池田屋二楼的楼板快被血泡烂了。

热浪夹着腥气往鼻腔里钻，那味道像极了沤烂的咸鱼。

土方岁三手里的和泉守兼定刚切开一个长州浪人的脖颈，颈动脉里的血像喷泉一样炸出来，溅了他半张脸。

就是现在。

喉咙里憋了半晌的那股痒意顺着这股血腥气直接顶上了天灵盖。

土方没躲，反而迎着那蓬血雾猛地前跨一步。

借着侧身闪避刀锋的动作，他左手看似随意地在嘴边抹了一把。

一大口滚烫的东西混着敌人的热血喷在袖口上。

暗红的血泊里，几片吸饱了血的樱花瓣迅速软烂，混在一堆碎肉和断发里，神仙也分不清哪是人血，哪是花魂。

“副长退后！你脸色不对！”

永仓新八的吼声像炸雷，震得土方耳膜嗡嗡响。

这傻大个刚把一个浪人钉死在墙上，回头就看见土方满脸是血，身形晃得像狂风里的破旗。

土方咽下喉头那股像吞了刀片似的剧痛，眼皮都没抬，反手把刀上的血甩在永仓脚边：“怕死就滚回江户去。”

话甩得硬邦邦的，像石头。

只有他自己知道，袖袋里那瓶拿来救急的蜜渍樱肉丸子早就空了。

肺叶里长出来的根须正在疯狂抽条，每一口呼吸都像在拉扯着带着倒刺的铁丝网。

楼板上方传来一声闷响。

土方抬头。

三楼回廊的栏杆断了一截，冲田总司像只白色的鸟，脚尖在横梁上一点，那把加州清光卷起一道凄厉的弧光。

一个浪人惨叫着跌落，冲田落地时却是一个踉跄，膝盖软了一下。

这小子扶着柱子，肩膀剧烈耸动。

就在那一瞬间，土方看见了。

冲田捂嘴的指缝里，漏出几点极淡的粉色雾气。

那不是血，是初期的花粉。

心脏像被一只冰凉的手狠狠攥了一把。

土方想喊他退下，想把他拽回来塞进那堆安全的被褥里。

可这里是池田屋。

“总司！左翼包抄！别给老子偷懒！”

吼声撕裂了喉咙里的伤口。

土方看见冲田猛地抬头，那张苍白的脸上挤出一个比哭还难看的笑，提刀就冲向了黑暗深处。

那孩子的咳声被金铁交鸣掩盖了，像春天里无声飘落的樱花，美得让人绝望。

“局长被围了！”

有人在楼梯口嘶吼。

土方脑子里的弦崩断了。

他撞开两个挡路的队士，眼角余光瞥见楼梯转角处那个魁梧的背影。

近藤勇手里那把虎彻舞得密不透风，但三个红了眼的浪人像疯狗一样咬住他不放，刀光离他的脖子只有三寸。

来不及了。

土方根本没思考，整个人像发狂的野兽一样扑了过去。

左肩肩胛骨传来一声令人牙酸的碎裂声——那是挡刀的代价。

剧痛反而成了最好的催化剂，一直压抑在胸腔里的那股气血彻底失控。

“噗——”

他张嘴，一口在此刻竟成了“暗器”的血樱，劈头盖脸地喷向那三个浪人的眼睛。

鲜血混着细碎的花瓣碎片，带着高热和黏性，瞬间糊住了敌人的视线。

趁着那三人惊恐地捂眼惨叫，土方一把拽住近藤的衣领，拖着他滚进了旁边的储物暗室。

“岁三？！”

近藤的声音都在抖。

他在黑暗中摸到了土方滚烫的手臂，那是高烧到了极点的温度。

“别碰我！”土方像触电一样把近藤推开，后背死死抵着墙壁。

那股要命的冲动来了。

近藤身上的汗味、血腥味，还有那股让他发疯的雄性气息，在狭窄的暗室里发酵。

喉咙里那个被他称作“第七重凝瓣”的硬块，因为这近在咫尺的体温，竟然开始疯狂跳动，像一颗要把他气管撑爆的心脏。

“走！我断后。”

土方从牙缝里挤出这几个字，舌尖狠狠抵在牙齿上，直到咬出了血。

用痛觉，去压制那股想要在这个男人怀里瘫软下去的本能。

只要近藤再靠近一点，只要这人哪怕在这个时候露出一点那种该死的关切眼神，土方觉得自己下一秒就会当场把心脏咳出来。

后来的突围是一场混沌的噩梦。

冲出巷口的时候，土方的腿已经不是自己的了。

他跪倒在青石板上，肺像个破风箱，每一次喘息都带出一股甜腻的花香。

“上来！”

近藤没给他拒绝的机会，直接把他扯起来背在背上。

宽厚的脊背，稳得像山。

土方的额头抵着近藤的颈窝。

那里有一根粗大的血管在跳动，咚，咚，咚。

那是命的声音。

就在皮肤相贴的那一刹那，奇迹——或者说诅咒——发生了。

喉咙里那个坚硬如铁、折磨了他整整七年的“凝瓣”，竟然在近藤体温的熨帖下，微微震颤了一下。

那种感觉，就像是寒冬腊月的坚冰，遇到了一簇烈火，融化了一层薄薄的水膜。

呼吸顺畅了。

那一瞬间涌入肺叶的空气，甜美得让人想哭。

土方猛地闭上眼，手指死死抠进近藤肩膀的肌肉里，指甲几乎要嵌进肉里去。

这就是解药。

这就是松本良顺说的那个“唯一的解法”。

只要这个男人抱着他，吻他，占有他，这该死的病就会像雪一样化掉。

可是近藤若是知道了……

“放我下来……你会死。”土方在他耳边呓语，声音轻得像风。

“闭嘴！”近藤在那头吼，声音带着哭腔，“你死了我才真会死！抓紧了！”

这个蠢货。

你根本不知道我在说什么。

三天后，屯所。

松本良顺手里的剪刀“咔嚓”一声，剪开了土方胸前跟皮肉粘连在一起的中衣。

那片触目惊心的淤青从锁骨一直蔓延到喉结下方，像一株青紫色的藤蔓，死死勒住了这个男人的咽喉。

“副长。”松本的手指停在那些淤痕上，眼神冷得像数九寒天，“这些不是外伤。是气血逆行，肝肺交冲。你最近是不是……太靠近‘那个火源’了？”

土方半昏半醒地躺着，听见这话，原本无力的手突然暴起，一把攥住了松本的衣袖。

指节泛白，手背上青筋暴起。

“别说……一个字。”

他盯着松本，眼里全是血丝，像头濒死的狼在护食。

松本沉默了。

他看着这个把自己折腾得只剩一把骨头的男人，最后只是叹了口气，低下头开始敷药。

当晚，松本在自己的《浪士诊疗手札》里写下了一行字，笔尖戳破了纸背：

“六期咳血混樱。唯特定之人体温可致凝瓣震颤。解法或在肌肤相亲，然伦理如铁壁，患者求死之心坚如磐石。”

又过了三日。

蝉鸣声再次噪了起来。

土方披着单衣坐在廊下，脸色白得像纸，手里握着个空茶杯发呆。

“副长，这是新采的樱叶茶。”

冲田总司端着个托盘凑过来，笑嘻嘻的，脸上看不出半点池田屋那晚的狼狈。

“我昨夜梦见咱们在多摩老家练剑了，好大的风，樱花落得满肩膀都是。”

少年絮絮叨叨地说着，把茶杯递过来。

接茶的时候，土方的指尖无意间扫过冲田的掌心。

那里有一层薄薄的练剑留下的茧，还有一层湿漉漉的、不正常的汗意。

那是盗汗。是身体在高负荷运转下透支生命的热量。

土方端起茶杯，仰头一饮而尽。

滚烫的茶水顺着喉咙滑下去，烫得喉间残留的那几片花瓣剧烈收缩，疼得他眼前发黑。

但他连眉毛都没动一下。

窗外校场上，近藤的大嗓门穿透了纸门，正在指挥队士操练。

那笑声爽朗、有力，充满着对未来的盲目希望。

土方握紧了手里空荡荡的茶杯，听着那笑声，又看了看冲田还在微微发颤的手。

这世上的春天就那么多。

如果我们都要占一份，那他的份就不够了。

“总司。”土方放下茶杯，声音冷淡，“再去拿壶酒来。”

你们的春天，不该有我的冬天。

元治元年七月的风，已经带上了一丝燥热。

远处的蛤御门方向，隐隐飘来几缕硝烟的味道。

土方倚着墙根，又咳出了一片带着血丝的樱瓣。

他盯着那片花，眼神晦暗不明。

这乱世的火，才刚刚烧起来。