虽然记忆有些遥远，但刘碧仍然记得父亲跟前皇后文氏，曾经有多恩爱。

父亲在登基前后的作风完全不同，龙潜时简直可以用不近女色来形容，正妻为文氏，妾室却只有自己的生母王姬，据说还是喝醉酒认错了人，这才犯了糊涂事，把别人家侍女给占了。

汉时对女子较为宽容，女子曾经当政，女子可以封侯，女子不用从一而终，即便改嫁也是无所谓的。所以当时刘泱的想法，是给王姬脱奴籍，找个地位高的人家许配了，就算是补偿——毕竟一个婢女，没得选。

结果王姬偏偏就怀孕了。

还偏偏就是个男孩。

刘碧的父亲刘泱只能纳了王姬做妾室，但从此之后一次也没碰过她，甚至将她安置在别院居住，连带着刚出生的儿子都是如此。

刘泱对文氏能做到这个地步，在汉人中简直罕见，这段曾经的佳话对于任何一个未出阁的大家闺秀都是可遇不可求，谁不希望自己的夫君一生只爱自己一个人。

可对于王姬和刘碧，这个故事中的“小三”和“杂种”呢？

那就是灾难。

刘碧六岁之前见都没见过父亲，后来终于被接回去生活，却又和生母分开了。他在武信侯府跟下人几乎没有区别，一样干粗活，睡透风漏雨的房子，遭别人白眼。

但最让他痛苦的是，明明都是父亲的儿子，仲兄刘璃可以得到父亲全部的关怀和爱护，捧在手心怕摔了，捂在怀里怕化了，自己呢？不论是巴掌还是甜枣，哪怕是一个眼神都没有。

刘泱经常外出，在各地剿灭叛乱，所以称不上对刘碧刻薄狠毒，他是直接忽视，刘碧在家中的待遇皆由文氏安排，而文氏不会给他太好的脸色。上有所好，下必甚焉，候府中的奴婢都争先恐后地为难他。文氏让他劳动后才能吃饭，那这些见风使舵的奴才便让他做更困难的活，却吃不饱饭。

刘碧羡慕刘璃，六岁时扒着窗户第一次看感人的父子相见——比他大几个时辰的哥哥和他凯旋的父亲。哥哥搂着父亲的脖子，父亲去亲吻哥哥红扑扑的脸蛋，哥哥不愿意，说：“阿翁，阿翁，你的胡子太扎啦！”

刘碧呆愣愣地看着如画般的美景，他不顾管事娘子的命令跑了出去，也想抱抱父亲，却被周围人拦下，父亲当时甚至说了一句：

“这是谁家的孩子？”

他向来只能远远站在一旁看着父亲，而父亲的目光不会投向他，以至于不认识他的模样。

“你说是谁的？”文氏冷哼一声，“还不是那个蛊娘的。”

长沙国的嫡公主，二十出头的年岁，长相与汉人无异，穿着却带有长沙国当地居民明显的风格，五彩衣，银饰，髽髻。刘碧也是后来才知道，文氏有一半血统来自湘西三苗，她母亲曾经是三苗的“蒲勾娘”。蒲勾娘就是三苗的仙娘，可以理解为一整个大族的祭祀，能够沟通人和上天，传播美好祝愿，受到族内人的尊重，说是人间女神也不为过。

这样一个集万千宠爱于一身的小公主，父母在长沙国本地的两族之间都身份尊贵，配一个当时爵低位卑的汉室宗亲，纯粹是下嫁。

“我告诉过你很多次了，欧，那回真的是意外，是我贪杯了，”刘泱唤了一个奇怪的名字，估计并非文氏的汉名，“汉律不允许弃婴，而且我当时也问过你，你也同意留下他。”

刘碧虽然年纪小，似懂非懂，可有一点他明白，那就是他父亲觉得他根本不应该出生在这个世界上，甚至打算将刚出生的他抛弃。

天塌的感觉莫过于此，他的所有幻想都是对现实赤裸裸的讽刺。

“女人十月怀胎生个孩子，多不容易啊，可惜她不守本分偏来招惹你，不然，我为何要为难一个婢子？”文氏掐腰道，她耳朵上的银饰随风舞动，发出叮叮当当的声音，整个人显露出一种不同于汉人女子的开放和外向，“人命得留着。但是，男人，我决不与人共享。所以我不准你把王姬当作你的女人，也不准你把这个男孩当作你的儿子。他想吃饭，那就靠劳动来换。”

“我知道，他不都是你来安排的吗，”刘泱一手抱着儿子，一手搭着文氏的肩膀，哄着她道，“怎么这么生气呀，这孩子搬过来惹着你了？小孩子若是调皮，你也别跟他一般见识……”

一家三口走远了，只剩刘碧孤零零一个被落在原地，全程都没能参与到谈话中，仿佛是一尊没有生命的石像。管事的徐娘子拿着水瓢捶了石像的脑袋，把他砸醒了，骂他愣在这干什么，还不赶紧去干活；又说一个破坏君侯和夫人感情的杂种，也好意思把阿翁叫出口，留着你的命就是文夫人宽容仁慈了云云。

刘碧连哭都哭不出来。

因为那天在父亲跟前露了面，他在候府的工作量翻了两倍，没有时间和力气哭。

当然，刘碧也是在走出长沙国后才意识到，这种夫妻关系在汉人男尊女卑的观念体系之下极为少见，想想开国皇帝唯一的女儿嫁给赵王张敖，张敖照样有妾室，就该明白尚公主的男子养个妾室和庶子不算什么。所以武信侯府这种反常态观念的出现，跟文氏部分苗人背景有关。

但是现在，虚岁六岁的刘碧，面临的就是嫡母文氏安排给他的命运。也是从那天起，他认命而绝望了。

他不再奢求父亲的慈爱和垂怜。只要接受自己天生就是奴隶，那这些粗活脏活也不算什么，不再期待，就会不再疼痛。刘碧唯一的优点可能就是力气大，所以能够做到正常五六岁孩子做不到的事情，在腌臜的角落里，他也能活得下去。

但他终归是个孩子，做不到真正的决绝，在田间地头上，他看见耕者拥抱给他送水的稚子，樵夫甚至让他家的小儿骑在脖子上，贩夫因为男孩弄脏了珍贵的布匹而揍得对方哇哇大哭，戍卒的子女追着父亲十里相送……

人间百态，血浓于水，皆与他无关。

刘碧如同被人遗弃的野草，所存在的价值只有挑过来的水，砍回来的柴，端上桌的饭。那声卡在喉咙里的“阿翁”，再也没有冲出心房和唇齿的机会。

这样的灰色生活持续了大概两年的时间，而所谓念念不忘的、父亲赋予他的人生转折点，跟刘碧八岁时阿母生了重病有关。

他是站在板凳上擦锅灶的时候，被人传信得知，远居别苑的生母身染重病。医工开了方子之后，别苑买不到那味关键药材，理由是候府拨的钱不够，王姬就拜托人给自己的孩子通个信——她一直以为，刘碧被接回去之后，过上了郎君该有的日子。

刘碧知道求嫡母是没有用的，或者说，他根本就见不到文氏，唯一的办法就是找管事的徐娘子借些钱来。

他跑到正在逗弄儿子的管事跟前，“咚”一声就跪了下来。

“徐娘子，我阿母病了，您能不能借些钱给我？”刘碧焦急地报出药材的名字“现在钱不够买它了，求您借我一些……我会多干活来偿还的，我会报答您的！”

不懂得候府内错综复杂关系的刘碧，并不知道徐娘子的来历——她原本属于长沙国宫婢，跟着主子才来到候府，巴不得那姓王的贱人去死，便翻了个白眼道：“就你那每日做的功夫，值多少钱啊，我也没钱，滚！”

“我可以一天只吃一顿饭，可以只睡两个时辰，我还能干更多活……求求您！”刘碧的眼眶红了，他不敢想象自己失去母亲的模样，那样他活在世上还有什么意思呢？他该为谁而活呢？根本没有人期待他继续活下去啊！

所以他只能不停地磕头，任由泪水横七竖八爬了满脸：“救救我阿母！求您……您的大恩大德，刘碧日后一定报答……求求您了！”

徐娘子居高临下地望着他，原本颇为不耐烦，却忽然心生一计，马上变作为难而可亲的模样，把刘碧拉起来道：“我跟你一样是下人，哪来的钱啊，不过你要找的药材倒是不难。”

她翘起兰花指，往西南方向郁郁葱葱的山头一点，认真道：“我告诉你，它是白色的，开成一簇一簇，而且带着芳香，大都长在潮湿和阴暗的地方，前几日我去那山里还见呢。”

刘碧喜出望外，感激涕零道：“谢谢徐娘子……我这就去找，活我晚上再补，我……做牛做马也会报答您的！”

“哎呀，我不过是给你指个路，”徐娘子掩嘴笑道，“快去吧孩子，记得山周围是没有的，在深处呢！”

刘碧连连点头，站起来一边跑一边高兴道：“知道了，谢谢徐娘子！”

待小孩一溜烟跑远，管事望着逐渐四合的暮色，这才露出得意的笑容。西南地区的荒山多猛兽恶蛇毒虫，夜晚出没，参天古木成群，更是困住一个八岁孩子的绝妙布阵，刘碧一旦长时间深入，几乎没有活下来的可能。

“小杂种，这么有孝心，陪你阿母去吧……”

这恶毒的诅咒随着夏日傍晚转凉的风，飘到了群山的深处，激起一群贪吃的鸟儿展翅飞向各方。只落下一片片羽毛，贴在了小郎君的凌乱的发梢、和泥泞的短褐上。

每每想到那个时刻，刘碧都觉得自己过于幸运，因为心忧母亲病情，跑得太快崴了脚，并没有太过深入，而且他每走一段距离都会在树上刻下标记。刘碧并不是一个愚蠢的人，当他寻了很久都没有找到白色芳香的花时，便开始考虑这个方法的可行性。

他并不以狠毒的恶意揣测他人，只是感觉可能是前两天下雨，把那些花都打掉了。

估测着太阳落山的时间，刘碧决定返程。

但当他回头寻找自己刻下的标记——竟然一个都找不到！在原地绕圈两回之后，火红的落日已经赶下山头，只剩下余光笼罩在天幕之上，连火烧云的颜色都成了血痂似的暗红，视线也逐渐模糊。

刘碧的嘴唇发干，心脏突突直跳，他开始慌了，意识到深入山林非但不能找到救命的药材，也会把自己的性命搭进来，这时刘碧又果断做出一个决定——上树！

他要爬上附近最高的树，确定方向。

刘碧并没有这方面经验，毕竟没有人会惯着他上房掀瓦下河摸鱼，他先从一些较容易的枝丫试起，毕竟掉下来也摔不死。他的手被磨掉了一层皮，不知道是碰到了什么虫，又疼又痒，起了一片红疹子。但求生的愿望鞭策着他，让他不遗余力地向上攀登，一直爬了七八丈高。

视野开阔了——

趁着最后的光亮，刘碧迅速确定了位置，却在低头往下看的一瞬间，腿软了。

下去要比上来困难得多，他根本找不到一个合适的落脚点，而那红疹子越来越痒，刘碧忍不住去挠，却在左手离开树杈的瞬间，重心偏移，从侧枝上一头栽了下来。

那是转瞬间的事情……刘碧呼吸都吓没了，在惨叫一声的同时，本能地向前后左右抓东西，幸好夏日的古木足够茂盛，他往下跌落了三四丈，被粗糙的树干打得头晕眼花，但最终停了下来。

树枝勾住了刘碧的衣服，他像是小鸡似的被拎了起来，挂在尖端，同时，他的背部被扎得血肉模糊，火辣辣得疼。

看不清地面了。

太阳落山之后，这里就是伸手不见五指的黑。刘碧不知道自己离地面还有多远，离死亡还有多远。当他挣扎无果，四下陷入沉寂，只有远方类似野兽眼睛的光点闪动时……他忽然平静了下来。

如果自己拿不回药材，不会有人管母亲的死活。

她会死在一个肮脏的角落，仆人在第二天叫她干活时发现，蜘蛛在她的尸体上结网。

……而我也会死。

我会死在谁都不知道的地方，是摔死，摔成一滩肉酱，填饱走兽的胃，还是饿死，然后被飞鸟琢去眼睛，破开肚子，肠子都流出来。

那就不必挣扎了罢。

阿母是世上最后一个希望我活下去的人，所以，我现在真的想放弃了……我本来就不应该出生的。

刘碧缓缓闭上眼睛，他决定自己选择自己的死法。印象中农户家的孩子喜欢上树，他父亲就在树下敞开怀抱接着他，刘碧就想象着这样的场景……可是阿母接不动他呀。

那就……君侯？

只是在心里想一下，这总可以吧。

刘碧开始勾画父亲的面容和身姿，那人腰间挂着汉刀，穿得干练利落，英姿飒爽，肩膀宽阔而结实，最最重要的是，他是笑着张开双臂的。

“碧儿，下来，阿翁接着你呢。”

刘碧笑着哭，高兴地答了一声，声音都在发抖：“诶！诶！阿翁……阿翁，我在这呢，孩儿这就——”

“刘碧！你他娘的在那干什么？！刚才叫了那么久为什么不答应？！你胡闹也有个限度！！这么晚进林子找死吗？！”

慈祥的父亲消失了，幻想破碎后，替代他的是又极度愤怒的吼声，还有灼人双目的火光。

“阿翁……”刘碧睁开了眼睛，喃喃道，显然大脑已经不再运转。

树下还是那个人，只不过没有笑容和镇定自若，只有愤怒到极点的后怕。脸被枝叉划伤，发冠全散了，右手汉刀出鞘，浸染鲜血，不知道是割开了什么走兽的肚子，左手拿着火把，成为方圆十里内唯一的光。

黑暗中唯一的光。

“阿翁……”

刘碧又念了这个称呼，最终将数年来的心酸委屈、愤懑孤苦、羡慕渴求，还有这数个时辰以来的恐惧、担忧、煎熬，脆弱，尽数化作这两个终于可以哭出声的字。

“阿翁——！”