萧衡眼睑轻垂，仿若被那手中精致礼盒施了定身咒，目光紧锁于盒中满盛的珍贵药材之上，双唇紧闭，寂静似无声的幽潭，深邃而不可测，沉默的气息在他周身氤氲开来。

林烨却似被焦灼的火焰舔舐着心房，按捺不住地开口问道：“你今日未得传唤，便早早守在宫门之外，可是专为等她？”

萧衡仿若未闻，身姿如松，依旧沉浸在那片缄默的世界里，一言不发。

林烨与他自幼相伴，彼此的习性早已熟稔于心，怎会不明这无声的回应恰似默认的密语？他眉头紧锁，声音低沉地沉吟道：“萧衡，你究竟是何意？往昔念念对你百般痴缠，你皆冷淡处之，如今你既为鸢儿未婚夫，却对念念关怀有加。我且警告你，我仅这两个妹妹，莫要逼得你我兄弟情谊破裂，反目成仇！”

萧衡听闻此言，嘴角微微上扬，绽出一抹讥讽的笑，恰似寒夜中的冷星闪烁，抬眸望向林烨，目光中满是不屑：“林兄这话说得未免可笑，好似你对念念真有多在意一般。”

可叹，正是他曾吐出的刻薄言辞，仿若锋利无比的刀片，残忍地将念念那颗柔弱的心切割得支离破碎。

林烨满腔的怒火瞬间被这一句话噎在喉头，好似被一只无形的大手死死揪住，上不得下不得。他圆睁双目，紧紧盯着萧衡，搜肠刮肚许久，才艰难地挤出一句：“你又能好到哪去？莫忘了，三年前那场风波，你亦身处其中，她对我与你皆心怀怨愤！”

“我自是知晓。”萧衡冷静而深邃的嗓音仿若自遥远的山谷幽幽传来，微垂的眼眸似藏着无尽的暗夜幽影，“马车中的糕点，她分毫未动。”

岂止糕点，就连那暖手的炉子亦如被时间遗忘，原封不动地静置于原地。

她似对这些物件厌恶至极，连轻轻触碰都不曾有。

若非借祖母之名相邀，只怕她连他的马车都不屑一顾。

她对他道出的第一句话是何言语？

乃是那冰冷生硬、仿若隔了千层霜雪的“奴婢见过萧将军。”

然曾几何时，她在他面前最常吐露的是那满含眷恋与亲昵的“念念喜欢衡哥哥。”

念及此处，萧衡身周的气场仿若被一层冷峻的冰甲笼罩，寒意四溢，令周围的空气都似要凝结成霜。

林烨显然未曾料到这般情形。

他虽曾揣测乔念对他与萧衡皆有怨怼，却万未想到，萧衡如此明显的示好之举，竟被她视作过眼云烟，毫无波澜。

一想到她手臂上那触目惊心的伤痕，林烨的眼眸中便似有怒火跳跃，仿若要将眼前一切焚烧殆尽。

浣衣局那群恶奴，怎敢对侯府千金痛下毒手？

即便有公主暗中授意，可念念终究是他的亲妹，她们怎可连这点基本的敬重都全然不顾？

林烨的心仿若被一记千斤重锤狠狠砸中，痛意如汹涌的潮水瞬间将他淹没，令他几近窒息，呼吸都成了一种奢望。

他满心不耐，狠狠地瞪了萧衡一眼，问道：“你军中的伤药可曾带来？”

萧衡军中的伤药，那可是源自药王谷的秘制奇药，药效神奇，仿若能起死回生，令人称奇。

“未曾。”萧衡冷冷回应，然仍自怀中取出一个小巧玲珑的药瓶，“但她脚踝扭伤，这瓶药酒或能稍解其痛。”

林烨一把夺过药瓶，匆匆道：“多谢。”言罢，转身便欲离去。

可脚步才挪出两步，仿若被一股无形的力量拉扯，他猛地折返，伸手一把揪住萧衡的衣领，压低声音却语气决然地警告道：“莫要再生不该有的念想！”

萧衡半眯双眸，目光幽深得如同细雨中的幽潭，深邃而难以捉摸，嘴角轻轻上扬，露出一抹若有若无、似笑非笑的神情，仿若在无声地嘲讽。

那轻蔑的眼神好似在低低诉说：你凭何过问？

林烨心中的怒火仿若被彻底激怒的困兽，疯狂地撞击着理智的牢笼，几欲破笼而出，将眼前一切撕成碎片。

他诚然无法对萧衡有所约束，然他却掌控着念念的命运走向！

于是，他冷哼一声，仿若凛冽的北风呼啸而过，卷走残枝败叶，袍袖一挥，决然转身，那背影透着无尽的愤怒与决绝，转瞬消失在众人视线之中。

萧衡轻轻整理了一下被扯乱的衣襟，神色自若，抬手优雅地示意远处一名侍女前来，将手中的精致礼盒递于她，语调平淡地说道：“呈给老夫人。”

语毕，他亦转身，步伐从容，仿若闲庭信步，渐渐没入那一片朦胧的视线之外。

侯府之外，萧衡的副将荆岩已如雕塑般等候多时。

见萧衡如此迅速地现身，他不禁面露讶色，脱口问道：“将军为何这般快便出来了？”

萧衡并未即刻作答，而是自怀中取出一瓶散发着淡淡药香的伤药，说道：“给林姑娘送过去。”

荆岩微微点头，然好奇心作祟，终是忍不住问道：“林鸢姑娘受伤了吗？将军为何不亲自送过去？”

话音未落，他便迎上了萧衡一道如寒刀般锐利冰冷的目光，仿若能将他的灵魂洞穿。

荆岩瞬间醒悟，意识到这瓶伤药是为另一位林姑娘所备。

他赶忙闭嘴，转身踏入侯府那朱红的大门。

此刻，凝霜正全神贯注，小心翼翼地用从府医处取来的伤药，为乔念轻轻擦拭伤口。

这位年轻的小姑娘，泪水仿若断了线的珍珠，自发现乔念手臂上的伤口后，便如决堤的洪水，泛滥不止，未曾干涸。

乔念看着她一边抹泪，一边为自己敷药的模样，心中泛起一丝不忍，轻声安慰道：“你若再这般哭下去，旁人瞧见还以为是我欺负了你。”

凝霜匆忙用衣袖拭去泪水，可声音仍带着哭腔的哽咽，仿若受伤的幼兽：“小姐，你受苦了。”

乔念心中涌起一抹异样的情愫，仿若春日里悄然拂过湖面的微风，轻轻叹了口气，不再言语。

凝霜的话语却仿若开了闸的洪水，滔滔不绝，难以遏制，她抽抽搭搭地说道：“小侯爷实在太过分了，明明是您受苦，满身伤痕，他却一味地为二小姐辩护！小姐您实在太委屈了！呜呜呜……”

言罢，泪水又如泉涌般夺眶而出，打湿了她那粉嫩的脸颊。

乔念无奈地扯出一抹苦笑，仿若在黑暗中努力寻找一丝曙光，试图驱散这悲伤的阴霾：“你这般批评他，就不怕他日后找你麻烦？”

“我已被分配至芳荷苑，从今往后，我便是小姐的人，他再也无法左右我！”凝霜愤怒地抹去泪水，用力吸了吸鼻子，仿若在向世界宣告她的决心：“我此前还以为小侯爷是个好人，当真是错看了他！呸！”

乔念望着凝霜脸上的愤怒，心中不禁泛起一丝疑惑，仿若在迷雾中迷失了方向。她暗自思忖，这凝霜究竟是真心为自己心疼，还是只为赢得自己信任而精心编排的一场戏码？

在这世间，连最亲近之人都已一个个如流星般离她而去，她实在难以相信，一个与自己素昧平生、交流不过寥寥数语之人，会对自己付出真心。

真心，于她而言，仿若那远在天际、遥不可及的璀璨星辰，只可仰望，难以触及，是一场永远无法实现的美梦。

在这世界上，除了祖母，真的还会有人对她怀有真挚的情感吗？

乔念凝视着凝霜那苍白如霜的面容，满心困惑，仿若置身于迷宫之中，找不到出口。无奈之下只得将目光缓缓移开，仿若逃避着什么。

然当她不经意间将视线投向半开的窗户之外，那秀眉便不由自主地紧紧蹙起，仿若被什么无形的力量拉扯。

只见一前一后两人正沿着荷花池上的石桥缓缓走来。其中一人是林烨府上的家仆，而另一人，身材魁梧，步伐坚定有力，仿若能踏破大地，震碎山河。

那身影似曾相识，仿若在记忆的深处若隐若现。

可乔念一时却想不起究竟是谁。

察觉到乔念的目光，凝霜亦随之望去，顿时惊讶地叫道：“那位不是荆副将吗？”

荆副将？

“荆岩？”乔念的记忆仿若被一道闪电瞬间照亮，她与荆岩确有过一面之缘，自五年前起，他便是萧衡最为倚重的臂膀，仿若萧衡的影子，形影不离。

可为何他会出现在自己的居所？

乔念的脑海中不由自主地浮现出那张孤傲冷峻的面庞，心中仿若被一块巨石压住，有些沉重，仿若背负着整个世界的重量。她轻声说道：“你去探查一下，他们此行的目的。”

“遵命。”凝霜应了一声，便如敏捷的小鹿般匆匆离去。乔念透过窗户瞧见荆岩与凝霜交谈了几句，随后将两样物品交予凝霜，而后抬眸，向她这边投来匆匆一瞥。

透过半开的窗户，两人的目光于空中交汇。只见荆岩神色从容，仿若泰山崩于前而色不变，优雅地对她施了一礼，而后才转身消失在视线尽头，仿若融入了那一片朦胧的光影之中。

不久，凝霜返回，手中捧着两个精致的药瓶，“小姐，这是萧将军特意送来的疗伤圣药，还有这瓶，是小侯爷赠送的药酒。不过奴婢瞧着，这显然也是军中的特产。”

诚然，这些物品散发着浓郁的军旅气息，仿若带着战场的硝烟与热血。

然林烨与萧衡向来交好，拥有军中的药酒亦不足为奇，仿若平常之事。

只是，乔念不明白他们为何会给自己送来这些。

是为抚慰她身上的伤痛，还是为平息他们心中那丝丝缕缕、微不足道的愧疚之感？

尤其是林烨。

这般打一巴掌再给颗甜枣的行径，当真是令人哭笑不得，仿若一场荒诞的闹剧。

“这赏赐给你了。”乔念语气沉重地说道，仿若那话语有千斤重，显然无意接纳那两样礼物。

凝霜欲言又止，然面对乔念那冷若冰霜的面容，仿若被那寒冷冻住了喉咙，终是选择了沉默，仿若与这寂静的世界融为一体。