雪下得更急了，砸在脸上像冰凉的针。

肖战被两名禁军一左一右架着，几乎是脚不沾地地拖行在谢府蜿蜒的回廊中。他最后回头望了一眼听雪轩的方向，却只见漫天飞雪，将方才抚琴的露台彻底隔绝在视线之外。

楚王府的马车就停在谢府正门外，玄黑色的车厢，比寻常马车宽大近一倍，车厢壁上雕刻着繁复的蟒纹，在灰蒙蒙的雪天里透着一股沉肃的威严。拉车的四匹马清一色乌黑，唯有蹄间一抹雪白，神骏非凡，此刻正不耐地踏着蹄子，喷出团团白气。

“进去。”一个冰冷的声音在身后响起。

肖战还未反应过来，便觉后腰被人不轻不重地一推，整个人踉跄着跌进了车厢。

车厢内温暖如春，角落里的银丝炭盆烧得正旺，与外面的冰天雪地恍若两个世界。淡淡的龙涎香气萦绕在鼻尖，这是皇室专用的熏香。

王一博随后弯腰进来，他身形高大，一进入车厢，原本宽敞的空间顿时显得逼仄起来。他解下沾了雪花的玄色大氅，随意丢在一旁的软垫上，然后在她毯上坐下，闭目养神，仿佛当肖战不存在一般。

马车缓缓启动，车轮碾过积雪，发出沉闷的辘辘声。

肖战蜷缩在离车门最近的角落，尽量远离那个散发着无形压力的男人。他身上的白衣单薄，在室外时还不觉得，此刻进入温暖的车厢，被雪水浸湿的布料贴在皮肤上，反而激起一阵更深的寒意。他控制不住地轻轻颤抖，牙关紧咬，才勉强抑制住磕碰的声音。

车厢里静得可怕，只有炭火偶尔噼啪作响，以及两人几不可闻的呼吸声。

肖战偷偷抬眼，飞快地瞥了一眼对面的男人。

褪去了大氅，王一博只着一身暗紫色绣金蟒亲王常服，更衬得他肩宽腰窄，面容俊美如铸。只是那双总是锐利如鹰隼的眼睛此刻闭着，长而密的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，削弱了几分平时的冷厉，却添了一丝难以接近的疏离感。

这就是楚王王一博。年仅二十二岁，却已军功赫赫，权倾朝野。坊间传闻他性格冷僻，手段狠辣，在战场上杀人如麻，故有“玉面阎罗”之称。今日之前，肖战只远远见过他几次，每次都是前呼后拥，气势迫人，从未想过自己会以这样的方式，与他同乘一车。

一种巨大的荒谬感和恐惧感攫住了肖战。家破人亡的惨痛还未不及消化，转眼又落入这样一个深不可测的人手中，未来的命运如同窗外的风雪，迷茫一片。

“冷？”

一个单音节的词突然打破了寂静。

王一博依旧闭着眼，声音低沉，听不出情绪。

肖战浑身一僵，下意识地收紧双臂，摇了摇头。随即意识到对方闭着眼看不见，才低声道：“不冷。”

声音带着一丝不易察觉的颤抖。

王一博终于睁开眼，那双眸子在车厢昏暗的光线下，显得格外深邃，像是蕴藏着旋涡的寒潭。他的目光落在肖战被冻得发青的嘴唇和微微颤抖的肩膀上，没什么表情。

他忽然动了。

只见他俯身，从座位下方取出一个紫铜小手炉，用火钳夹起两块银炭，不紧不慢地放了进去，盖上镂空盖子。然后，他伸手，将那个手炉递到了肖战面前。

“拿着。”

命令式的口吻，没有丝毫暖意，仿佛只是在处理一件物品是否需要保暖。

肖战愣住了，看着那个递到眼前、散发着融融暖意的手炉，没有动。他看不懂这个男人。前一刻可以冷酷地下令抄家，将他像物品一样强行索要，下一刻却又会注意到他冷，递给他一个手炉。

这算什么？打一巴掌给个甜枣？还是猫捉老鼠般的戏弄？

见他不接，王一博的眉头几不可察地蹙了一下，语气里多了一丝不耐：“需要本王再说一遍？”

肖战垂下眼帘，长长的睫毛掩盖住眸底的情绪，终是伸出手，接过了那个手炉。温热的触感从冰冷的掌心蔓延开，确实驱散了些许寒意，但心底的冰冷，却愈发深重。

“谢……王爷。”他低声道谢，声音细若蚊蚋。

王一博收回手，重新靠回软垫，目光却并未从肖战脸上移开，像是审视一件新得的藏品。

“恨本王吗？”他忽然问，问得直接而残忍。

肖战握着手炉的指尖猛地收紧，指节泛白。恨吗？当然恨。若非他带兵查抄，谢家纵然获罪，或许还有转圜之机，他也不会瞬间从云端跌落泥沼，失去所有，连自由和尊严都被人捏在手里。

可他敢说恨吗？

他深吸一口气，压下胸腔里翻涌的情绪，抬起头，迎上那双探究的眸子，尽量让声音听起来平静无波：“雷霆雨露，俱是君恩。王爷奉旨行事，肖战不敢有怨。”

“奉旨行事？”王一博重复了一遍这四个字，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，带着淡淡的嘲讽，“你倒是会说话。”

他身体微微前倾，拉近了两人之间的距离，那股迫人的压力感再次袭来。“肖战，记住你今天的话。从今往后，你的生死荣辱，皆系于本王一人之身。本王给你，你才能要。本王不给，你不能争。明白吗？”

他的声音不高，却字字如锤，敲在肖战心上。

肖战的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。他清楚地感受到了话里赤裸裸的掌控欲。

“明白。”他低下头，避开了那令人心悸的视线。

王一博似乎满意了他的顺从，重新靠了回去，闭上了眼睛。

车厢内再次陷入沉寂。

肖战紧紧抱着那个手炉，温暖的触感此刻却觉得有些烫手。他转头看向车窗缝隙外飞速掠过的街景，金陵城的繁华在雪幕中变得模糊不清。

马车最终驶入了一条极为宽敞肃静的街道，两旁的宅邸愈发宏伟，朱门高墙，守卫森严。最终，在一座气势远比谢府更为恢弘、门前立着两尊威风凛凛石狮子的府邸前缓缓停下。

高高的门楣上，悬挂着黑底金字的巨大匾额——

楚王府。

三个字铁画银钩，透着一股森严冷峻的气息，仿佛一张巨兽的口，要将人吞噬。

早有侍卫上前打开车门，凛冽的寒风瞬间灌入。

王一博率先下车，立刻有仆从为他披上另一件干燥的玄色大氅。

肖战抱着手炉，跟着下了车。冰冷的空气让他打了个寒颤，他抬头望着眼前这座如同巨兽蛰伏般的王府，心头沉甸甸的。

一个身着藏蓝色管事服、面容精干的中年男子快步上前，对着王一博恭敬行礼：“王爷，您回来了。”他的目光不着痕迹地从肖战身上扫过，带着审视与好奇。

“嗯。”王一博应了一声，脚步未停，径直朝着王府大门走去，只留下一句冰冷的话语，随风飘入肖战耳中。

“王忠，带他下去。安顿在‘听竹苑’。没有本王的命令，不许他踏出院子半步。”

名叫王忠的管事立刻躬身：“是，王爷。”

王一博的身影消失在朱红色的大门内，仿佛从未回头。

肖战独自站在风雪中，看着眼前深不见底的王府，抱着手炉的手指，一点点收紧。

听竹苑？听起来是个雅致的地方。可他知道，从这一刻起，那里就是他新的囚笼。

而那个被称为“玉面阎罗”的男人，就是他未来命运的主宰。