掌心那抹香灰的触感犹在，带着微凉的粗糙，仿佛直接烙进了血脉里。黄星缓缓收拢五指，将那个无形的“仇”字紧紧攥住。他再抬眼时，眸中冰雪消融，取而代之的是一种锐利如鹰隼的探究，以及一丝被点燃的、近乎野心的火光。

他没去看邱鼎杰，反而拎起那杯早已凉透的茶，仰头一饮而尽。苦涩的茶汤滑过喉咙，让他混乱的思绪清明了几分。

“交易……”黄星低声重复了一遍，指尖轻轻敲击着石桌，发出规律的叩响，在这寂静的竹林里格外清晰，“法师想怎么交易？你又能给本王什么？”他不再用那种轻浮的腔调，声音平稳，却带着不容置疑的压迫感，这才是他剥去伪装后，真正的模样。

邱鼎杰神色不变，仿佛早料到他有此一问。“殿下缺的，不是一个能打仗的将军，也不是一个能理财的谋士。您缺的，是一双在宫墙之外，既能看清庙堂风云，又能触及市井民意的眼睛，一把藏在暗处，关键时刻能为您扫清障碍的刀。”

他语气平和，内容却字字惊心：“贫僧不才，在寺中数年，往来香客，上至王公贵族，下至贩夫走卒，总能听到些金銮殿上听不到的真话。此外……”他微微停顿，目光似有若无地扫过竹林深处，“当年邱家故旧，虽大多零落，总有几个念旧的，或可一用。”

这话说得隐晦，但黄星听懂了。邱鼎杰提供的，是一个初具雏形的情报网和潜在的人脉。对于一個在朝中毫无根基、全靠自保的皇子而言，这无疑是雪中送炭。

“条件呢？”黄星直接问道，天下没有免费的午餐，尤其是与一个身负血海深仇的人做交易。

“他日殿下得登大宝，”邱鼎杰的声音依旧平静，眼底却骤然掀起滔天巨浪，那是一种被压抑了太久的、足以焚毁一切的恨意，“请殿下，重查当年邱家灭门案。我要的，从来都不是平反，而是真相大白于天下，是所有参与构陷、落井下石之人，血债血偿！”

最后四个字，他说得极轻，却带着斩钉截铁的寒意。

黄星沉默了片刻。他当然知道邱家的案子是父皇一手压下，牵扯极大。翻案，等于直接挑战父皇的权威，甚至要动摇国本。这是一条极其危险的路。

但，危险往往与机遇并存。

他看着邱鼎杰，这个昔日世家的天之骄子，如今青灯古佛下的复仇之魂。他们一个需要力量挣脱牢笼，一个需要权柄清算旧账。目标不同，道路却在此刻诡异地交汇。

“好。”黄星吐出一个字，干脆利落。他站起身，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，又恢复了那副漫不经心的神态，仿佛刚才那场决定未来命运的对话从未发生。“法师既然有心，那本王……就却之不恭了。以后如何联络？”

“每月朔望之日，贫僧会在此处清扫落叶。”邱鼎杰也站起身，双手合十，又变回了那个超然物外的僧人模样，“殿下若有所需，或有所命，可遣一心腹，持半块鸳鸯玉佩为信物前来。”

说着，他从袖中取出半块温润的白玉，递了过来。玉佩的断口处，纹路奇异，显然需要严丝合缝的另一半才能对上。

黄星接过，入手微凉。他将玉佩收入怀中，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“鸳鸯佩……法师倒是雅致。但愿他日，不是你我这‘鸳鸯’各自分飞才好。”

这话带了些许轻佻，更多的却是试探和警告。

邱鼎杰垂眸，长睫在眼下投下一小片阴影：“贫僧既入此局，便已斩断回头之路。殿下尽可放心。”

黄星不再多言，转身，踩着满地的竹叶，晃晃悠悠地朝着竹林外走去。阳光将他的影子拉得很长，那背影看似懒散，每一步却都踏得异常沉稳。

邱鼎杰站在原地，目送着他离去，直到那抹绛紫色的身影彻底消失在竹林尽头。风吹过，竹涛阵阵，他缓缓抬起刚才在黄星掌心写字的那只手，指尖上残留的香灰已被风吹散。

他低声诵了句佛号，声音里听不出丝毫波澜。

“业火已燃，贫僧……便陪殿下，走这一遭地狱。”

竹林复归寂静，只有香炉里的余烬，闪着一点微弱的、即将熄灭的红光。

远处，皇宫的方向，传来隐约的钟鼓声，那是帝王仪仗即将起驾回宫的信号。一场始于香灰与仇恨的同盟，就在这佛门清净地，悄无声息地，扎下了它的第一滴根。风暴，已在酝酿之中。