4.杨坚早年被宇文泰及长子宇文毓、第四子宇文邕喜欢，但被宇文泰侄子宇文护、第五子宇文宪忌恨，宇文邕也很忌恨杨坚

那些人说，南北朝时期，西魏恭帝元廓在位（537年生，554年-556年在位，557年死）时期，政权由宇文泰(507年-556年)掌握，554年，宇文泰将权力交给哥哥宇文颢。一天，宇文泰见到杨坚后，特别喜欢杨坚，就赞叹道：“这个孩子的模样气质，不像是世上的凡人！”宇文颢的第三子宇文护听到宇文泰的话后，对杨坚产生了忌恨，一直想陷害杨坚，但因大将军侯伏（生卒年不详）、侯寿（生卒年不详）等人保护着杨坚，结果使杨坚一直安然无恙。

西魏恭帝元廓在位的第三年(556年)，宇文泰去世，他的第三子宇文觉（542年―557年，母为北魏孝武帝元修之妹冯翊[yì]公主，即元皇后）正式即位称天王、周公。557年初，宇文觉的堂兄宇文护杀了西魏恭帝元廓，然后立宇文觉为孝闵帝建立北周（557年-581年，历五帝，共24年)，都城在长安(今西安)。因为孝闵帝宇文觉年幼，大权实际上掌握在宇文护手中。

557年9月，宇文护杀了元廓及宇文觉后，立宇文泰的庶长子宇文毓（yù，534年-560年，母为姚夫人，556年-560年在位）为北周的第二位皇帝。宇文毓也很喜欢杨坚，他给善于相面的赵昭（生卒年不详）说：“你给杨坚看一下相，看这个人将来会是一个什么人。”赵昭看过后说：“不过是做柱国的面相罢了。”宇文毓听了，立即任命19岁的杨坚担任了右小宫伯，并加封他为大兴郡公，然后命他离京到隋州（今湖北随县）任刺史。

宇文护听到赵昭在宇文毓面前给杨坚说的那些好话后，就更加忌恨杨坚，继续想着陷害他的办法，但大将军侯伏、侯寿等人时时刻刻保护着杨坚，使他的阴谋无法得逞。

臣相赵贵（？—557年）和后来成为杨坚岳丈的独孤信(502年-557年，其七女儿独孤伽罗是杨坚的妻子）对宇文护很不满，暗中策划办法想除掉他，但事情败露，两人先后身死。

杨坚到隋州不久，宇文毓又下旨擢升他为大将军。赵昭看杨坚官位不停地擢升，就在私下里对杨坚说：“您将要做天下的君主，但一定要大开杀戒之后才能安定天下。请好好地记住我的话。”

武成二年(560年)，宇文护又毒死宇文毓，拥立宇文泰的第四子宇文邕(yōng，543年―578年6月21日) 为北周的第三位皇帝，宇文邕即周武帝。宇文邕代替宇文毓成宇文邕成为北周皇帝后，把在隋州任刺史的杨坚召回京城做官。杨坚回京后，他母亲突然卧病不起，他于是回家去服侍母亲。

563年，宇文护命令柱国大将军、杨坚的父亲杨忠联合突厥东征北齐，但征讨却失败了，这使宇文护的威望大大降低。

建德元年(572年)3月18日，宇文护从同州（今陕西大荔县）回到长安后，去含仁殿面见北周皇帝宇文邕，被宇文邕铲除，他的子嗣、党羽也被逮捕诛杀。

宇文护被铲除后，杨坚承袭了他父亲杨忠隋国公的爵位，573年9月19日，他把长女杨丽华(561年-609年)嫁给了宇文邕的儿子宇文赟(559年-580年，母亲为李娥姿)。

宇文邕于是和杨坚结为了亲家。

过了几年，宇文邕对杨坚生了疑，觉得他对自己及江山都存在着威胁。一天，宇文泰的第五子即齐王宇文宪(545年-578年)对宇文邕说：“普六茹（即杨坚的姓，杨坚的父亲杨忠跟随北周文帝宇文泰起义于关西，因功而被赐姓为普六茹）的相貌不同一般，我每次见到他，都觉得不知所措，恐怕他不会居于人下，请早除掉他。”

杨坚的长相很像秦始皇嬴政，长得很丑，史书上说他前额突出，上面还有五个大包，估计是脂肪瘤之类的东西，看人的时候眼睛朝天上翻，不爱说话，语调很深沉。陈朝的陈叔宝（553年—604年，南朝陈国最后一位皇帝，582年—589年在位）听到杨坚长得很奇特的话后，就派人到北周画了幅杨坚的像，他看了像后，就痛苦地一手捂着脸，一手捂着胸口，一把把画像扔到地上说：“朕这辈子再也不想再看到这个人。”

杨坚的长相，是龙的样子，古人认为这样的人一定会大有作为。

宇文邕听了宇文宪的话后，认为杨坚毕竟是自己的亲家，便说：“普六茹只不过可作一个将军罢了。”但他心里却对杨坚很是不放心，于是把钱伯下大夫来和（？-595年）叫来问计。来和知道杨坚将来一定是一个大人物，他为了给自己留条后路，就给宇文邕谎称道：“杨坚这人是可靠的，如果皇上让他做将军，带兵攻打陈国，那就没有攻不下的城防。”来和的话让杨坚又一次躲过了一场杀身之祸。

但宇文邕还是放心不下，他暗地里又派人请相士赵昭给杨坚偷偷看相。赵昭曾被周明帝宇文毓叫去给杨坚看过相，他在私下里早给杨坚说过这样的话：“您将要做天下的君主，但一定要大开杀戒之后才能安定天下。请好好地记住我的话。”

这次，宇文邕又让赵昭给杨坚看相，赵昭便当着宇文邕的面佯装观察了一会杨坚的脸庞，然后毫不在意地说：“皇上，请不必多虑，杨坚的相貌极其平常，无大富大贵可言，他最多不过能当个大将军罢了。”

后来，内史王轨(?-579年)多次给宇文邕说：“皇太子宇文赟非社稷之主，杨坚有反叛的相貌，请您尽快除掉杨坚吧！”但宇文邕却对相士赵昭的结论相信无疑，他对王轨说：“他要使真的为天命所定，什么办法也没有啊？”于是没有下令杀掉杨坚。

杨坚知道王轨给宇文赟说的话后，吓得带着全家人四处躲藏。这时候，他的家已经是一个大家庭，他妻子独孤伽罗除了给他生了长女杨丽华（561年-609年），还生了长子杨勇（？-604年，杨坚建隋后封为房陵王），次子杨广（569年－618年4月11日，杨坚建隋后封为晋王），三子杨俊（571年－600年，杨坚建隋后封为秦王），四子杨秀（573年—618年，杨坚建隋后封为蜀王），次女杨阿五（573年—604年，和杨秀为龙凤胎，杨坚建隋后封为兰陵公主，初嫁仪同王奉孝，后嫁柳述），五子杨谅（575年—605年，杨坚建隋后封为汉王），三女儿（不知其名，生年可能在577年或578年，卒年不详，杨坚建隋后封为襄国公主，下嫁河阳郡公李长雅）。

杨坚逃亡一段时间后，宇文邕诏他担任了定州（今河北定州市）总管。