“古董丝绸，十九世纪波斯工艺，用人类的说法就是‘娇贵得像林黛玉’。”尼古拉·拉斯普汀对着干洗店柜台后的店员微笑，声音温和得像在解释为什么不能用洗衣机洗梵高的画，“所以，只能手洗，冷水，中性皂液，漂洗不超过三次，阴干时避免阳光直射——”

店员小李，一个染着蓝灰色头发的年轻人，盯着面前这位穿驼色风衣、说话像博物馆讲解员的顾客，又低头看看那条平平无奇的米白色丝巾。料子是不错，但……十九世纪波斯工艺？他捏了捏，就是普通的真丝啊。

“先生，”小李努力保持专业微笑，“我们店有专门的真丝护理服务，98元，三天后取。”

“不行。”尼古拉的笑容没变，但语气里多了种不容置疑，“我要亲自监督清洗过程。”

“这不符合规定……”

“规定是人定的。”尼古拉从风衣内袋掏出一个皮革笔记本，翻到某页，上面密密麻麻的手写体看起来像某种失传文字，“我可以支付十倍费用。另外，”他抬头，瞳孔在日光灯下泛着奇异的琥珀色光泽，“请不要用戴手套的手触碰它——你今早处理过漂白剂，残留会影响丝纤维的pH值。”

小李下意识把手缩回柜台下。他今早确实用漂白剂清理过水池，但戴了橡胶手套啊，这人怎么知道的？

“好吧，”小李屈服于十倍清洗费和对方身上那种让人不敢反驳的气场，“那您……跟我来后间？”

就在这时，店门的风铃又响了。

进来的是个穿深紫色丝绒西装的男人，银发松松束在脑后。伊斯拉斐尔·德·月影径直走到柜台前，将一个透明密封袋放在台面上。袋子里装着一枚断裂的树脂耳坠，水钻掉了两颗，挂钩弯曲。

“修复这个。”他说，紫罗兰色的眼睛扫过小李胸牌上的名字，“李先生，我要它恢复原状，包括每一颗‘钻石’的排列角度。”

小李拿起密封袋对着光看了看。“先生，这耳坠……夜市十块钱三对吧？修复成本可能比买新的还高。”

“成本不是问题。”伊斯拉斐尔微笑，露出过于整齐的牙齿，“我要它和昨天上午十一点十七分时的状态完全一致——对了，左侧第二颗水钻当时已经有细微裂痕，请保留那个裂痕，不要修补。”

小李张了张嘴，还没说话，店门风铃第三次响起。

莱斯特·冯·艾森伯格走进来，黑色西装袖口上那个暗红色矿石袖扣在荧光灯下泛着血丝般的光泽。他手里拿着一个精致的木质标本盒，透过玻璃盖，可以看见里面平整地固定着一张——沾了咖啡渍的纸巾？

“永久保存，”莱斯特将盒子放在柜台上，声音低沉，“防潮，防紫外线，防微生物降解。我需要定制一个惰性气体填充的展示柜，恒温恒湿，最好能隔绝一切外部震动。”

小李看看标本盒，看看耳坠，又看看尼古拉手里的丝巾。今天是什么世界古怪物品收藏家联谊日吗？

“那个……纸巾保存的话，我们店可能……”

“不是‘纸巾’。”莱斯特打断他，灰绿色的眼睛眯起，“这是有机纤维载体上的浓缩记忆。如果你做不了，告诉我谁能做。”

“我能做。”尼古拉突然开口。他不知何时已经走到莱斯特身侧，低头审视着标本盒，“氮气填充，湿度控制在45%，温度18摄氏度，防震基底可以用记忆海绵。不过，”他转向莱斯特，笑容意味深长，“冯·艾森伯格伯爵，您什么时候开始收藏……人类的生活痕迹了？”

莱斯特的瞳孔微微收缩。“拉斯普汀。没想到会在这种地方遇见你。”他的目光落在尼古拉手中的丝巾上，停顿了一秒，“你也是？”

“也是什么？”伊斯拉斐尔插话，银发在空调风中轻轻飘动，“来洗耳坠？还是来保存纸巾？或者，”他紫罗兰色的眼睛在两人之间转了个来回，“来争夺某个……共同兴趣？”

店里突然安静得只剩干洗机滚筒转动的嗡嗡声。

小李后退半步，直觉告诉他这些顾客之间的气氛不太对劲。他悄悄摸向柜台下的报警按钮。

手还没碰到按钮，店门第四次被推开。

进来的人小李认识——街角健身房的女教练薇薇安，一头酒红色长发扎成高马尾，穿着运动背心和紧身裤，手里拎着个健身房储物袋。但今天她看起来不太一样：眼神更锐利，嘴角的笑带着某种食肉动物般的弧度。

“洗这个。”薇薇安把储物袋放在柜台上，拉链一开，里面是一条普通的白色运动毛巾。

小李松了口气，总算来了个正常顾客。“好的，普通清洗还是——”

“不普通。”薇薇安打断他，从毛巾边缘拈起一根黑色长发，“看到没？我要提取这根头发上的所有生物信息——皮脂、汗液残留、微生物群落——然后清洗毛巾，但不能破坏原有纤维结构。”她顿了顿，补充道，“对了，清洗时请用摄氏37度的水，pH值5.5，那是她皮肤的酸碱度。”

小李：“……”

尼古拉、莱斯特和伊斯拉斐尔同时转过身，六道目光聚焦在薇薇安身上。

“阿尔卡迪亚女爵，”莱斯特缓缓开口，“你也……”

“也什么？”薇薇安挑眉，酒红色的瞳孔在灯光下像两颗石榴石，“来洗毛巾？还是来……”她的目光扫过柜台上的纸巾盒、耳坠袋和丝巾，嘴角的弧度加深了，“来确认我们是不是盯上了同一个猎物？”

干洗机突然发出“嘀”的一声，洗好了。但在场的没人在意。

店门第五次被推开时，连风铃都响得有气无力。

进来的是个戴金丝眼镜、穿卡其色工装夹克的男人，手里提着一个恒温冷藏箱。他把箱子放在柜台上，打开，里面是用真空袋封装的——半块三明治？

“低温冷冻干燥。”男人推了推眼镜，声音像实验室报告，“我需要在不破坏有机结构的前提下，移除所有水分。完成后，封装进充氩气的玻璃管，管壁要防紫外线涂层。”

小李麻木地看着那半块金枪鱼三明治，又看看冷藏箱上贴的温度计显示：4摄氏度。这人是把三明治当疫苗运输吗？

“奥利维尔博士。”伊斯拉斐尔认出了来人，“没想到您对……人类食物保存也有研究。”

“不是食物，”奥利维尔纠正，“是生物样本。上面有唾液酶、口腔菌群和……”他顿了顿，瞥了眼其他几人，“和某种罕见的血红蛋白变体痕迹。值得研究。”

莱斯特的手指轻轻敲击标本盒的玻璃盖。“所以现在是……五个了？”

“六个。”一个低沉的声音从门口传来。

众人转头，看见“沉默者卡戎”靠在门框上。他依旧穿着那件黑色连帽衫，大墨镜遮住半张脸，手里把玩着一根中空的骨针。针管里，一滴暗红色的液体缓缓流动。

尼古拉的目光落在那滴血上，琥珀色的瞳孔猛然收缩。“你取到血样了？”

卡戎点头，没说话。他从口袋掏出手机，打字，然后举起屏幕给所有人看：“100微升。已分析，稀有血型，RH-null，全球不足50人。铁代谢异常，血红蛋白携氧量是常人1.8倍。”

小李瞪大眼睛。RH-null？他在医学院旁听时听说过，叫“黄金血”，比熊猫血还稀有百万倍。这些人到底在说什么？

伊斯拉斐尔轻笑一声。“所以，我们七位——”他话没说完，店门第六次推开。

这次进来的是个看起来二十出头的男孩，卫衣兜帽罩住头发，手里拿着手机。他一抬头看见店里这阵仗，愣住了。

“塞缪尔，”薇薇安抱起双臂，“你也来了？带了什么？偷拍的照片？还是热成像图？”

男孩——塞缪尔——下意识把手机藏到背后。“我……我就是来打印照片……”

“打印照片去照相馆。”莱斯特冷冷道，“你来干洗店打印？”

塞缪尔缩了缩脖子。他是七人中最年轻的，转化还不到一个世纪，在几位几个世纪的老家伙面前总有些底气不足。“那个……我是想用防水相纸打印，然后问问能不能做塑封……”

“热成像图？”尼古拉问。

“……嗯。”

“显示颈动脉血流的那张？”奥利维尔问。

塞缪尔点头，然后意识到什么，猛地抬头：“你们怎么知道——”

七个人互相对视。空气凝固了整整十秒。

小李终于受不了了。“各位！”他提高音量，“本店是干洗店，不是犯罪现场勘查室，也不是稀有物品拍卖行！你们要么排队办业务，要么出去！”

七双非人的眼睛同时转向他。

小李腿一软，差点坐地上。那一瞬间，他发誓他看到了七双眼睛里同时闪过诡异的红光——不，不是一种红，是七种不同的红：暗红、酒红、紫红、琥珀红、石榴红、宝石红，还有塞缪尔那种带着年轻气息的猩红。

“抱歉。”尼古拉率先恢复笑容，从钱包里掏出一沓现金放在柜台上，“这是今天的打扰费。另外，”他转向其他六人，“看来我们需要换个地方谈谈。”

“街角咖啡馆？”伊斯拉斐尔提议，“我上个月刚买的，地下室隔音很好。”

“可以。”莱斯特拿起标本盒，“但先处理完这些物品——它们是线索，也是契约。”

七人达成了某种诡异的默契。接下来的二十分钟，小李目睹了他职业生涯最诡异的一幕：

尼古拉亲自监督丝巾清洗，每个步骤精确到秒，水温用温度计量了三次；

莱斯特的纸巾标本盒被放进一个临时找来的防潮箱，奥利维尔贡献了他的便携式惰性气体罐；

伊斯拉斐尔的耳坠由薇薇安用放大镜和镊子小心翼翼修复——她自称“擅长处理细微物品”，但小李注意到她的指甲突然变得异常尖利；

奥利维尔的三明治被塞进干洗店后间的冰柜，卡戎贡献了他的冷藏箱维持低温；

薇薇安的毛巾被特殊处理，塞缪尔用手机连接了一个微型光谱仪分析纤维状态；

卡戎的血样试管被尼古拉用某种黑色符文纸包裹，说可以“稳定细胞结构”；

塞缪尔的热成像图最终打印在防水相纸上，伊斯拉斐尔亲手做了个临时画框。

“所以，”一切处理完毕，七人准备离开时，莱斯特站在店门口，回头看了眼小李，“今天的事……”

“我什么都没看见！”小李立刻举手发誓，“不记得顾客长相，不记得带了什么东西，不记得你们说了什么！”

“很好。”莱斯特点头，“另外，如果未来七天内有任何人——尤其是年轻女性，黑发，大概这么高，”他比划了一个身高，“来询问是否有人送洗过她的物品，你要说没有。明白吗？”

小李疯狂点头。

七人离开后，干洗店安静得可怕。小李瘫坐在柜台后的椅子上，看着桌上那沓现金——全是欧元，面值五百，厚得能当砖头。

他颤抖着手拿起一张，对着光看水印。是真的。

店门突然又被推开。

小李吓得跳起来。

是隔壁便利店老板，来取送洗的工作服。“小李，你脸色怎么这么白？见鬼了？”

“……比见鬼还刺激。”小李喃喃道，把那些欧元塞进抽屉最底层，“老张，问你个事——你相信世界上有吸血鬼吗？”

便利店老板哈哈大笑。“看太多电影了吧你！”

小李没笑。他低头看着柜台上残留的一点暗红色痕迹——不知道是谁留下的，也许是莱斯特袖扣蹭到的，也许是卡戎血样管的封口蜡。

痕迹在荧光灯下微微反光，像干涸的血。

与此同时，街角咖啡馆的地下室里，七位吸血鬼伯爵围坐在一张中世纪长桌旁。桌上摊着七件物品的照片。

“温莯柔，”伊斯拉斐尔念出这个名字，他在市政数据库里花了三分钟查到的，“二十四岁，自由插画师，独居，无亲密关系史，血型档案是普通的O型——显然人类医疗系统检测不出RH-null。”

“猎物唯一。”莱斯特总结，“而我们七人，在同一天，以不同方式，标记了她。”

“按照古律，”尼古拉翻开他的笔记本，“当多个氏族同时发现稀有血裔时，应通过决斗——”

“决斗是十六世纪的老黄历了。”薇薇安打断他，“而且我们七个打起来，半个城市都得重建。”

“那投票？”塞缪尔小声提议。

奥利维尔推了推眼镜。“科学的方法是设计对照实验，分组观察她的反应，然后——”

“她是人，不是小白鼠。”卡戎突然开口，声音沙哑得像砂纸摩擦。这是他今天第一次说话，其他人都愣了一下。

“卡戎说得对，”伊斯拉斐尔旋转着手中的耳坠，“她是艺术品，应该被……妥善收藏。”

空气再次安静。

最后，莱斯特打破沉默：“既然谁都不愿放手，也暂时不想开战，我提议——暂时搁置争议，共同观察。但规则要明确：不得单独接触，不得暴露身份，不得擅自取血——卡戎，包括你。”

卡戎点头。

“监视轮流进行，一人一天。”尼古拉在笔记本上记录，“今天周四……就从我开始。”

“凭什么？”薇薇安抗议。

“凭我的丝巾标记能最精确追踪，”尼古拉微笑，“而且，我看起来最不像跟踪狂，不是吗？”

其余六人互相对视，最终不情愿地同意。

“那么，”伊斯拉斐尔举起不知从哪里变出的红酒杯，“为我们的……临时同盟？”

七只杯子碰在一起，液体暗红如血。

“为温莯柔。”莱斯特低声说。

“为她。”众人应和。

没有人注意到，咖啡馆天花板的通风口缝隙里，一只蜘蛛正缓缓织网。网的中心，粘着一根黑色的长发——和薇薇安毛巾上那根一模一样。

而在城市另一端的公寓里，温莯柔刚洗完澡，一边擦头发一边打开手机。

闺蜜发来消息：“柔柔，你今天是不是又遇到怪人了？我听说老城区那边有好几个女的说被奇怪的男人跟踪！”

温莯柔皱眉，回复：“没有啊，就正常上班下班。”

她想了想，又补了一句：“不过我那条常戴的丝巾不见了，耳坠也断了一个，怪事。”

放下手机，她走到窗边，拉上窗帘。

窗外夜色正浓，七栋不同方向的古老建筑里，七双眼睛正通过不同方式——望远镜、无人机、魔法水晶、黑客入侵的摄像头——注视着这扇窗。

温莯柔突然打了个寒颤。

“空调开太低了吗？”她自言自语，把睡衣领子拉高了些。

脖颈后，那个红点已经消失，但皮肤下，七种不同的标记能量正在微弱共振，像一串只有非人听觉才能捕捉到的、诡异的和声。

楼下的路灯忽然闪烁了一下。

温莯柔没看见，但七个监视者都看见了。尼古拉在他的笔记本上记录：“夜20:47，路灯电路异常波动，疑似标记能量干扰。需观察。”

而卡戎的骨针试管里，那滴血突然微微发光，持续了三秒，然后恢复平静。

夜还很长。

狩猎才刚刚开始——或者说，七个猎人之间的博弈，才刚刚开始。