驿馆的灯笼在夜风里晃出细碎的光，时时公主裹紧了身上的墨色披风，指尖仍残留着方才轩的傀儡丝线缠上脖颈的凉意。她转头看向身旁的李泽恩，他肩上的伤口又渗了血，玄色劲装洇出一片深色的痕，却仍稳稳扶着她的胳膊，步伐沉稳如松，像一柱撑在夜色里的青竹。

“往城外义军营地走，需绕开三道关卡，怕是要耽搁到天明。”小范走在最前，手里的短刀还未入鞘，刀刃上的血迹在月光下泛着冷光，“不如先回城主府暂歇，府里有暗室能藏证据，明日一早再雇辆商队的马车出城——眼下皇帝刚逃回宫，宫里乱作一团，未必会立刻查到我们头上。”

缘及点头，指尖攥着那卷太医手札，泛黄的纸页边缘被汗浸湿了一角。她抬头望向远处城主府的方向，夜色里只能看见模糊的飞檐轮廓，心里却莫名发慌：“城主府的暗室在听竹院的桂花树下，当年母亲特意让人修的，除了我和泽恩，没人知道。欠抽，你去看看马车的轮子是否完好，方才跟傀儡缠斗时，好像被划到了。”

李欠抽应了声，提着剑跑向停在巷口的马车。车轮上果然有道深痕，木茬翻卷着，像是被什么利器劈过。他蹲下身摸了摸，抬头喊道：“缘及姐，轮子裂了道缝，得找铁匠补一补，不然走不了远路！”

“城西巷口就有间铁匠铺，我去叫门。”猫先知话音未落，人已掠出数步。他身形如鬼魅，片刻后就传来铁匠铺“吱呀”的开门声，伴着铁器敲打的脆响，在寂静的夜里格外清晰。

慕雪祎摸了摸怀中的太后令牌，鎏金的纹路硌着手心：“方才令牌的光芒困住了轩的傀儡术，现在只剩些余温，若是遇到守城的士兵，怕是只能唬一唬。”

“无妨。”李泽恩终于开口，声音比来时沉了些，“我记得城主府后门有条密道，能直通城西的胡同时，避开城门的卫兵。”

半个时辰后，马车修妥，众人重新上路。车轮碾过青石板路，发出“轱辘轱辘”的声响，时时公主靠在车壁上，看着窗外掠过的树影，突然轻声道：“泽恩，当年你在猎场救我时，也是这样，明明自己受了伤，却还护着我。”

李泽恩握着剑的手紧了紧，记忆里模糊的碎片闪过——漫天飞雪的猎场，少年的他挡在少女身前，箭羽擦着肩头飞过，留下一道浅疤。他张了张嘴，想说“我记不清了”，却见时时公主笑了笑，眼底盛着月光：“没关系，我记得就好。那年你才十三岁，却比宫里的侍卫还勇敢。”

马车行到城主府后门时，天已蒙蒙亮。门边的石狮子上系着一道明黄色的绸缎，在晨风中飘得刺眼——那是皇室抄家时才会挂的“封禁标识”。缘及的脚步猛地顿住，指尖的手札“啪”地掉在地上，她冲上前去，推开虚掩的后门，眼前的景象让她浑身发冷。

院内的桂花树被拦腰砍断，细碎的花瓣落了一地，沾着泥污和脚印；正厅的门被踹开，桌椅翻倒，母亲生前最喜欢的青花瓷瓶碎在地上，瓷片映出她惨白的脸；廊下的灯笼被烧得只剩焦黑的骨架，风一吹，碎纸渣飘得满院都是，像极了那年府中变故时的灰烬。

“这……这是怎么回事？”李欠抽的声音发颤，他冲进自己的房间，里面的被褥被扯烂，书架倒在地上，他藏在枕头下的短剑也不见了踪影，“我们才走了几个时辰，怎么会这样？”

小范走进正厅，手指抚过案上的划痕，那是刀斧劈砍的痕迹，深且乱：“是禁军干的。你看这地上的靴印，是宫廷卫尉的样式——皇帝逃回宫后，第一件事就是抄了城主府，断我们的后路。”他弯腰捡起一块碎瓷片，上面还留着禁军腰牌的印记，“连暗卫都出动了，看来皇帝是真的怕我们拿着证据反他。”

冬雪绪扶着时时公主，走到缘及身边，轻声安慰：“缘及，别慌，我们还有证据，只要找到义军，总能扳倒皇帝。现在最重要的是找个地方落脚，别让皇帝的人发现。”她说话时，指尖无意识地攥紧了袖口，那里藏着一枚小小的银簪，是悠悠生前送给她的，冰凉的触感让她稍稍定了神。

缘及蹲下身，捡起地上的手札，纸页已经沾了泥，她小心翼翼地擦了擦，抬头看向李泽恩：“泽恩，你说……西米的钱庄，能不能暂避？”

李泽恩一怔，随即点头：“西米为人仗义，当年我失忆时，他收留了我半个月，还帮我挡过江湖人的追杀。钱庄在城南，离这里不远，我们现在就过去。”

众人不敢多留，猫先知在院门口洒了些灰褐色的药粉——那是江湖上常用的“追踪粉”，若是有追兵来，踩上药粉就会留下淡紫色的脚印，三日不褪。一行人重新登上马车，车轮的新补丁在小路上颠簸，李欠抽坐在车辕上，看着渐渐远去的城主府，眼眶红了一圈：“那是我住了十几年的家……我还想着，等扳倒了皇帝，就给缘及姐和哥重新修个大院子。”

缘及隔着车帘拍了拍他的胳膊，声音有些哽咽：“会的，等我们赢了，一定把家夺回来，还要种上比以前更多的桂花树。”

马车行到城南时，天已大亮。西米的钱庄挂着“裕和记”的木匾，门帘是靛蓝色的粗布，上面绣着小小的铜钱纹样，风吹过时，能看见里面摆着一排排的钱柜，伙计正忙着清点银子，一派热闹景象。李泽恩率先下车，走到门口刚要掀帘，就见一个穿青布短衫的伙计探出头来，看到他，眼睛一亮：“李公子？您怎么来了？”

“我们遇到些麻烦，想找西米老板借宿几日。”李泽恩压低声音，指了指身后的马车，“不方便在外说，能不能让我们进去？”

伙计愣了愣，立刻点头：“老板在里间算账，我这就去通报！”他转身跑进钱庄，脚步轻快，像是早就盼着李泽恩来。

没一会儿，西米就快步走了出来。他穿着一身藏青色的长衫，腰间系着串乌木算盘，脸上带着惯常的温和笑意，可看到众人身上的伤和风尘仆仆的模样，笑容立刻敛了：“出什么事了？快进来，里间有三间客房，足够住下。”他说着，朝伙计使了个眼色，伙计立刻会意，关上了钱庄的门，还在门外挂了块“今日盘点，暂停营业”的木牌。

众人跟着西米走进钱庄，穿过摆着钱柜的前堂，后面是个小院子，种着两株石榴树，枝叶繁茂，树下摆着石桌石凳，桌上还放着半盏没喝完的茶。西米把他们领进东厢房，房间不大，却收拾得干净，两张木床靠墙放着，窗边还有一张书桌，上面铺着宣纸，砚台里的墨还没干。

“委屈各位挤一挤，西厢房和北厢房也收拾好了，姑娘们住西厢房，公子们住东厢房和北厢房。”西米给众人倒了杯热茶，看着李泽恩肩上的伤，眉头皱了皱，“你这伤得换药，我去拿些金疮药和干净的白布来。”

“多谢西米老板。”缘及接过茶杯，指尖还在发抖，“我们……我们的家被抄了，证据都在我这里，能不能麻烦你找个安全的地方存一下？”她从怀中掏出那卷太医手札，还有几张叠得整齐的纸——那是冬雪绪整理的、皇帝害死悠悠的证词，上面有当年目睹悠悠被害的侍卫的签名；还有慕雪祎偷偷抄录的、皇帝与辽人勾结的密信，字迹是皇帝的亲笔，盖着玉玺的印记。

西米接过这些东西，翻了翻，脸色沉了下来：“这些都是要命的东西，我这钱庄的钱柜后面有个地下暗格，是我祖父当年修的，能防火防盗，最是安全。”他起身领着缘及去前堂，走到最里面的一个红木钱柜前，按住柜角的一个凸起，钱柜“咔嗒”一声向侧面滑开，露出一个半人高的暗格，里面铺着防潮的油纸，“你把东西放这里，我再锁上，除了我，没人能打开。”

缘及小心翼翼地把证据放进暗格，西米拿出一把黄铜锁，“啪”地锁上，钥匙塞进自己的腰带：“放心，这钥匙我贴身带着，丢不了。”

回到院子时，冬雪绪正帮李泽恩换药。她用剪刀剪开李泽恩肩上的劲装，伤口深可见骨，边缘还泛着红肿，显然是之前跟傀儡缠斗时又裂开了。她沾了些金疮药，轻轻敷在伤口上，动作轻柔得像在对待易碎的瓷器：“你这伤得养些日子，别再用力挥剑了，不然很难愈合。”

李泽恩点头，目光落在时时公主身上，她正坐在石凳上，看着石榴树发呆。他走过去，轻声道：“公主，别担心，西米是可信之人，我们在这里很安全。”

时时公主转过头，眼底有泪光：“我不是担心自己，是担心宫里的太后。慕雪祎偷了令牌，皇帝肯定会迁怒于太后，她年纪大了，经不起折腾。”

“太后在宫里经营了三十年，自有办法自保。”慕雪祎走了过来，坐在时时身边，手里拿着一块桂花糕，是从马车里剩下的，“我们现在最重要的是保住证据，等找到义军，就能逼皇帝退位，到时候再救太后也不迟。”

这一日，众人都在钱庄歇着。西米让人送来了饭菜，都是些清淡的粥菜和软糕，适合受伤的人吃。李泽恩靠在窗边看书，却总也静不下心，时不时摸一摸怀中的木盒，里面的桂花玉佩硌着手心，让他想起母亲当年抱着他，在桂花树下教他认字的模样。缘及则在整理从城主府带出来的东西，大多是些衣物和首饰，没什么贵重物品，却都是她和泽恩的念想。

到了傍晚，天色渐渐暗下来，院外传来打更人的声音，“咚——咚——”，两下，是二更天了。缘及心里总有些不安，她走到前堂，想看看证据是否安全。西米正在算账，算盘打得“噼啪”响，见她过来，笑着起身：“放心，暗格锁得严实，我刚检查过，没动静。”

他掀开钱柜，打开暗格，里面的证据好好地放在那里，缘及这才松了口气：“多谢你，西米老板。”

“都是朋友，说这些干什么。”西米把钱柜归位，“夜里凉，你早些回房歇着，我让伙计在院门口加个哨，有动静会立刻通报。”

缘及点了点头，转身回了西厢房。房间里，时时公主已经睡了，呼吸均匀；冬雪绪坐在桌边，手里拿着那枚银簪，借着油灯的光，细细擦拭着簪头的花纹——那是一朵小小的梅花，是悠悠最喜欢的花。

“还没睡？”缘及走过去，坐在她身边。

冬雪绪抬头，笑了笑，眼底却没什么笑意：“想起悠悠了，她以前总说，等战事平息了，就跟我去江南，看那里的梅花。”她把银簪放在桌上，“这簪子是她送给我的生辰礼，没想到，她却没能等到去江南的那天。”

缘及握住她的手，她的手很凉：“我们会为她报仇的，皇帝和轩还有傀儡渡，都跑不了。”

冬雪绪点头，眼眶红了：“我知道，只是……有时候会想，如果那天我们没有去找猫先知通风报信，是不是就不会出事了。”

两人聊了会儿，渐渐困了，吹了油灯，各自睡下。夜里很静，只有窗外的石榴树在风中轻轻晃动，发出“沙沙”的声响。

不知过了多久，冬雪绪突然被一阵细微的响动惊醒。她屏住呼吸，仔细听着，那声音像是从院门口传来的，很轻，像是有人在撬门。她悄悄起身，摸了摸枕头下的短剑——那是小范给她的，让她防身用。她走到窗边，撩开一点窗帘，借着月光，看到一个黑影正从院墙上翻进来，动作轻盈，像是个练家子。

“是谁？”冬雪绪心里一紧，想起了白天被抄的城主府，难道是皇帝的人追来了？她没有声张，悄悄跟在黑影身后，想看看他要干什么。

黑影径直走向前堂，冬雪绪躲在廊柱后，看着他走到那个红木钱柜前，不知按了什么，钱柜竟然滑开了——他知道暗格的位置！冬雪绪的心提到了嗓子眼，刚要喊人，却见黑影打开暗格，伸手去拿里面的证据。

“住手！”冬雪绪大喊一声，拔出短剑，朝着黑影冲过去。

黑影猛地转过身，月光落在他的脸上，冬雪绪的脚步瞬间顿住，手里的剑“哐当”一声掉在地上。她的眼睛瞪得大大的，嘴唇颤抖着，几乎说不出话来：“悠……悠悠？”

眼前的人穿着一身月白色的长裙，长发披在肩上，脸上的轮廓分明，正是三年前被轩杀害的悠悠！可她的眼神却不对，黯淡无光，像两潭死水，没有丝毫神采，脸上也没有任何表情，就像个没有灵魂的木偶。

“悠悠，你……你没死？”冬雪绪一步步走过去，声音带着哭腔，“你不是已经…既然你活着为什么不来找我……”

悠悠没有说话，只是站在那里，像尊雕像。突然，她的眼睛动了动，看向地上的证据，弯腰捡了起来，然后从袖中掏出一把火折子，“呼”地吹亮，就要往证据上凑。

“不要！”冬雪绪猛地反应过来，扑过去想拦住她，“那些是扳倒皇帝的证据，不能烧！”

可悠悠的动作很快，火折子已经碰到了纸页，“嗤”的一声，火苗窜了起来。冬雪绪急了，伸手去抢，却被悠悠一把推开。她踉跄着后退，撞到了廊柱上，额头传来一阵剧痛，鲜血顺着脸颊流了下来。

她抬头看着悠悠，眼泪掉了下来：“悠悠，你怎么了？你看看我，我是雪绪啊！你不认识我了吗？”

悠悠的眼神没有丝毫变化，她看着燃烧的证据，直到纸页变成灰烬，才缓缓抬起头，从袖中拔出一把长剑——那是冬雪绪送给她的佩剑，剑鞘上还刻着她们的名字。悠悠握住剑柄，“唰”地拔出剑，剑尖直指冬雪绪的胸口。

“你……你要杀我？”冬雪绪不敢相信自己的眼睛，她一步步后退，直到后背抵上冰冷的墙壁，“悠悠，你醒醒！我是雪绪啊！我们说好要一起去江南看梅花的！”

悠悠没有回应，脚步一步步逼近，剑尖离冬雪绪的胸口只有一寸远。就在这时，院门口传来一阵脚步声，是守夜的伙计听到动静赶来了。悠悠听到声音，眼神动了动，转身从院墙上翻了出去，很快就消失在夜色中，只留下地上的灰烬和一块被风吹落的、月白色的布角料——那是她长裙上的碎片。

伙计拿着灯笼跑过来，看到倒在地上的冬雪绪，还有墙上的血迹，吓得大喊：“不好了！有人闯进来了！”

厢房里的人被惊醒，纷纷跑了出来。缘及看到冬雪绪的样子，心里一紧，冲过去扶起她：“雪绪！你怎么样？是谁伤了你？”

冬雪绪靠在缘及怀里，脸色惨白如纸，嘴唇颤抖着，声音细若蚊蚋：“是……是悠悠……悠悠她没死……”

“悠悠？”众人都是一愣。小范皱起眉：“悠悠已经被渡杀了，你亲眼看到的，她怎么会没死？是不是你看错了？”

“我没看错！”冬雪绪的情绪激动起来，抓住缘及的手，“是她！她穿着我送给她的月白长裙，还拿着我给她的剑！可她的眼神不对，黯淡无光，像个没有灵魂的木偶……她把证据烧了，还想用剑杀我！”

她的声音越来越大，眼泪掉得更凶了：“是轩！一定是轩把她炼化成傀儡了！就像之前那些傀儡一样，她变成了只会杀人的机器……她不认识我了，她真的不认识我了！”

众人的心都沉了下去。李泽恩蹲下身，捡起地上的布角料，月白色的丝绸，上面还绣着小小的梅花纹样——确实是悠悠生前最喜欢的样式。他又看了看钱柜后的暗格，里面的证据已经不见了，只剩下一堆灰烬，被风吹得四处飘散。