浓重的腥风，连空气都仿佛被染成了暗紫色。

这一次，来的不再是散兵游勇的山魅熊精。为首的是一尊身高三丈的铁甲尸王，浑身覆着暗黑色的玄铁铠甲，铠甲缝隙里渗出乌黑的尸毒，每走一步，地面便会冒起滋滋的黑烟；两侧跟着两头赤炎獠犬，皮毛燃着熊熊烈火，獠牙上滴落的涎水，能将石头熔出一个个小坑；更有数十只影蝠妖盘旋在半空，翅膀扇动间洒下细碎的黑影，所过之处，连草木都瞬间枯萎。

“是尸王谷的余孽！”楚江雪瞳孔微缩，降魔剑嗡鸣震颤，“此獠刀枪不入，还能操控尸毒，大家小心！”

话音未落，铁甲尸王便抡起玄铁巨斧，带着破风之势劈向秦岚。秦岚不退反进，金刚不坏神功催动到极致，周身古铜色光晕凝成实质，硬生生扛下这一斧。巨斧与光晕碰撞的瞬间，气浪掀飞数丈，秦岚脚下的地面塌陷出一个深坑，却依旧稳稳站定，沉声喝道：“正面交给我！”

林清见状，纵身跃起，惊雷破阵拳裹挟着雷霆之力，一拳拳砸在铁甲尸王的铠甲缝隙处。拳风雷鸣炸响，震得尸王动作滞涩，却始终无法破开那层玄铁铠甲。“铠甲太硬！得找弱点！”

叶凌尘脚尖一点，御风游身步让她如影随形地绕着尸王游走，佩剑寒光闪烁，不断刺向尸王脖颈处的铠甲缺口。可尸王反应极快，巨斧横扫，逼得她连连后退。

孟苍澜眸光一冷，闪身至尸王身后，幽冥镇煞掌的阴寒掌力直拍其背心。掌力透体而入，尸王周身的尸毒竟被冻住大半，动作明显迟缓。“尸毒惧寒！我来牵制它的毒力！”

谢瑶则守在众人身后，柔水缠丝手的绵劲化作一道道水幕，挡住了影蝠妖洒下的黑影。那些黑影落在水幕上，瞬间便被消融殆尽。她扬声提醒：“影蝠妖的黑影会侵蚀灵力，大家别沾到！”

慕青岚身形如电，惊鸿掠影爪直扑半空的赤炎獠犬。利爪划过獠犬的火焰皮毛，带起一串火星，她借力翻身，避开獠犬的火焰吐息，反手一爪撕裂了其中一头獠犬的咽喉。

楚江雪凝神而立，目光死死盯住尸王头盔下的那双猩红眼眸——那是尸王的命门。她手腕翻转，降魔剑剑光暴涨，玄元镇邪掌的淡金掌力与剑气交融，化作一道凌厉的金色匹练，直刺尸王眼眸。

“就是现在！”

楚江雪一声厉喝落下，手中降魔剑的剑光陡然暴涨数尺，玄元镇邪掌的淡金掌力如潮水般涌遍剑身，直指铁甲尸王头盔后的猩红眼眸。

“诸位，出绝招！”

林清率先应声，周身雷鸣炸响，惊雷破阵拳催动到极致，拳风凝聚成一道金色雷弧，狠狠撞向尸王的铠甲；秦岚沉喝一声，金刚不坏神功的护体光晕骤然收缩，转而化作一道浑厚的劲力，双拳齐出，砸向尸王的胸膛；叶凌尘足尖点地，御风游身步让她化作一道残影，佩剑裹挟着破空之势，精准刺向铠甲的每一处缝隙。

孟苍澜掌心寒气翻涌，幽冥镇煞掌凝出数道冰棱，直直钉入尸王的关节处，将其动作彻底锁死；谢瑶指尖绵劲流转，柔水缠丝手化作数道水绳，死死缠住尸王的巨斧，让它动弹不得；慕青岚身形如电，惊鸿掠影爪撕裂空气，五道寒光直取尸王的脖颈要害。

七道截然不同的劲力，在同一时刻撞在铁甲尸王的身上。

只听一声震耳欲聋的轰鸣，尸王那刀枪不入的玄铁铠甲应声碎裂，乌黑的尸毒在金光与寒气的夹击下瞬间消散。它发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯寸寸龟裂，而后化作无数金色光点，消散在清晨的天光里。

余波散尽，营地前恢复了平静。众人收功而立，相视一笑，眼底满是酣畅淋漓的战意。

楚江雪望着尸王消散的方向，缓缓开口：“此獠一除，尸王谷的根基已伤。不足挂齿，楚江雪说道我们先回去修养。

铁甲尸王化作金光消散的刹那，众人紧绷的神经骤然松弛下来，脸上的战意褪去，取而代之的是掩不住的疲惫。

楚江雪收回落剑，环顾四周，只见林清捶了捶发麻的手臂，惊雷破阵拳的雷霆劲力耗去了她大半内力；秦岚周身的古铜光晕黯淡了不少，金刚不坏神功硬扛斧击，此刻气息也有些紊乱；叶凌尘轻拭剑上的薄尘，脚步微晃，显然御风游身步的高速游走极为耗神；孟苍澜、谢瑶与慕青岚亦是如此，各自调息凝神，才能勉强稳住身形。

“此战虽胜，可大家内力损耗过巨。”楚江雪的声音沉稳有力，“尸王谷老巢凶险更甚，此刻强攻绝非上策。”

她抬手一挥，指向北方连绵的城墙轮廓：“北境要塞有充足的丹药与灵泉，正好用来恢复内力。传令下去，整顿行装，即刻班师回营！”

众人闻言，皆是松了口气，纷纷点头应是。林清咧嘴一笑，将拳头攥得咔咔作响：“等养足了精神，定要把尸王谷掀个底朝天！”

秦岚亦沉声附和：“届时，定教那些妖邪再无翻身之力。”

一行人收拾好战场，循着来时的路朝北境要塞而去。夕阳将他们的身影拉得颀长，战甲上的血痕与尘土，在余晖里映出几分悍然的荣光。

北境要塞的灵泉边，水汽氤氲，淡青色的泉雾袅袅升腾，带着沁人心脾的草木清气。

楚江雪率先抵达泉边，望着池中泛着微光的泉水，指尖在系统面板上快速操作。此战众人内力损耗过巨，寻常灵泉的恢复速度远不够快。她心念一动，扣除五千积分，指尖便有一道流光没入泉眼。

刹那间，池中的泉水翻涌起来，淡青色渐渐转为澄澈的金绿色，氤氲的雾气愈发浓郁，其中还夹杂着点点细碎的金光。灵泉的恢复之力陡然暴涨数倍，连周遭的空气都变得充盈着精纯的灵力，引得远处的神女们纷纷侧目。

“灵泉升级完成。”楚江雪看着系统提示，唇角微扬，转身朝众人招手，“都过来吧，这升级后的灵泉，能助你们快速恢复内力，还能滋养经脉，对后续修炼大有裨益。”

林清第一个冲过来，迫不及待地将手掌探入泉水，只觉一股温热的暖流顺着掌心涌入四肢百骸，原本发麻的手臂瞬间舒缓下来，她惊喜地大呼：“好家伙！这感觉，比之前强了不止一倍！”

众人纷纷围拢过来，或盘膝坐在泉边调息，或直接踏入泉中，任由金绿色的泉水包裹周身。浓郁的灵力源源不断地涌入体内，紊乱的气息渐渐平复，耗损的内力也以肉眼可见的速度回升。

楚江雪站在一旁，看着众人脸上的疲惫渐渐褪去，眼底闪过一抹满意的神色。等大家恢复如初，便是商议攻打尸王谷老巢的时候了。

灵泉氤氲的金绿色光芒渐渐淡去，众人相继收功起身，周身气息沉稳浩荡，显然已尽数恢复至巅峰状态。

林清攥着拳头跃跃欲试，率先开口：“尸王谷的老巢就在眼前，咱们现在杀过去，定能将那些妖邪一网打尽！”

孟苍澜也颔首附和，幽冥镇煞掌的煞气在掌心隐隐流转：“趁胜追击，正是良机。”

其余神女亦是战意高昂，目光灼灼地看向楚江雪，只待她一声令下。

可楚江雪却缓缓摇头，眉宇间凝着几分审慎：“且慢。”

她抬手取出一枚传讯玉符，玉符上还残留着淡淡的灵力波动：“就在方才，我收到了暗线传回的消息——尸王谷早已料到我们会反扑，在通往老巢的必经之路上设下了天罗地网，专等着我们自投罗网。”

众人闻言，皆是一愣，脸上的战意顿时收敛了几分。

“诱敌深入的陷阱，绝非我们现在这点人手能硬闯的。”楚江雪的目光扫过众人，语气笃定，“眼下最明智的做法，是按兵不动以待时变。”

她顿了顿，继续道：“尸王谷底蕴深厚，麾下妖邪众多，仅凭我们这些人，就算能破了陷阱，也定会损兵折将。当务之急，是壮大我们的力量——扩招机械神女，淬炼更强的战力。”

这话一出，众人纷纷点头。秦岚沉声道：“此言有理，与其贸然出击，不如蓄满精锐，届时一举破敌，永绝后患。”

楚江雪颔首，指尖在系统面板上划过，目光锐利：“传令下去，北境要塞开启招贤令，凡有志斩妖除魔、身具灵根者，皆可纳入麾下。待我们的神女队伍壮大，再杀向尸王谷，定叫他们有来无回！”

北境要塞的校场上，旌旗猎猎作响，楚江雪设下的招贤令已传遍方圆百里。

校场中央立着三道试炼关卡：力之试炼测肉身强度，法之试炼考功法悟性，心之试炼验斩妖决心。凡来应召者，需连过三关，方能成为机械神女的一员。

应召的队伍从校场门口排到了城外，有出身将门的女武师，有隐于山林的修道者，还有来自边陲村落、身怀绝技的猎户。林清与秦岚坐镇力之试炼，前者一拳轰出的雷弧能测拳力深浅，后者的金刚不坏之躯则是最好的“试金石”；叶凌尘负责法之试炼，仅凭一柄佩剑、一套御风游身步，便能看出应试者的身法悟性；孟苍澜与谢瑶守在心之试炼，幽冥煞气与柔水绵劲交织，能逼出应试者心底的怯意与杂念。

楚江雪立于高台之上，目光扫过一张张坚毅的脸庞，指尖在系统面板上记录着合格者的名字。每通过一人，便有一套量身打造的功法与机械战甲送至其手中，新的神女队伍，正以肉眼可见的速度壮大。

与此同时，尸王谷的探子早已将要塞扩招的消息传回老巢。谷主得知诱敌之计被识破，非但没有恼怒，反而冷笑一声，传令下去：“不必强攻，照旧行事。”

于是，北境的村落与城镇依旧时常传来妖邪袭扰的消息。只是这一次，楚江雪不再让旧部尽数出动，而是将新入队的神女分成数支小队，带着她们奔赴各处御敌——既解了百姓之困，又能让新人在实战中打磨功法、熟悉配合。

一时间，北境的山野间，随处可见机械神女的身影。新人们手持五行连弩，施展着刚学的功法，在前辈的掩护下斩杀妖邪；而尸王谷的妖兵也如潮水般来而复返，双方就此陷入了一场漫长的拉锯战。

楚江雪对此早有预料，她看着沙盘上密密麻麻的标记，眼底闪过一抹冷光。拉锯战拖得越久，对她便越有利——待新队磨合完毕，神女队伍的战力攀上顶峰，便是她挥师直捣尸王谷老巢的时刻。