骑士团一行快马加鞭赶到现场时，将尸体周围人群隔开。

　　卡特·马伦跳下马来，拨开人群，眼前的景象让他心头一震，他蹲下身仔细观察，发现尸体表面残留着微弱的魔法波动。

　　这种感觉他再熟悉不过，那是被黑暗魔法侵蚀的痕迹。

　　“封锁现场，禁止任何人靠近。”卡特·马伦站起身，对身边的骑士下令。

　　很快，团队里魔法师埃德温也赶到了。这位白发苍苍的老者戴着圆框眼镜，手中握着一根镶嵌着水晶的法杖。

　　他围着尸体踱步，口中念念有词，法杖顶端的水晶散发出柔和的光芒，片刻后，他面色凝重地看向卡特·马伦。

　　“确实是黑暗魔法的气息，而且施法者的魔力很强，这应该不是普通的谋杀。”

　　魔力很强？卡特·马伦脑海不由的想起昨晚那个突然到访的魔族，他说他叫什么来着？林恩…林恩·特纳，难道是他干的？

　　“先把尸体带回，进行详细检查。”

　　“艾琳娜·莱德，你带领几个人在周围搜索，看看有没有其他线索，从尸体的状态来看，死亡时间应该不超过十二个小时。”

　　“其他人和我一起先从死者的行踪查起，看看他生前都接触过什么人。”卡特·马伦沉声做出决策。

　　副团长艾琳娜·莱德是一位英姿飒爽的女骑士，一头蓝色的长发扎成马尾，作战勇猛且心思细腻。

　　短短两年间，她便以卓越的军事才能从众多骑士中脱颖而出，如今教会又派她作为卡特·马伦的副手，其锋芒毕露的英姿已成为骑士团最耀眼的星辰。

　　"是。"艾琳娜·莱德左手握拳抵胸，她低首时垂落的发丝如同幽蓝的瀑布，银质护甲在行礼时发出清脆的铮鸣。

　　“分成三个小队，询问镇上的居民，尤其是和死者有过接触的人，注意收集任何可疑的线索。”卡特·马伦转身对骑士团成员们说。

　　夜幕渐渐降临，小镇笼罩在一片紧张的氛围中，卡特·马伦坐在指挥部里，看着面前收集来的线索。

　　死者这几天除了去镇上贩卖商品这些日常的活动外，还去过北面的森林:恩特之森。

　　想起之前在居民之中的流言，卡特·马伦不安的感觉越来越强烈，与此同时，艾琳娜·莱德也带着搜寻结果回来汇报。

　　“在森林边缘发现了一些破碎的魔法道具，从残留的魔力波动来看，与尸体上的魔法气息一致，不过，那些脚印进入森林后就消失了，像是凭空消失了一样。”

　　卡特·马伦立马召集骑士团成员、镇长在议事厅开会，昏暗的烛光下，气氛凝重而压抑。

　　“各位，这次的事件绝不简单，种种迹象表明，有一股强大的黑暗魔法势力正在靠近，我们必须做好应对准备。同时，明天一早，我将带领骑士团深入，查明真相。”

　　“马伦团长，那森林里危险重重，传闻里面可能住着强大的魔法生物，您可要多加小心啊。”镇长忧心忡忡地说。

　　“保护小镇是我们骑士团的责任，无论前方有多少危险，我们都不能退缩。”卡特·马伦坚定地点点头。

　　次日清晨，阳光再次洒在温湖小镇，卡特·马伦带领着骑士团，手持武器，神情严肃地踏入了恩特森林。

　　森林中，树木高大茂密，遮天蔽日，地上铺满厚厚的落叶，踩上去发出“沙沙”的声响。

　　随着队伍不断深入，周围的环境变得越来越邪门，空气里飘着一股又潮又冷的怪味，时不时还传来几声让人后脊发凉的嘶吼。

　　骑士们一个个绷紧了神经，肩并肩地贴在一起，小心翼翼地往前挪。

　　“这鬼地方……”有人小声嘀咕了一句，但马上被同伴用眼神制止。

　　突然，前面的灌木丛“哗啦”一阵乱响。卡特·马伦猛地抬手，压低声音。

　　“都别动！有东西！”

　　下一秒，一条浑身漆黑、鳞片泛着冷光的巨蟒“唰”地窜了出来，血红的眼睛死死盯着他们。

　　更糟的是，四周的阴影里还晃晃悠悠地走出几个人影，说是人，可那僵硬的步伐、空洞的眼神，怎么看都像是被操控的“傀儡”。

　　“准备战斗！”林恩·特纳的手已经按在了剑柄上

　　巨蟒的鳞片在光线下泛着冷光，像是一层流动的金属，它的信子嘶嘶作响，毒牙上滴落的黏液腐蚀着地面，发出“滋滋”的声响。

　　而那些从阴影里走出来的“人”正以一种诡异的同步性向他们逼近，仿佛被某种无形的丝线牵引着。

　　“这是什么鬼东西？！”哈克啐了一口，骑士团成员迅速散开，背靠背形成防御阵型。

　　“黑暗魔法。”卡特·马伦的声音冷得像冰。

　　“我以前见过，这些东西非常难缠，先杀巨蟒。”

　　卡特·马伦的剑已经出鞘，寒光映在他紧绷的脸上。他死死盯着那条巨蟒，直觉告诉他，这玩意儿才是真正的威胁。

　　巨蟒猛地窜出，血盆大口直扑卡特·马伦！卡特·马伦侧身翻滚，蛇头擦着他的肩膀砸在地上。

　　碎石飞溅，他反手一剑劈向蛇身，却只留下一道浅浅的划痕，那鳞片比钢铁还硬！

　　“该死！”他咬牙咒骂，迅速后撤。

　　“让我来！”埃德温冷喝一声，魔杖一挥，一道金色的锁链从虚空中迸发，缠绕住巨蟒的头部。

　　蛇怪疯狂挣扎，魔力锁链发出不堪重负的崩裂声。

　　“它竟然挣脱了？！”埃德温脸色一变。

　　“那就物理超度！”站在埃德温旁边的艾琳娜·莱德喝了一声，看准时机扣动扳机，三支淬了毒的弩箭破空而出，直射巨蟒的眼睛。

　　蛇头猛地一偏，两支箭擦过鳞片，但第三支深深扎进了它的右眼！巨蟒发出震耳欲聋的嘶鸣，疯狂扭动身躯。

　　趁着混乱，卡特·马伦猛地冲上前，长剑直刺蛇口，那是唯一没有鳞甲覆盖的地方！

　　剑锋刺入血肉的瞬间，巨蟒的嘶鸣戛然而止，庞大的身躯轰然倒地，但战斗还没结束。那些傀儡仍在逼近。

　　“埃德温先生！圣火！”卡特·马伦喘着粗气喊道。

　　“明白！”他抬起手，法杖顶端骤然爆发出耀眼的金色烈焰。

　　那些“傀儡”似乎本能地畏惧这神圣的火焰，它们的动作第一次出现了迟疑，空洞的眼眶里映出跳动的火光。

　　“烧成灰吧！”埃德温低喝一声，法杖猛地向前一挥。