子时，苍梧山巅生祠内。

鹤清羽靠在冰玉榻上，皮肤下像有无数活蛇钻窜。

每一次呼吸，鳞片的虚影就从颈侧浮到下颌，又硬生生压回去。

他看向站在在三步外保持缄默的时怀净。

月白道袍挂在身上空荡荡的，领口有些大，露出一点伶仃的锁骨。

眼尾那颗泪痣在烛火里泛着浅红，像凝住的血珠。

“青奴。”鹤清羽开口，声音里掺了丝不易察觉的嘶哑：“今夜，守好门。”

时怀净垂眸，顺从又死板地应了声，鹤清羽也早就习惯了他不爱吭声，反正 他之前还是人的时候就没眼力见。

随着丑时二刻的到来，第一片鳞片从鹤清羽脖颈剥落时，溅出的不是血，是粘稠的青金色灵光它们飘向村落，成了催熟老桃树的“恩赐”。

鹤清羽闷哼一声，指甲抠进玉榻边缘，碾出细碎的粉末。

蜕皮不是新生，是活剐。

千年来窃取的信仰、吞噬的血肉、强占的灵脉，此刻全在反噬。

天道没有雷霆怒火，只是沉默地、一寸寸收回不属于他的东西。

时怀净依旧跪在原地，纹丝未动。

只有他自己知道，袍袖下的小臂上，七百二十只“因果缠”子蛊正在同步震颤。

每一只，都连着三个月来鹤清羽“喂养”他时渗入他经脉的妖力。

他在等一个时机。

逆鳞下三寸，水脉交汇处——蛊虫反复确认过一百四十七次的坐标。

寅时初，鹤清羽彻底现出原形。

殿内早已不是高高在上的山神端坐，而是一具血肉模糊的庞大蛟蛇，玉榻被彻底压成了齑粉。

旧鳞半坠不坠，新鳞薄如蝉翼，底下经络清晰可见，每一次搏动都喷洒出淡淡的金雾。

他仰起头，竖瞳涣散，喉间发出濒死般的嗬嗬声。

就是这时，时怀净终于动了。

他站起身，走到鹤清羽面前，像过去三个月里每一次“奉命侍奉”那样自然：“主人，我能为你做点什么？”

鹤清羽当然回不了话，他昂首。

时怀净凑近，神色无波无澜，然后毫无预兆的用那支弯月银发夹狠狠刺入鹤清羽鳞下三寸的位置，触感不像穿透血肉，像扎破一颗熟透的脓果。

鹤清羽的竖瞳骤然收缩。

不是疼痛，是感知的坍塌——他体内那些近日来隐隐躁动的、以为是蜕皮前兆的“痒”，此刻全部苏醒、暴起、拧成无数道冰冷的锁链，顺着血脉直冲灵台！

“你……”

他看清了那双眼睛。

那里是一片深不见底的平静，平静底下，是某种让他脊椎发寒的专注。

像匠人审视即将完工的作品，让他鳞片下的血肉都僵住了。

就在他张口试图咬死这个僭越他的人时，时怀净银发夹上的蛊咒亮起幽蓝的光，顺着伤口钻进去。

那不是攻击，是“定义”——以鹤清羽自己的妖力为墨，以时怀净的蛊术为笔，在他魂魄深处刻下契约。

契约完成的刹那，殿内肆虐的妖力陡然一滞，继而温顺地回流，缠绕在时怀净周身，如蛊认主。

鹤清羽瘫在血泊里，新鳞以肉眼可见的速度灰败下去，不复苍翠而是一种灰青。

他试着抬尾，尾尖只抽搐了一下。

真难看……

随后把自己盘起来，他是想咬死这人的，可他现在太虚弱了。

“什么时候……”他挤出字音，齿缝渗血：“下的蛊……”

殿内寂静没有回答。

时怀净蹲在他面前，指尖悬在鹤清羽心口上方。

那里浮现出一个繁复的暗红色蛊纹，正随着心跳微微搏动。

他看着那蛊纹，像看着自己刚刚完成的、最满意的作品。

然后抬眼，看向殿外渐亮的天光。

七夕夜尽，天将破晓。

晨光落进他眼里，映不出情绪。只有终于得偿所愿的餍足。

时怀净（擦着银发夹上的血）：七夕礼物，喜欢吗？



鹤清羽（瘫在血泊里，尾巴尖抽搐了一下）：……



时怀净（端详血契纹路）：不说话，就当你默认了。



鹤清羽（内心）：本座…想咬死他…



时怀净（忽然抬眼）：对了，以后叫我“主人”。或者……（指尖轻点鹤清羽心口蛊纹）“怀净”也行。



鹤清羽（闭上眼睛）：……



天道（在账本上划掉一行）：第一千零一桩窃神案，结案。人劫部分，自行处理。