伴随着令人牙酸的断裂声，那一小方并不宽敞的天地瞬间崩塌。

木屑混合着尘土，如暴雨般倾泻而下，迷得人睁不开眼。

沈弄影只觉眼前一黑，几乎是下意识地抱头蜷缩，身体紧贴着冰凉的铁壁滑坐下去。

耳边是赵德才杀猪般的嚎叫，但那声音只持续了半息，便被一道更为沉闷、令人毛骨悚然的“笃”声截断。

那是利刃贯穿皮肉，再深深钉入硬木的声音。

烟尘散去，昏黄的长明灯摇曳不定。

原本不可一世的赵德才此刻像只被制成标本的肥硕甲虫，右肩被一柄尚未出鞘的长剑死死钉在身后的承重柱上。

他张大着嘴，喉咙里发出赫赫的风箱声，因为剧痛和极度的惊骇，竟连一个完整的音节都吐不出来。

而在他面前，萧烈云单手握着剑鞘末端，黑色的衣摆在余波中轻轻晃动。

她甚至没有回头，只是手腕极其灵巧地一翻，那柄钉住活人的长剑仿佛成了她手臂的延伸，借力一挑，赵德才整个人便瘫软着滑落在地，生死不知。

下一瞬，剑锋偏转。

沈弄影甚至没看清她是何时转身的，只觉得脖颈处猛地一凉。

锋利的剑刃已经贴上了她颈侧的肌肤，只需再往前半分，大动脉里温热的血就会喷溅而出。

“别动。”

萧烈云的声音比这地底的江水还要冷上几分。

她脸上溅了一滴赵德才的血，在那苍白冷艳的面容上显得格外刺眼妖冶。

一道黑影如鬼魅般从破开的洞口落下，正是影卫青鸾。

她根本没给沈弄影解释的机会，身形一闪便欺身而上，手指如铁钳般扣住沈弄影的手腕，另一只手极其熟练地在她腰间和袖袋中游走。

“啪”的一声，那枚象征着侯府主母身份的白玉印信被搜了出来，扔在了满是木屑的地上。

“殿下，是永安侯府的主母印。”青鸾捡起印信，眼中杀机毕露，手中的短匕已经反握，“侯府亏空巨大，这女人深夜私会皇商，必是来转移赃款的同谋。此地不宜久留，属下这就清理干净。”

清理。

在这个词吐出的瞬间，沈弄影感觉抵在喉间的剑刃确实压紧了几分。

萧烈云那双狭长的凤眼里没有任何情绪，仿佛在看一个死人。

心脏在胸腔里疯狂撞击着肋骨，沈弄影强迫自己不要发抖，更不要去看那把随时会割断喉咙的剑。

她没有求饶，也没有像寻常妇人那般哭喊，而是缓缓抬起未被制住的右手，指向那口敞开的银箱。

“杀了我，殿下这三个月在度支司没查到的账，就真成了死账了。”

她的声音有些干涩，但语速极快且清晰。

萧烈云眉梢微挑，手却纹丝未动：“哦？一个深闺妇人，也敢妄议朝政？”

“那不是普通的军饷。”沈弄影无视了青鸾手中逼近的匕首，目光死死锁住箱口的那一抹红色，“那是‘朱砂火漆’。大景律例，只有户部度支司专款专用的银箱，才会用这种掺了朱砂的火漆封口。赵德才不过是个皇商，就算胆子再大，也不敢私造御用封漆。”

青鸾动作一顿，下意识地看向那箱银子。

沈弄影抓住这一瞬的空隙，飞快地报出了一串数字：“三月十七，度支司亏空一万二千两；四月初五，两万四千两；直至昨夜，共计十万零六百两。这些银子从未出过京城，而是通过德升号化整为零，变成了赵德才买这一船‘私货’的本金。”

这串数字如同咒语，让萧烈云那双古井无波的眸子里终于泛起了一丝涟漪。

这些正是她近三个月翻遍户部烂账都没能对上的缺口，分毫不差。

“你知道的倒不少。”萧烈云眯起眼，手中的剑却缓缓撤离了沈弄影的脖颈，改用剑脊拍了拍那张惨白却倔强的脸，“可惜，死人一样可以守住秘密。”

“死人没法给你复本。”沈弄影赌对了，她感觉到颈间的压迫感消失，背后的冷汗瞬间湿透了衣衫，“赵德才做假账的手法极为高明，但他生性多疑，每一笔与内阁那位的往来，都留了底。原本在哪我不知道，但复本，我知道怎么找。”

话音未落，头顶上方突然传来一阵密集的咄咄声，那是利箭钉入船板的动静。

紧接着，一股浓烈的桐油烧焦味顺着破洞钻了下来。

“殿下！有埋伏！”青鸾脸色一变，飞身跃向通往上层的阶梯，试图推开那扇暗门。

然而伴随着几声巨响，整个画舫剧烈地倾斜了一下，像是被什么重物撞击了侧舷。

变形的金属门框发出一声刺耳的悲鸣，死死卡住了出口。

火光映红了头顶的破洞，热浪滚滚而下。

裴家二房背后的势力显然没打算留活口，这是要连船带人一起烧沉在秦淮河底。

“该死。”萧烈云低咒一声，环顾四周。

这间密室四壁都是加固的铁皮，此刻反而成了要把她们活生生蒸熟的铁笼。

她猛地回身，一把拽住沈弄影的衣领，将她整个人提到了面前。

两人的距离极近，沈弄影甚至能闻到萧烈云身上那股冷冽的梅花香气，混杂着淡淡的血腥味。

“听着，沈弄影。”萧烈云的声音在噼啪作响的燃烧声中显得格外清晰，带着不容置疑的霸道，“本宫不管你有什么算盘，想活命，就别给我耍花样。账本在哪里？说出来，本宫带你出去。”

火焰已经开始舔舐落下来的木梁，密室内的温度急剧升高。

沈弄影被勒得有些喘不过气，她看着萧烈云那双倒映着火光的眼睛，脑中却在飞速运转。

出口被封，火势蔓延，这看起来是个死局。

但她的目光越过萧烈云的肩膀，落在了脚下那微微渗水的地板缝隙上。

这艘画舫吃水极深，为了在河心稳住船身不惧风浪，底部结构必然异于常船。

而这里是存放贵重银两的密室，赵德才这种怕死的人，除了那条显眼的逃生通道，一定会留有最后的退路。

那是只有精通算学与机关结构的人，才能在绝境中算出的一线生机。

“没有路了。”沈弄影反手握住萧烈云抓着自己衣领的手腕，指尖冰凉，“除非我们要找的地方，比这水面更低。”