沈惊寒是被一阵细碎的“簌簌”声惊醒的。

眼皮重得像粘了铅，他费了半天劲才掀开一条缝，入目是交错的竹编屋顶，月光顺着缝隙漏下来，在地面投下斑驳的光影。鼻尖萦绕着一股奇异的香气，像是草药混着潮湿的泥土味，还有一丝若有若无的蛇信子特有的腥甜。

“醒了？”

生涩的中原话在耳边响起，带着点漫不经心的调子。沈惊寒猛地偏头，看见竹榻边的矮凳上坐着个纤细的身影——正是昨夜救了他的苗疆少年。

阿辞盘腿坐着，怀里蜷着那条寸长的黑蛇，指尖正一下下轻抚蛇鳞。他换了身更轻便的靛蓝色短褂，裸露的小臂上戴着两只宽边银镯，随着抬手的动作叮当作响。见沈惊寒看他，少年挑了挑眉，把黑蛇往他眼前凑了凑：“它叫墨影，刚才在帮你舔伤口哦。”

沈惊寒瞳孔骤缩，下意识想后退，却牵扯到腰侧的伤口，疼得倒抽一口冷气。他这才发现自己躺在一间简陋的竹楼里，身上的铠甲被尽数卸下，只留一件内衬，伤口处缠着干净的麻布，隐约能看到透出的墨绿色药渍。

“你是谁？这里是哪里？”他声音嘶哑得像被砂纸磨过，每说一个字都牵扯着喉咙的灼痛。

阿辞眨了眨眼，似乎在努力理解他的话，过了半晌才慢悠悠地说：“阿辞。这里……安全的地方。”他指了指窗外浓密的树影，“外面，找你的人还在转。”

沈惊寒心头一沉。他记得那些黑衣人的招式——中原的快刀、西域的锁链，还有那支能操控蛊毒的骨笛。如此混杂的路数，绝非普通匪寇，背后定有势力指使。而他们追杀的目标，显然是自己的性命。

“我的刀呢？”他挣扎着想坐起来，却被阿辞按住肩膀。少年的手很凉，带着草药的气息，力气却比看上去大得多。

“乱动，毒会跑。”阿辞指了指他手臂上尚未完全消退的青黑色纹路，“你中的是‘牵机蛊’，还有‘腐骨散’，中原的毒，加苗疆的蛊，坏得很。”他说着，从袖中摸出那个巴掌大的陶罐，用指尖挖出一点药膏，“还要涂药。”

沈惊寒盯着他手中的墨绿色药膏，戒备未消：“这是什么？”

阿辞歪头看他，忽然笑了，眼角弯起时，发间的银饰轻轻晃动：“救你的药。不然，你现在已经臭了。”他凑近了些，少年身上的草木清香混着淡淡的银饰冷香扑面而来，“你长得好看，臭了可惜。”

这直白又古怪的夸赞让沈惊寒一怔，随即耳根泛起薄红。他戎马多年，听过的评价不是“勇猛”就是“冷酷”，从未有人用“好看”形容他，更别提是个刚认识不到一天的苗疆少年。

“我不需要……”他正想拒绝，却见阿辞已经自顾自地解开他腰间的麻布，露出狰狞的伤口。药膏接触皮肤的瞬间，清凉感顺着血脉蔓延，原本火烧般的疼痛竟真的减轻了几分。

阿辞的动作不算温柔，甚至带着点孩童般的好奇，指尖时不时戳戳他伤口周围的皮肤，观察他的反应。沈惊寒强忍着不适，目光落在少年认真的侧脸——月光勾勒出他精致的下颌线，睫毛很长，鼻梁挺直，左耳的蝴蝶银饰在光线下泛着细碎的光。

“你怎么会在这里？”沈惊寒低声问，“那些刺客……你认识吗？”

阿银涂药的手顿了顿，抬眼看向他，眼神里多了几分沈惊寒看不懂的复杂：“我在找‘坏蛊师’。”他指了指沈惊寒手臂上的纹路，“吹骨笛的，是叛徒，偷了苗疆的蛊。”

叛徒？沈惊寒心头一动。如此说来，策划伏击的势力不仅勾结了中原杀手和西域高手，还策反了苗疆的蛊师？他们的目的到底是什么？

就在这时，窗外传来一阵极轻的树叶摩擦声，细微得几乎会被风声掩盖。沈惊寒瞬间绷紧了身体，手下意识地摸向腰间——那里本该挂着他的长刀。

阿辞比他更快反应，指尖轻弹，怀里的墨影“嗖”地窜出，如一道黑影缠上他的手腕。少年吹了声极轻的口哨，原本慵懒的灵蛇瞬间竖起脑袋，信子快速吞吐，盯着窗外的方向。

“别怕。”阿辞按住沈惊寒的肩膀，声音压低却带着安抚的力量，“是‘听风蛊’，在报信。”他站起身，走到窗边，撩开竹帘一角向外望去，月光照亮他眼中一闪而过的冷意，“找你的人，离这里很近了。”

沈惊寒的心沉到了谷底。他现在手无寸铁，毒伤未愈，根本没有一战之力。而阿辞虽然会蛊术，毕竟只是个少年，怎么可能对抗那些训练有素的杀手？

“他们有多少人？”他哑声问。

阿辞侧耳听了听窗外的动静，指尖在窗沿上轻轻敲击着，像是在与某种无形的东西对话。片刻后，他回头，脸上又挂上了那副玩世不恭的笑：“不多，五个。带着刀，还有……骨笛。”

提到骨笛，沈惊寒的后背瞬间窜起一股寒意。那支能操控蛊毒的骨笛，是他昨夜最大的噩梦。

“你先走。”沈惊寒咬着牙说，“我留在这里拖住他们。”他不能连累这个救了自己的少年。

阿银却像是听到了什么笑话，突然凑近他，鼻尖几乎要碰到他的脸颊：“我救的人，怎么能让别人带走？”他指尖轻轻点了点沈惊寒的心口，“你的命是我的，要留，也是一起留。”

话音未落，他忽然吹了声尖锐的口哨，窗外瞬间传来几声短促的惨叫，随即归于死寂。沈惊寒惊愕地看向窗外，只见阿辞手腕轻抬，缠在上面的墨影“嘶嘶”吐着信子，蛇眼里映出窗外倒地的黑影。

阿辞拍了拍灵蛇的脑袋，对沈惊寒笑得得意：“墨影的朋友，比他们厉害。”他指了指窗外，“现在，我们可以慢慢说你的事了。比如……你是谁？为什么有人要杀你？”

沈惊寒看着少年眼中闪烁的好奇与探究，又看了看窗外无声倒下的刺客，忽然意识到，自己似乎卷入了一场比复仇更复杂的漩涡里。而眼前这个带着灵蛇、说着生涩中原话的苗疆少年，或许是他解开所有谜团的唯一线索。

他深吸一口气，压下心头的波澜，缓缓开口：“我叫沈惊寒。我要找的人，和二十年前一桩宫廷旧案有关，和……我母亲的死有关。”

阿辞听到“母亲”二字时，指尖微微一顿，眼底闪过一丝不易察觉的黯淡。他重新坐回矮凳上，抱着墨影，认真地看着沈惊寒：“旧案？那和‘牵机蛊’有关吗？”

沈惊寒猛地抬头，眼中满是震惊。

牵机蛊——这个名字，他只在母亲留下的一封残缺家书里见过。