肖府张灯结彩，正堂外是十二盏走马灯在流光溢彩的院落中，缓缓旋转，锦衣华服的孩童们围在旁边，被上面精美趣味的图案吸引，然而欢快的笑声很快就被院中喧嚣代替。

肖望越今日穿了件降红金丝云鹤锦袍，端坐在上首，朝着前来拜寿的宾客拱手回礼——这钱塘四大首商之一的排场倒是摆足了。

前院围的水泄不通，戏台上咿咿呀呀的戏曲声慢慢灌入人耳。

王一博这一方是肖望越单独开的一桌席面，担心哪个不长眼冲撞了贵人，但是今日前来拜寿的官宦商家，又哪个不是抱着结交的心思前来的呢。

厅上司仪还在唱着前来拜寿礼宾的名单，“郡主府淮序公子前来给肖老爷祝寿！”

温淮序一身墨蓝色锦袍，身姿挺拔如松，尽显温润儒雅。

“淮序代家母嘉善郡主，祝肖伯父，松鹤延年，福寿双全！”

“好好……请公子代肖某多谢郡主盛情，改日定当备下薄礼，去郡主府上登门拜会！”温淮序可以叫“伯父”，肖望越却不敢托大，这嘉善郡主府虽然远离京城，但那可是货真价实的皇亲国戚，每逢年节，京里送来的赏赐，几辆马车都装不下，可见圣眷隆渥，怠慢不得。

温淮序又行了一礼，就被下人引着入了席，宾客入席有很大的讲究，他一眼就看见左侧下首主位是空着的，不用想也知道是肖府给王一博留的。

他刚刚坐定，庄青就走了过来，压低声音说：“温公子，我家主子有请！”

温淮序站起身：“大人带路吧！”

王一博仍着一袭墨色锦袍，闲适的坐在廊下石桌旁，指尖轻拈着白玉茶盏。他的位置极佳，背后是碧波粼粼的湖面映着天光云影，抬眸又能清清楚楚看见前厅的场景。

“见过世子爷！”温淮序躬身行了一礼。

“淮序，坐！什么世子不世子的，你温淮序堂堂郡主府唯一嫡子，皇室宗亲，若不是姑母糊涂……”王一博叹了口气，“论起身份，有几个比得你尊贵？”

温淮序拂了拂衣袍坐下，唇角噙着浅笑：“母亲总归有她的考量。上次她不见你，确实身子不适，你莫要见怪。”

王一博摇了摇头，冷哼一声，“怕不是郡主身子抱恙，而是郡马爷心有蹊跷吧！”

“一博，家父素来不愿与京城多有来往，并非有意怠慢，还望你多见谅！”

王一博眸底闪光一丝冷意，“淮序，你要瞒我到什么时候？区区罪臣余孽，能攀上郡主府这高枝已是祖坟冒青烟！如今竟敢怠慢你与郡主？他李家是活腻了不成？我携的是太子手谕，他都敢推诿，他还有什么不敢！”

温淮序幽幽叹了口气，神情无奈，“你只当未瞧见就罢了！此事你莫要多管！这便是母亲的命数，也是我的命数！”

王一博刚要再开口，便被前厅司仪高亢的唱喏吸引了注意力：盐运商陆老爷携厚礼前来拜寿。砗磲摆件一对，琉璃宝瓶一双，釉里红寿桃纹瓷瓶一对……

“盐运商陆经通？良妃那个堂弟？”王一博半眯起眸子，手指轻轻叩击着石桌边沿。

温淮序点了点头，“这人心机深沉，是钱塘四大首商之一，素来与肖老爷这个商会长不睦，总想着取而代之！往日也不见他们有来往，今日怕不是冲着你来的？”

王一博挑了挑眉，“本世子倒是希望他有这个胆子！”

“一博，这人性子阴狠，你带的人可够用，要不要我……”

“不必，区区皇亲，我应付得来！”

温淮序失笑，是了，说到性子阴狠，谁能比得过面前这个冷面煞神。

又相继瞧见了钱塘另外两位首商，王一博心里已经有了计较。

他被皇帝遣到钱塘稽查税务，这事无人不知，明着他是专查商会账目与江南官商勾结之弊，实则暗中为太子笼络钱塘几大世家，丰满东宫羽翼。

他初到钱塘，便觉暗潮汹涌，各方势力盘根错节，差事棘手非常。难怪皇帝会亲点他来办，这得罪人的事，怕是也只有他敢干吧！

如今太子和梁王在朝上泾渭分明，梁王身后有受宠的贵妃，强大的将军外祖鼎力扶持，再加上皇上有意无意的偏袒，财权在握，羽翼早已丰满。而太子身后，仅太后与襄宁侯府，虽然以仁义拢的一众臣心，可远远不够，夺嫡之路艰险万分，没有强大的财力支持恐怕寸步难行。

因此他一早就盯上了钱塘商会，他行事果断嚣张，若是四大首商投入太子阵营也就罢了，若是不能，他不计较在他离开之前，让整个商会消失。

宾客拜寿已经结束，接下来便是肖府自家亲眷献礼拜寿，肖大公子捧来串伽楠紫檀佛珠，肖大小姐端着对血色珊瑚树，枝桠如焰，皆是难得的奇珍异宝，一句句吉祥话，逗的肖老爷合不拢嘴。

直到司仪唱道：“三公子前来为父祝寿！”肖老爷的笑容瞬间僵在了脸上，眼皮都不自觉跳了起来。

肖战身穿一身素白的袍子，墨色长发用银丝绦松松绾起，雪色发带随风轻扬。他步履从容，眉眼沉静，稳稳端着手里的盒子，朝堂上走来。

肖望越看向夫人林氏，压着火气：“不是让你给他做一件鲜亮的衣裳吗？平时他胡闹也就罢了，今日有世子爷在，怎的还这般放肆？”

林氏赶紧接话，“做了的，陈嬷嬷几日前就送去阿战的院子，也交代了利害关系……但你也知道，这孩子向来不听我的！”

“这个逆子，穿这么一身，怕不是来给我送丧的！”

“老爷您慎言！大喜的日子，千万别动怒！”林氏连忙安抚着。

“哼，这个逆子就知道给我找不痛快！”

“好啦！您看，阿战手里端着东西，一定是给您准备的寿礼，这孩子还是有孝心的！”

肖望越狐疑的看着肖战，不知为何，总有一种不好的预感。

“长姐，稀奇了，三哥哥竟然带了寿礼来，往年他可是最能敷衍的！”肖璃凑到肖晴跟前嬉笑道。

肖晴没好气的看了肖璃一眼，“你少议论你三哥哥的事，你别忘了自己还在禁足呢，要不是今日父亲寿辰，母亲去求了情，你以为父亲肯轻易放过你，还不知道安分？”

肖璃委屈的撇了撇嘴，“我有什么错？夫子都说了，心之所向，当仁不让！世子爷不过是看不上我，但我为自己争取过，不后悔！”

“嘿，你这丫头，夫子说的自然不错，但是你起码的脸皮都不要了，这也是夫子教的？宴会结束乖乖回房间抄女戒！”

“哼！就长姐清高，你看看姨娘家的两位姐姐，穿的花枝招展，哪个不是为了世子爷来的！”

肖晴气的不想搭理这个蠢妹妹，不过她说的也不错，姨娘家两个妹妹穿的这般招摇怕是也盯上了世子爷！

从肖战出现，王一博的目光便没有挪开过，看着他腰间，乖乖悬挂着昨夜自己送的那块暖玉，心里满意极了。

肖战跪下叩首，他不会说话，说不了什么吉祥话，干脆就省略了，直接献礼。

白皙修长的手指，慢悠悠的掀开盒盖，司仪上前查看，一时愣住，慌张的不知如何是好。

肖老爷脸色骤然沉下，眼睛紧紧盯着肖战，半晌都未能吐出半个字来。

王一博蹙眉，怎么？他送的砚台这么见不得人？他听闻肖老爷虽是出身商贾，但闲暇时却极爱舞文弄墨、赏书品字。他便将自己从京城带过来的砚台送给了小公子，让他作为寿礼献给肖老爷。这方砚台世上只有两块，另一块在东宫的书案上，极为贵重。

他出身侯府，见惯了勾心斗角，深知家主寿宴看似贺寿，实则暗涌着各方角力。他绝不能让小公子在这场暗潮中落了下风。

“庄青，去看看，三公子送的什么？”

庄青回来，脸色一言难尽，“三公子送的是两只乌龟！”

“咳……”王一博一口茶差点喷出来。

温书淮扶额，无奈叹息：“这孩子，怎的还是这般不安分！”

林氏反应最快，赶忙上前合上盖子，招呼管家，“战儿送的都好，我瞧着……时辰差不多了，吩咐厨房开席吧！”

“是！”

丫鬟们穿梭着上菜，王一博和温书淮被请回正堂入座。

王一博环顾宴厅，找见了角落里低头安静喝茶的肖战，小公子素衣静坐，仿佛与满室喧嚣隔了层帷幕，他指尖无意识捏紧，这般年岁，性子怎就冷得像块冰？该是吃过多少暗亏，受过多少薄待，才养成这副模样，亏他以为肖家夫妻是个好的！

王一博朝着庄青招了招手，“去把安福叫过来！”

“是！主子！”

须臾，安福就跟着庄青走了过来。

“奴才参见世子爷！”

“把这几道糕点端过去给你家主子，本世子瞧他喜欢吃甜的！”

安福一喜，“多谢世子爷赏赐！”

“你家主子，从哪弄得乌龟？本世子不是送了他砚台吗？”

“那乌龟是路过厨房捞的，就连红绸都是院子里扯的……”安福说话的声音越来越小。

王一博望着角落里乖巧的身影，眼眸微眯，眼底盛起无奈的笑意，他家小公子还挺顽劣。

安福已经将糕点送至了肖战的席案上，肖战只是抬头淡淡扫了王一博一眼，就垂下了眸子，捏起糕点吃了起来，丝毫没有客气。

王一博低头浅笑，竟然觉得这样的肖战分外可爱。

宴会厅内宾主寒暄，觥筹交错间看似热闹非凡，实则众人皆暗中留意着上首的动向，自然也将王一博对肖战的关照看在眼里。

肖望越脸颊笑的有些僵，面色已经不太好了，狠狠瞪着角落里只顾着埋头苦吃的肖战，恨不得将人踹出门外，他肖望越一生谨小慎微，怎的生出这么胆大包天的孩子，这肖家恐怕迟早毁在他的手上。

林氏外甥陈默眼见着姨丈冷下脸，朝着肖战不善的剜了一眼，这个丢人现眼的东西凭什么能得到世子爷的青睐？

他年前刚刚过了乡试，是官府明文载册的正经举人。当朝重科举，他在钱塘是举足轻重的人物，只等着殿试登科，便可去京城谋个一官半职，可京官难为，若无贵人提携，升迁之路怕比登天还难，这不偏巧听闻襄宁侯世子来了钱塘，姨丈已经答应了帮他引荐，有世子爷作保，平步青云指日可待，断不能被肖战这个草包破坏。

“姨丈！听闻阿战表弟今年又报了名赴考？这是第七年了吧？您也别逼太紧，我等庸碌之辈，都榜上有名，阿战表弟这般聪慧，今年定然会考取个案首回来！”

“案首？”肖望越冷笑，“他能在书熟给我老老实实写完一篇文章，我就谢天谢地了！”

陈墨得意的勾了勾唇角，“姨丈哪里话，小表弟不过是顽劣了一些，不过我瞧着今年长进了许多，送的乌龟贺礼，虽说粗鄙了一些，但寓意是好的，我还记得七年前，这小家伙送了姨丈一挂爆竹，拿到堂上就点燃了，吓得宾客都跑了，还有三年前，不知道哪里弄得蝎子，爬了满院子……”

经过陈墨这么一提醒，宾客们都变了脸色，瞬间想起那日的场景，看向肖战的目光，都充满嫌恶，这个肖家三公子当真是劣性难改。

“噗呲！”庄青笑出声：“主子，这小公子比起您当年也不差呀！”

王一博抬起头，朝着小公子望过去，见人捧着一个比自己脸都大的桃子啃得正投入，根本没有注意到周遭的目光。

他不悦的皱了皱眉头，明明就是个乖巧的小团子，这群人都把人逼成什么样了，还有这个人，哪里来的，竟然敢欺负他的人！

“你是何人？”

陈墨眼睛一亮，太好了，世子爷总算注意到自己了。

陈墨慌忙躬身，“学生陈墨见过世子爷，呜……学生……”陈默瞬间慌了，怎么回事，他怎么舌头打结，说不了话了？

“连话都说不清楚，在世子爷面前如此失礼，该当何罪？”庄青的话一出口，肖家陈家两家人慌忙跪下，战战兢兢地求着情。

王一博也觉得事情蹊跷，低声问：“庄青，这个陈默怎么回事？刚才说话还挺利索呢？”

庄青面色古怪，“主子，说来您可能不信，属下刚刚亲眼看见……小公子用手边的莲子一连击中了那个陈公子的几大穴道……”

“你是说肖战还会武？”

“绝不可能！他身上没有内力，这一点属下可以断定，但……刚才那枚莲子的发射手法，好生眼熟……难不成是失传已久的破煞？可也不对，破煞需要极其深厚的内力，就是我都没那个资格修习！”

王一博目光骤然如利箭般射向肖战，似要将人穿透，看来这小家伙身上还藏着不少秘密，根本不似他想的那样在肖府逆来顺受，倒有趣得紧！