冰冷的大理石地面触感透过单薄的裙装渗入肌肤,沈心蕊猛地睁开双眼。
又是这个天花板。
灰扑扑的石砌穹顶,蛛网在角落缠绵,一盏煤油灯在墙上投下摇曳不定的昏黄光晕。空气中弥漫着霉味、尘埃和一丝若有若无的血腥气混合的怪味。
“第一百次。”她在心底默数,声音干涩得像是砂纸摩擦过喉咙。
这见鬼的循环。
仅仅几分钟前——或者说,在另一个被重置的时间碎片里——她刚体验了第九十九种死法:被那个看似懦弱的厨师用切肉刀追砍,最后绊倒在厨房油腻的地面上,冰冷的刀锋切入脖颈。窒息和剧痛的余感似乎还残留在这具名为“安娜”的身体里,让她忍不住摸了摸光滑的脖颈。
没有伤口。只有属于年轻女仆的、细腻却有些粗糙的皮肤。
【欢迎回来,矫正员S-001。世界编号:《血色古堡之谜》。身份载入:女仆安娜。嫌疑度:15%。死亡节点:预计24小时后。请尽快完成主线任务:找出古堡主人雷明顿爵士死亡的真相,矫正剧情逻辑漏洞,存活至真相揭露。】
冰冷、毫无波动的机械音直接在她脑海中响起。沈心蕊已经懒得去翻白眼了。这个自称“剧情矫正系统”的东西,一百次了,台词几乎没什么变化,冷漠得像个真正的机器。但她偶尔能捕捉到一丝极细微的异常,像是冰层下的裂痕,快得让她怀疑是错觉。
“知道了。”她在心里没好气地回应,一边撑着发软的身体从硬板床上坐起。单薄的羊毛毯滑落,露出底下洗得发白的睡衣。古堡深夜的寒意让她打了个哆嗦。
【提示:当前世界稳定性:61%。逻辑漏洞数量:预估7处。请谨慎行动。】
“稳定性又掉了?上次重置前还有65%。”她下意识地在脑中分析,编辑的职业病让她对数字和百分比格外敏感,“是我上次死得太惨烈,加速了世界崩溃?还是因为……”
【数据不足,无法分析。请矫正员积极探索。】
得,又是这句。这系统关键时刻总会掉链子。
沈心蕊深吸一口气,强迫自己冷静。一百次的死亡并非全无价值,至少让她对这座古堡、对这里的每个人都有了近乎本能的了解。恐惧仍在,但更多的是一种被磨砺出的麻木和一种近乎偏执的求生欲。
她是沈心蕊,业内小有名气的悬疑小说编辑,最擅长从字里行间揪出逻辑漏洞和凶手的马脚。她批注的手稿能让最骄傲的作者头皮发麻。可现在,她却被扔进了自己曾经吐槽过的那本漏洞百出、三流都算不上的烂尾小说——《血色古堡之谜》里,成了一个开局不久就会领便当的女仆。
讽刺至极。
“安娜!懒骨头!还没起来吗?爵士老爷不见了!堡里都乱套了!”粗哑的女声伴随着砰砰的敲门声响起,是女仆长玛莎。
来了。和之前九十九次一样开场。
沈心蕊——此刻的安娜——迅速套上那件黑白配色的女仆裙,手指灵巧地系好背后的扣子,一边扬声回应:“就来了,玛莎太太!”
她打开门,胖墩墩的女仆长玛莎正一脸焦躁地站在门外,手里攥着一串钥匙,脸色苍白。
“磨蹭什么!”玛莎太太厉声喝道,眼神却闪烁不定,“管家先生让大家立刻到大厅集合!快点儿!”
“是的,太太。”安娜低下头,做出顺从的样子,眼角余光却飞快地扫过玛莎。她的围裙一角沾着一点新鲜的泥渍,手指关节有些发红。这和之前九十九次略有不同,之前她要么干净,要么沾的是厨房的油污。
“玛莎太太,您的手……”安娜故作小心地问。
玛莎像是被蜇了一下,猛地将手缩回袖子里,语气更加严厉:“不关你的事!快点下楼!”说完,几乎是推搡着安娜走向楼梯口。
【线索碎片:女仆长玛莎的异常情绪与手上痕迹。已记录。逻辑点+0.1。】
脑海里的提示音让安娜(沈心蕊)心思微动。逻辑点,这是系统唯一的“奖励”,据说积攒到一定程度可以兑换一些辅助功能,但她现在只有可怜的初始10点,外加之前九十九次轮回里零星赚取的几点,杯水车薪。
楼梯又窄又陡,石阶边缘被岁月磨得光滑凹陷。安娜清楚地记得,至少有十次,她是被人从这里推下去摔断脖子而重置的。她下意识地贴近内侧墙壁,手指轻轻拂过冰冷的石壁。
一道新鲜的、几乎难以察觉的刮痕,位置很低,像是有人匆忙间用什么东西蹭过。
不是之前就有的痕迹。又一个微小的变化。
大厅里已经聚集了几个人。壁炉里的火噼啪作响,却驱不散弥漫在空气中的紧张和寒意。
管家道尔先生像一尊铁塔般矗立在壁炉前,穿着笔挺的黑色礼服,头发梳得一丝不苟,脸上是惯常的刻板严肃,但仔细看,能发现他紧抿的嘴角在微微抽搐。
“安娜,”他锐利的目光扫过来,“你昨晚最后一次见到爵士老爷是什么时候?”
来了,经典审问环节。
安娜垂下眼睑,做出努力回忆的样子——实际上她确实在回忆,回忆第一百次的标准答案:“昨晚九点,我给您和老爷送完睡前红酒后,就再没见过老爷了。”
“送完酒你就直接回房了?”管家追问,声音低沉。
“是的,道尔先生。”她顿了顿,又像是想起什么,小心翼翼地补充,“…回去的路上,好像听到书房有些动静…”她抛出一个鱼饵。这句话在前几十次轮回里,有时会引发不同人的不同反应。
管家眼神一厉:“什么动静?”
“听…听不清,”安娜缩了缩肩膀,“好像…好像是争吵声?但我不确定,也许只是听错了…”她故意说得含糊其辞。
【警告:与关键角色“管家道尔”对话,嫌疑度波动:+2%,当前嫌疑度:17%。】
系统的提示冷冰冰的。安娜心里骂了一句,这疑神疑鬼的老家伙!
“争吵?”一个傲慢的声音插了进来。雷明顿爵士的儿子,亚瑟·雷明顿,穿着丝绒睡袍,懒洋洋地靠在楼梯扶手上,脸上带着宿醉未醒的嘲弄,“老家伙又在跟自己那些见不得光的生意伙伴吵架了?还是和哪个情妇?”他语气轻佻,但眼神却格外清醒地打量着每个人,包括安娜。
厨师胖约翰在一旁搓着手,显得惴惴不安,粗声粗气地说:“亚瑟少爷,现在不是说这个的时候…老爷他…”
家庭教师伊丽莎白小姐站在阴影里,穿着一身保守的灰色长裙,脸色苍白,双手紧张地交握在身前,低声附和:“是的,当务之急是找到爵士先生。”她的声音轻柔,却带着一丝不易察觉的颤抖。
安娜迅速扫过每一个人。胖约翰的围裙很干净,应该是新换的。亚瑟的睡袍带子系得有些凌乱,不像他平时注重外表的样子。伊丽莎白小姐的鞋边沾着些许泥泞,和花园里的土很像。
每个人的状态都和之前九十九次有极其细微的差别。是因为她这次的反应不同,引发了蝴蝶效应?还是这个世界每次重置本身就在缓慢崩坏?
“都安静!”管家道尔低吼一声,镇压了小小的骚动,“爵士老爷失踪不到十二小时,事情还没到最坏的地步。但古堡大门是从内部反锁的,老爷一定还在堡内。所有人,两人一组,立刻搜查古堡每一个角落!安娜——”
他看向安娜,又瞥了一眼胖约翰:“你和约翰一组,检查厨房和储藏室区域。有任何发现,立刻向我报告!”
【新任务发布:搜查厨房及储藏室。与胖约翰同行。注意:该区域可能存在逻辑漏洞线索。】
安娜心里一沉。厨房和储藏室…那里可不是什么好地方。至少有五次,她是在那里被“意外”解决掉的。
“是,道尔先生。”她低声应道,和同样脸色发白的胖约翰对视了一眼。
胖约翰抹了把额头的汗,嘟囔着:“跟我来,丫头。但愿别找到什么…不该找到的东西。”
两人举着一盏煤油灯,走向通往厨房区域的阴暗走廊。石壁湿冷,影子在身后拉长扭曲,脚步声在寂静中回荡。
“约翰先生,”安娜试着搭话,声音在空旷的走廊里显得格外清晰,“您昨晚一直在厨房吗?有没有听到或者看到什么不寻常的?”
胖约翰的身体似乎僵硬了一下,头也不回地说:“能有什么不寻常?炖了我的汤,收拾完就睡了。这见鬼的古堡,晚上安静得连根针掉地上都听得见。”
但他说话时,喉结不自然地滚动了一下。安娜看得清清楚楚。
他在撒谎。或者至少,隐瞒了什么。
之前九十九次,他有时撒谎,有时没有。这次是撒谎的状态。
厨房的门虚掩着,里面黑漆漆的。一股浓烈的香料和油脂混合的气味扑面而来。
胖约翰推开门,侧身让安娜先进:“去吧,丫头,看看里面。”
安娜犹豫了一瞬。她有至少三次,是在踏入厨房的瞬间被躲在门后的什么东西袭击的。
她握紧了手中那盏有些沉重的煤油灯,指节发白。然后,她猛地抬脚,踹开了厨房的门!
门板撞在内部的墙壁上,发出哐当一声巨响。
灰尘在煤油灯的光线下飞舞。厨房里空无一人。各种厨具悬挂着,在光影中投下怪异的形状,像是一个个沉默的幽灵。
胖约翰被她突然的动作吓了一跳,不满地嘟囔:“搞什么鬼,丫头!”
“对不起,约翰先生,”安娜迅速道歉,心脏在胸腔里狂跳,“脚滑了一下。”
她小心翼翼地踏入厨房,目光锐利地扫过每一个角落。切肉刀好好地挂在刀架上,大小不一,闪着寒光。
【环境扫描:未发现即时威胁。逻辑漏洞检测:疑似时间线冲突x1(待验证)。】
时间线冲突?
安娜的目光落在巨大的橡木餐桌上。上面散落着一些面粉,还有几个模糊的、不属于厨房工作人员的脚印痕迹,方向朝着储藏室。
昨晚她“死”前,这里被打扫得很干净。
“约翰先生,您昨晚最后离开前,打扫厨房了吗?”她状似无意地问,一边朝着储藏室门口挪动。
胖约翰正心不在焉地检查灶台,闻言含糊地应道:“…当然打扫了。”
安娜的手握住了储藏室冰冷的黄铜门把手。储藏室的门通常是锁着的,钥匙在玛莎太太和管家那里。
但此刻,门把手轻轻一拧,竟然悄无声息地开了。
一条缝隙露出来,里面是更深的黑暗,一股陈年面粉、熏肉和某种难以言喻的、淡淡的甜腥气味飘散出来。
安娜的心跳漏了一拍。这扇门,在前九十九次里,有九十八次是锁死的。只有一次是打开的,而那一次…
她猛地将煤油灯举高,试图照亮那片黑暗。
就在光线即将投入储藏室的瞬间——
啪!
一声极轻微的、像是金属弹片拨动的异响,从身后极近的地方传来。
紧接着,她手中的煤油灯猛地熄灭!
绝对的黑暗吞噬了一切。
“啊!”胖约翰发出一声短促的惊叫。
冰冷的、带着手套的手指,无声无息地从身后袭来,猛地捂住了安娜的口鼻!
巨大的力量拖着她,向那片散发着不祥气息的储藏室黑暗里拽去!
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