玄霄派内门大比当日，演武场上人头攒动。

晨光穿透云层，洒在青石铺就的擂台上，将昨夜雨水未干的痕迹映得闪闪发亮。

各峰弟子列队而立，衣袂翻飞间，各色佩玉叮当作响，在肃杀中添了几分生气。

谢无尘站在台下阴影处，指尖无意识地摩挲着剑柄上的缠绳。

自从那夜被桑墨撞破隐秘情思后，师徒二人已有七日未曾单独相处。

桑墨依旧每日监督他练剑，却始终保持着三尺距离，目光再不与他相接。

就连指点剑招时，也改用竹枝代劳，再不肯亲自执手相教。

“谢师弟，该你上场了。”

同门师兄的提醒让谢无尘回过神来。他深吸一口气，将剑鞘上凝结的晨露抹去，纵身跃上擂台。

对面站着的正是掌门首徒林青阳，一袭青衣绣着金线云纹，剑眉星目间尽是傲色，嘴角噙着若有似无的笑意，手中一柄秋水长剑寒光凛凛。

“久闻桑长老从不收徒，今日倒要看看，谢师弟有何过人之处。”林青阳抱拳行礼，腕间一枚羊脂玉镯随着动作轻轻晃动，在阳光下泛着温润的光泽。

那是掌门亲赐的宝物，据说能抵挡金丹修士全力一击。

谢无尘不答，只是缓缓抽出长剑。剑身映着晨光，在他脸上投下一道流动的银痕。

这把剑是桑墨所赐，通体如墨，唯有剑锋一线雪亮，名曰“无尘”——与他同名。

“开始！”

随着裁判一声令下，林青阳率先出手。他的剑法凌厉迅捷，如疾风骤雨般攻向谢无尘周身要害。

第一招“长虹贯日”直取咽喉，第二招“雪落梅梢”斜挑手腕，第三招“云横秦岭”横扫下盘，三招连环，一气呵成。

谢无尘沉着应对，每一招都恰到好处地格挡。他脚下步伐轻盈，如踏雪无痕，竟将林青阳的攻势尽数化解。

两剑相击，迸出点点火星，落在青石板上滋滋作响。

“咦？”观战台上，一位长老惊讶地捋须，“这谢无尘的剑路，竟有七分像桑墨。”

“何止七分，”另一位长老眯起眼睛，“那招‘雪落无痕’，连手腕翻转的角度都分毫不差。你们看——”

只见谢无尘突然变招，剑锋斜挑而上，在空中划出一道优美的弧线，正是桑墨独创的“寒梅著花”。

这一剑看似轻飘飘无甚力道，却逼得林青阳连退三步，衣袖被剑气划开一道寸许长的口子。

百招过后，林青阳额头已见汗珠，呼吸也渐渐粗重。

他那一身华贵青衣被剑气割得七零八落，发冠也不知何时歪斜，几缕散发黏在汗湿的额前，哪还有半分翩翩公子的模样。

谢无尘却越战越稳，剑锋所过之处，竟隐隐有风雪之声，仿佛将清虚峰的寒意都带到了擂台上。

“不可能！”林青阳咬牙低喝，突然变招，剑尖直取谢无尘咽喉，“你怎会桑长老的独门剑法？”这一剑去势极猛，剑身竟泛起一层诡异的青光，显然已用上了某种秘法。

谢无尘侧身避过，反手一剑挑向林青阳手腕：“师尊亲自所授。”

话音未落，只听“铛”的一声脆响，林青阳长剑脱手，在空中翻转几圈后深深插入擂台边缘的青石中，剑柄犹自颤动不已。

林青阳踉跄后退数步，脸色铁青如鬼：“你——”他嘴唇颤抖，眼中闪过一丝怨毒。

就在此时，谢无尘余光瞥见高台之上，桑墨正静静注视着自己。

那人今日难得地束了发，用一根墨玉簪固定，更显得脖颈修长如鹤。

那双漆黑如墨的眼眸中，似乎闪过一丝他读不懂的情绪——像是担忧，又像是某种更复杂的情绪。

这一分神，给了林青阳可乘之机。

“小心！”

台下突然响起惊呼。谢无尘回神时，只见林青阳竟从袖中射出一道寒芒，直取他心口！

那暗器去势极快，破空之声尖锐刺耳，在阳光下泛着幽蓝的光泽，显然是淬了剧毒。

千钧一发之际，一道墨色身影倏然而至，衣袂翻飞间带起一阵松雪清香。

“够了。”

桑墨两指轻夹，那道寒芒顿时显形——是一枚淬了毒的透骨钉。

他眸光一冷，指尖微动，精钢所铸的暗器竟如泥塑般被捏成齑粉，簌簌落在地上，在青石板上留下几点焦黑的痕迹。

全场哗然！

“桑、桑长老！”林青阳面如土色，膝盖一软跪倒在地，“弟子只是一时情急...”

桑墨看都未看他一眼，转身对裁判道：“按门规处置。”声音不大，却让整个演武场瞬间安静下来。

那位须发皆白的裁判长老连忙躬身称是，挥手示意执法弟子将林青阳拖了下去。

说罢，他伸手扶住谢无尘的肩膀：“可有受伤？”指尖的温度透过衣料传来，让谢无尘浑身一颤。

这是七日来，师尊第一次主动触碰他。谢无尘喉结微动，低声道：“弟子无事。”

声音干涩得厉害。

他垂眸看着桑墨搭在自己肩上的手——那手指修长如玉，指甲修剪得圆润整齐，指节处有一道淡淡的剑痕，是上次为他演示剑招时不慎划伤的。

桑墨点点头，却未立即松手。他的指尖在谢无尘肩上停留了一瞬，才缓缓收回：“随我回去。”

转身时，袖口拂过谢无尘的手背，带起一阵细微的战栗。

清虚峰上，暮色四合。最后一缕夕阳穿过云海，将主殿的飞檐映成金色。几只仙鹤掠过天际，发出清越的鸣叫。

桑墨亲自斟了杯茶推到谢无尘面前。茶汤碧绿，在白玉杯中微微荡漾，散发出清冽的香气。

“今日表现尚可。”他淡淡道，指尖在杯沿轻轻一叩，发出清脆的声响。

这已是极为难得的夸奖。谢无尘捧着茶杯，温热透过瓷壁传递到掌心：“多谢师尊点。”

他小心地抿了一口，茶水温热适中，正是他平素喜欢的温度。

杯底沉着几片茶叶，形状完整，显然是今年新采的“云雾尖”——桑墨平日自己都舍不得喝的好茶。

“林青阳的暗器，”桑墨忽然道，目光落在谢无尘握杯的手上，“你本可以避开。”

谢无尘手指一颤，茶水险些泼洒出来。

——是的，他看见了那枚透骨钉。以他如今的修为，完全能够轻易避开。

但在察觉桑墨飞身而来的瞬间，他故意慢了半拍。

这个念头太过卑劣，他甚至不敢直视自己的内心。

“弟子...走神了。”他低声承认，将茶杯放回案上，杯底与檀木桌面相触，发出轻微的碰撞声。

桑墨抬眸看他，目光如炬：“因何走神？”声音依旧平静，却让谢无尘心跳骤然加速。

案上的烛火被窗外吹来的风拂动，在他脸上投下摇曳的光影。

谢无尘抿了抿唇，喉结上下滚动。他总不能说，是因为贪恋师尊担忧的眼神，才故意涉险。

这个念头太过不堪，却又真实得让他无处可逃。

“因为...”他听见自己的声音轻得几乎听不见，“看见了师尊。”这句话一出口，谢无尘就后悔了。

这回答太过暧昧，几乎是将隐秘心思摊在了明面上。他的指甲不自觉地抠进掌心，留下一排月牙形的红痕。

室内陷入诡异的寂静。只有铜壶中的水将沸未沸，发出细微的声响。桑墨身后的屏风上绣着墨竹，在烛光下显得格外幽深。

良久，桑墨忽然起身，衣摆拂过案几，带起一阵微风：“今日起，你搬来主殿偏厢。”

声音平静得不带一丝波澜。

“什么？”谢无尘愕然抬头，不敢相信自己的耳朵。

他的目光落在桑墨腰间悬挂的玉佩上——那是玄霄派长老的信物，此刻正随着主人的动作轻轻摇晃。

“林青阳不会善罢甘休。”桑墨背对着他，望向窗外渐暗的天色，“住得近些，安全。”最后一个字说得极轻，几乎消散在暮色中。

谢无尘怔怔望着师尊的背影。

那人站在窗前，墨发被晚风吹起几缕，背影挺拔如松。

胸腔里仿佛有什么东西在疯狂跳动，几乎要冲破肋骨的禁锢。

——主殿偏厢，与桑墨的卧房只一墙之隔。