“什么？”皇帝的眉头蹙得更紧了，“你犯了什么事？”

　　“不是的陛下……奴婢想着您谒高祖庙，也该回来了，便去温室让人放水，好让陛下回来便能沐浴，暖暖身子，”那唤作丰孺的侍郎捂着脸，却先不提自己被人打了一巴掌之事，反而极力表现自己都是在为皇帝着想，“可……竟然无意中看见太傅竟悄悄往后宫行去。”

　　刘碧听见这句话，刚开始的厌恶感马上上升到极点，他已经猜到这个人接下来会怎么编排郑太傅和后妃，同时也猜到了他和父亲的另一层关系。

　　侍郎是近臣，官职不大，但权力很高，毕竟伺候皇帝衣食起居就意味着有更多的机会，也会被宫中的宦者奴婢打点巴结——这人恐怕以前就是宦者，后来不知怎么爬了皇帝的床，有了宠幸就有了俸禄和官职，自称“奴婢”而不是“臣”，也不知道是改不过来，还是刻意为之。

　　总而言之，一个没有名分的“妾”，宣明殿的暖床人而已，也难怪他自持身份敢上前给天子带护甲。

　　往太傅身上泼脏水，这还真不是第一个，大都是承宠没几个月的人，忽然受了莫大的恩惠，便以为能飞上枝头当凤凰了。因男子的身份，他们往往不会痴心妄想到同诞下龙嗣的后妃相比，但却总喜欢把眼睛放在前朝后宫皆有一席之地的郑青身上。

　　当今天子女人不少，男人更多，只不过刘泱只给女子名分，哪怕那女子是卑贱的歌者，都会带回永巷，却再没弄出来个男容华、男美人，所以不知道具体的宫闱秘事罢了。

　　郑青仍然是十多年来唯一一个有后妃封号，且仅次于皇后的男子。

　　也许正是这个原因吧，只要见过郑青，见过皇帝给郑青的地位和细微可见的关照，那些侍郎或宦者便会陷入到一种莫名的落差和嫉妒中———明明再貌美如今也不过年老色衰，何况是戴罪之身，同样身为男子，我比他更年轻更有希望。

　　这种想法往往会被现实打醒。

　　“也许是哪个婕妤拜托他来一趟，商量儿子的课业吧，也有可能是琢儿挨了罚，他过去看看，”皇帝果然表现得十分平淡。

　　不过，让刘碧意外的是，父亲竟然也没有追究丰孺对太傅诽谤不成的事，往轻了说，他也应该笞五十。看起来，此人和之前的过眼云烟终究有几分不同。

　　“不，奴婢哪敢不探明事情的真相，就随便冤枉太傅啊，”丰孺更加委屈了，“太傅穿的是黄门郎的衣服，悄悄溜进去的，奴婢心下起疑，只好冒犯跟着，结果……”

　　他故意托着长音。

　　“结果发现，太傅竟是去暴室，见他那个收居掖庭为奴的义子去了！”

　　此话一出，在场所有晓得些渊源背景的人都倒吸一口冷气，为即将到来的暴风雨而揪心战栗。刘碧这才察觉，丰孺绝对是有备而来。从他不知道朝会的规矩便知，这个人之前在宫中地位很低，甚至只是做清扫的最下等宦者，却竟然清楚皇帝跟太傅真正的心结和雷池在哪，若说他是刚好目睹而不是早有暗算之心，谁也不信。

　　显而易见地，皇帝的脸色阴沉了下来，额头上青筋隐隐跳动，如同阴霾积云的天空，几乎无法忍住即将降落的雷霆之怒。

　　丰孺一看控告奏了效，立刻又加了一把柴火。

　　“似乎还给他带了什么呢。可是收没暴室的都是身犯重罪之人，哪能随意私见，奴婢就把人给扣下了，想等着陛下回来裁决，”丰孺的眼眶非常合时宜得更加深红，“哪想到，太傅仗着权位比我高，竟让奴婢滚开，奴婢不从，他便扇了奴婢一巴掌……”

　　“他现在人呢？”皇帝的声音越发冰冷，“郑染呢？！”

　　“暴室罪人被太傅私自放了回去，”丰孺道，“太傅说奴婢没权力管此事，他自会向陛下解释，现在应该在宣室那呢。”

　　“呵，他既然不为自己做过的事感到丢脸，那朕也没什么好顾忌的，”皇帝冷笑一声，“都去宣室。”

　　本来拜谒完祖庙就可以各自离开了，但刘泱这意思，他怎么处置郑青，还要让所有人都看着。

　　刘碧心神不安，他想到了那日北阙前的刑罚，何其残忍狠毒，饶是他尊敬自己的父亲，也没办法在郑太傅的事情上为他辩解。更何况，父亲之前就警告过太傅，敢私见郑染，两方都要受到重罚，这次恐怕……

　　思及此处，刘碧恨不得把眼前这个好搬弄是非、又爱耍聪明的小人一脚踹开。

　　一行人匆匆赶到未央宫中宫，绕过前殿，远远就看见太傅在宣室前跪着，深衣的衣摆在地上散成一朵半开的青莲。他手里似乎拿着一条软鞭，听见身后的脚步声，淡漠地回头。

　　刘泱在离他一丈远的地方站定，看着郑青膝行到自己跟前，双手递过鞭子道：“臣私见罪奴郑染，向陛下请罚。”

　　刘泱并没有接过鞭子，而是盯着他讽声道，“你合该去做商贾。一顿鞭子解你思子之苦，也许是很划算的事情。”

　　“罪臣得知，染儿在暴室生了重病，掖庭令却不管，实在是没办法才违背陛下的意思，”郑青平静道，“罪臣自知有错，不敢逃罚。”

　　“不敢逃罚？”刘泱冷笑一声，“如果不是丰孺刚好看见，你不就成功了？”

　　郑青沉默不言。

　　“朕发现，打你已经起不了效果了，”刘泱接过鞭子，扔在一旁，“我自问这十多年待你很好，但你依然想做郑氏的人，而不是我的人。”

　　“陛下的好，罪臣无福消受，”郑青垂眸道。

　　刘泱点点头：“来人，拿着这鞭子，到暴室把郑染吊起来，鞭三百。”

　　刘碧为父亲突然出现的暴戾愕然，这三百下就是奔着把人活活打死去的。

　　郑青立刻惊慌起来，他拉住刘泱的手道：“陛下……不要！染儿还病着他怎么受得了……啊——！”

　　谁知，这回刘泱一把推开了郑青，力道之大直接将人掀翻在地，怒道：“给朕在这跪着好好反省！”

　　“陛下……如果染儿真的出了什么事，”郑青看乞求无果，便深吸一口气，决然道，“臣就没有留在这个世上的理由了。”

　　“你再说一句——”皇帝猛提一口气，“你以为朕会让你死得这么容易？！”

　　郑青丝毫不畏，他抬起头，莞尔一笑：“如果青真的要死，陛下，你拦不住的。”

　　“啪——！”

　　响亮狠辣的耳光抽在他脸上，雪白的皮肤立刻留下五指红印。

　　“你知道朕最讨厌别人威胁，”刘泱又扳着郑青的下巴，让他抬头看着自己，“不论过了多少年，那些人有没有死干净，是错还是对，在你心里，朕永远都排在他们之后。”

　　“——朕在乎你，你就拿自己来威胁朕？”

　　“可陛下不也拿染儿来要挟臣吗？”郑青直视着刘泱，“臣无非学些陛下的手段。”

　　刘碧紧张地盯着二人针锋相对，说实话他们关系缓和了有十几年了，旧事重提，还是绕不开郑染。他父亲想杀了这个余孽，但又知道杀了郑染，郑青就会失去牵制，丧失了求生的欲望，自尽是迟早的事。

　　刘泱拊掌大笑起来：“很好，你说得对——丰孺！”

　　侍郎连忙上前，俯首帖耳道：“奴婢在。”

　　“刚才他打了你？”

　　“是，不过没关系，陛下，不碍事的，”丰孺捂着脸，敛目做善解人意状，“郑太傅也是爱子心切，陛下宽恕他吧。”

　　不得不说，丰孺实在会拱火，听见“爱子心切”这四个字，刘泱的怒火肉眼可见地暴涨起来，阴沉着脸道：“掌嘴，五十。”

　　“奴婢来吗？”丰孺受宠若惊道，“可……太傅位在三公之上，奴婢一个侍郎，怎么敢……”

　　“陛下！不论前朝还是后宫，这具身体已经被你打上了烙印，”郑青冷目盯着丰孺，死死攥着拳头，“就算臣有罪，在前朝是太傅，在后宫为昭仪，彻候之爵，你要让这种小人来羞辱我吗？”

　　“朕让你打你就打！哪来那么多废话！”刘泱声音陡然增大，虽然是在对丰孺说话，但眼睛一直盯着郑青。

　　丰孺知道拱火到什么程度必须停止，不然，就是引火烧身，连忙道：“唯，奴婢失言了。”

　　他又走到郑青面前，行了个礼，勉为其难道：“太傅，奴婢也没办法。”

　　然而勾起的嘴角却出卖了他此时的心思：

　　“真是得罪您了——”