苏晚晴把最后一块棉絮拍得松松软软，铺在床单上。屋里的煤炉子烧得正旺，把这间十二平米的小屋烘得暖洋洋的，刚进门时沾上的那点寒气早散了个干净。

　　她低头缝着针脚，手指灵巧地穿梭，心里却像明镜似的。李主任那只老狐狸，送上门的哪有免费的宴席？今早那份报纸上的夸赞，怕是裹了蜜糖的药丸，甜头过后就是苦味。

　　“咔哒”一声，门锁响了。

　　林卫东推门进来，带进一股冷风。他反手关上门，搓了搓冻得通红的大手，哈出一口白气：“外头这风，跟小刀子似的。”

　　“快进被窝捂捂。”苏晚晴放下针线，起身去接他手里的军大衣。指尖触到布料，凉得刺骨。

　　林卫东没动弹，站在原地盯着她看，眼神沉沉的，像是要把人吸进去。半晌，他才闷声说：“赵金贵那犊子，我下午碰见了，在厂门口晃悠，眼神贼溜溜的，肯定没憋好屁。”

　　苏晚晴手上动作一顿，随即若无其事地把大衣挂好：“兵来将挡，水来土掩。咱们行得端坐得正，不怕他使绊子。”

　　“哼，”林卫东鼻子里哼出一声冷笑，走到炉子边烤火，“他要是敢动你一根手指头，我就拧断他的胳膊。”

　　这话听着糙，苏晚晴心里却像被炉火燎过一样，暖烘烘的。她走过去，从背后轻轻环住他精瘦的腰，脸颊贴在他宽厚的背上。隔着薄薄的棉衣，能感受到他身体里蕴藏的力量和热度。

　　“卫东，”她轻声说，“明天晚上，我想去赴宴。”

　　林卫东身子一僵，猛地转过身，眉头拧成了疙瘩：“不去！那种鸿门宴，去了就是自找麻烦。”

　　“听我说完。”苏晚晴仰起头，眼眸清亮，“躲得过初一，躲不过十五。李主任既然想拿咱们当枪使，就不会轻易罢休。与其让他在暗处算计，不如咱们主动点，在明处看看他到底想干什么。”

　　林卫东看着她，眼神里闪过一丝惊讶。他一直觉得自家媳妇儿柔柔弱弱的，像个需要护在羽翼下的小白鸽，可现在看来，这鸽子翅膀硬着呢，骨子里透着股韧劲儿。

　　“你想怎么做？”他问，语气缓和了不少。

　　“咱们就去，大大方方地去。”苏晚晴嘴角勾起一抹浅笑，那笑容里带着点他看不懂的狡黠，“他不是想捧杀你吗？那咱们就让他捧，捧得越高，摔得越疼。至于那台机床……真相早晚要大白，但在那之前，咱们得先稳住他。”

　　林卫东沉默了片刻，突然伸手把她揽进怀里，力道大得让她有些喘不过气。

　　“行，”他在她头顶说，声音闷闷的，“都听你的。不过要是有个风吹草动，你只管往我身后躲，天塌下来，有我顶着。”

　　第二天傍晚，国营饭店。

　　包厢里的气氛有些微妙。李主任坐在主位上，脸上堆着笑，可那笑怎么看怎么假，像是画皮底下藏着刀子。赵金贵坐在他下手，眼神像条毒蛇，时不时往苏晚晴身上瞟，带着股阴狠的探究。

　　“哎呀，小林夫妇来了！快请坐，快请坐！”李主任热情地招呼着，仿佛昨天办公室里的不愉快从来没发生过。

　　苏晚晴落落大方地坐下，微微一笑：“让主任久等了。”

　　“不等不等，该等！你们可是咱们厂的功臣啊！”李主任端起酒杯，满面红光，“来，这第一杯，我敬卫东，也敬晚晴。晚晴可是救了柱子一条命，咱们红星厂欠你一个人情啊！”

　　“主任言重了，治病救人是我的本分。”苏晚晴客气地回应，端起面前的汽水抿了一口。

　　酒过三巡，菜过五味。饭桌上的气氛渐渐热络起来，可话题总有意无意地往那台进口机床上引。

　　“卫东啊，”李主任夹了一筷子红烧肉放进林卫东碗里，语重心长地说，“听说最近厂里有人对那台机床的损耗有意见？都是些不懂技术的糙人瞎嚷嚷，你别往心里去。咱们搞技术的，有时候为了大局，难免要牺牲一点个人名声嘛。”

　　林卫东扒拉着碗里的饭，眼皮都没抬，冷冷地回了一句：“我没做亏心事，不怕鬼叫门。”

　　李主任脸上的笑容僵了一下，随即干笑了两声：“瞧你这脾气，还是这么直。金贵，你怎么不说话？刚才在路上不是还说有事要跟卫东请教吗？”

　　赵金贵放下筷子，擦了擦嘴，阴阳怪气地说：“林哥，嫂子。其实吧，这事也怪我多嘴。我就是听车间的老刘头嘀咕，说那轴承磨损得蹊跷，是不是操作上有什么不规范的地方？毕竟……这进口设备金贵着呢，要是真出了问题，谁担得起这个责任？”

　　说完，他死死盯着苏晚晴，想从她脸上看到慌乱和恐惧。

　　苏晚晴却连眼皮都没眨一下。她慢条斯理地放下筷子，抽出一张纸巾擦了擦嘴角，这才缓缓开口：“赵同志这话，我就不爱听了。”

　　她的声音不大，却清脆得很，带着一股不容置疑的威严。

　　“首先，柱子受伤是因为机床故障，这是我作为医务室人员给出的诊断书，白纸黑字，盖着公章。其次，关于轴承的损耗，我相信卫东的技术，更相信厂里会有公正的调查。最后……”

　　她顿了顿，目光如炬，直视着赵金贵：“赵同志与其在这里捕风捉影，不如多花点心思在工作上。整天盯着别人的尾巴，小心把自己的路给盯歪了。”

　　一番话，说得滴水不漏，又绵里藏针。赵金贵的脸一阵红一阵白，像是吃了只苍蝇，噎得说不出话来。

　　李主任赶紧出来打圆场：“哈哈，误会，都是误会！晚晴这丫头，嘴皮子利索，跟当年我在宣传科的时候有一拼！来来来，吃菜，吃菜！”

　　饭局草草结束。走出饭店时，夜色已深。

　　林卫东把手插进兜里，牵着苏晚晴的手。她的手凉凉的，还在微微颤抖。刚才那番强硬的表现，不过是强撑着的勇敢。

　　“怕了吗？”他低声问。

　　苏晚晴摇摇头，靠在他肩膀上，声音有些疲惫：“有点。卫东，我感觉咱们就像走在钢丝上，下面全是等着看笑话的人。”

　　“不怕。”林卫东握紧了她的手，掌心粗糙而温暖，“只要咱们俩心往一处想，劲往一处使，这钢丝，咱们也能走出康庄大道来。”

　　两人回到家，刚推开屋门，就闻到一股浓郁的炖肉香。

　　“爸？妈？”林卫东愣了一下。

　　屋里，林母正坐在炕沿上，手里拿着个烟袋锅子，吧嗒吧嗒地抽着。小姑子林卫红趴在桌子上，正啃着一块大骨头，看见他们回来，眼睛滴溜溜一转，扔下骨头就扑了过来。

　　“哥！嫂子！你们可回来了！”林卫红的声音尖细，带着股咋咋呼呼的劲儿，“我和妈等你们半天了！这肉都快凉了！”

　　苏晚晴赶紧换鞋进屋，笑着打招呼：“妈，红红，你们怎么来了？也不提前说一声。”

　　林母吐出一口烟圈，眯着眼打量着苏晚晴，目光在她身上那件洗得发白的蓝布衫上停留了片刻，眼神里闪过一丝不易察觉的挑剔。

　　“咋？我来看看我儿子儿媳妇，还得提前预约啊？”林母的声音有些沙哑，“再说了，家里这点好事，我能不来？”

　　林卫东皱了皱眉，把帽子挂在墙上：“妈，啥好事？”

　　“还能有啥？你上了报纸，成了大英雄，这事儿整个大院都知道了！”林母把烟袋锅子往鞋底上磕了磕，脸上露出一丝得意的笑容，“我今儿个特意杀了只老母鸡，让红红给你们送过来。怎么样？还是妈心疼你吧？”

　　苏晚晴一听，连忙接过林卫红手里的瓦罐，揭开一看，里面是一罐炖得烂熟的老母鸡汤，香气扑鼻。

　　“妈，您太破费了。”苏晚晴感激地说。

　　“破费啥？自家养的鸡，不值几个钱。”林母摆摆手，目光又落在林卫东身上，上下扫视了一圈，“不过卫东啊，妈得提醒你一句。人啊，有了点成绩是好事，但不能翘尾巴。听说厂里有人对你有意见？你可得收敛着点，别得罪了不该得罪的人。”

　　林卫东闷闷地应了一声：“知道了，妈。”

　　“还有你，晚晴。”林母话锋一转，看向苏晚晴，“你虽然是城里来的，读过书，但我看你最近表现还不错。尤其是那个柱子的事儿，办得漂亮。以后啊，多劝劝你男人，让他别那么倔，该低头时就低头，知道不？”

　　苏晚晴乖顺地点点头：“妈说得对，我会劝他的。”

　　林卫红在一旁插嘴道：“哥，嫂子，你们啥时候请我们去国营饭店搓一顿啊？我看今天那报纸上说，你立了大功，厂里肯定给你发奖金了吧？”

　　林卫东瞪了妹妹一眼：“小孩子家家的，操心那么多干嘛？好好上学！”

　　“切，小气鬼！”林卫红吐了吐舌头，做了个鬼脸。

　　一家人胡乱吃了顿饭。临走前，林母拉着苏晚晴的手，意味深长地说：“晚晴啊，咱们工人家庭，讲究的就是个实在。那些虚头巴脑的东西，少弄。只要你一心一意跟着卫东过日子，妈亏待不了你。”

　　苏晚晴一一应下，送走了这一家子。

　　关上门，屋里的热闹瞬间散去，只剩下一片寂静。

　　林卫东一屁股坐在椅子上，揉着太阳穴，一脸烦躁：“我妈这也是添乱。什么该低头时就低头，我没错，凭什么低头？”

　　苏晚晴倒了杯热水递给他，轻声安慰：“妈也是关心则乱。她是怕你吃亏。”

　　“她那是怕我得罪了李主任，连累她们。”林卫东冷哼一声，显然对母亲的心思洞若观火。

　　苏晚晴没接话，只是默默地看着他。窗外的月光洒进来，照在林卫东棱角分明的侧脸上，显得有些孤寂和倔强。

　　“卫东，”她轻声说，“不管怎样，我会一直陪着你的。”

　　林卫东抬起头，看着她温柔的眼眸，心里的烦躁慢慢平息下来。他握住她的手，放在唇边亲了一下，低声道：“嗯。睡吧，明天还要上班。”

　　夜深了，红星大院陷入了沉睡。只有远处工厂的高炉，依旧喷吐着火光，像一只不眠的巨兽，注视着这里发生的一切。

　　而在黑暗中，一双眼睛正躲在墙角，死死盯着林卫东家的窗户，嘴角勾起一抹阴险的弧度。