“发什么呆？聋了吗！”

佣人见江砚辞动作迟缓，抬手就推了他一把。他本就因一天劳作浑身酸痛，被推得踉跄着撞在墙角，粗糙的墙壁磨破了手肘，渗出血丝。

江砚辞像个抽去了魂的木偶，木木地爬起来，捡起墙角那柄磨得发亮的扫帚，一下一下，动作刻板得像被设定好的程序——在江家，他连佣人都算不上，私生子三个字是刻在骨头上的原罪，更何况，他还是个早已分化，却只能将腺体藏得严严实实的Omega。

昨夜江雨茉的生辰宴光景还在眼前晃漾：水晶灯盏折射出琉璃般的华光，巨型鲜奶油蛋糕上的烛火明灭闪烁，满室宾客皆是绫罗加身，声声祝福裹挟着酒香漫溢。江雨茉穿着缀满蕾丝的定制礼服，裙摆翩跹，腕间碎钻手链流光四溢，被柳玉蓉温柔揽在臂弯，眉眼弯弯，娇俏明媚得如同掌上明珠。

而他，只能蹲在厨房的旮旯里，刷洗着堆成小山的碗盏，手冻得通红开裂，汗水混着油污往下淌。等外头的热闹彻底凉透，月亮都躲进了云里，才敢轻轻捡起一块掉在地上、沾了尘土的蛋糕，紧紧攥在手心，藏进贴身的衣兜——那是他十七岁生日，自己给自己的礼物，寒碜得很，却也是他能攥住的唯一一点甜。

柴房里的阴湿像浸了水的棉絮，沉甸甸地压得人喘不过气，墙角的稻草沤得发了霉，黑绿的霉斑爬满秆子，散着一股子呛人的腐味。

江砚辞关上门，从怀里掏出那块早已变形的蛋糕，蛋糕边缘已经发黑，却被他小心翼翼地抹平。

他又摸出一支的蜡烛——是昨天宴会上他偷偷捡回来的，烛芯都沾着灰。

他将蜡烛插在蛋糕中央，借着从窗棂透进来的微弱月光，双腿盘坐在稻草堆上，双手捧着蛋糕，指尖因为激动而微微颤抖。

“妈妈，” 他的声音轻得像叹息，带着压抑的哽咽，“小辞今天十七岁了，已经是个Omega了。”

分化是三个月前的事，在这间终年不见天日的柴房里。没有抑制剂，没有一丝半缕的暖意，更没有谁来顾惜他半分。

他疼得蜷缩在冰冷的稻草堆上，冷汗浸透了单薄的衣衫，黏在身上，像一层洗不掉的狼狈。

颈后腺体的疼是蚀骨的，一寸寸啃噬着他的神经，几乎要将他碾碎。他不敢发出半点声响，只能摸索着找出那条发硬的旧布条，死死裹住腺体，像裹住一个见不得光的秘密，只求能换得片刻安宁，少受些无端的折辱。

“呼——” 他鼓起勇气，正要吹灭蜡烛，柴房的门突然被“砰”地一脚踹开，巨大的力道让门板撞在墙上，发出刺耳的声响。

尘烟飞扬，蜡烛应声熄灭，火星溅在他的手背上，烫出一个小红点，他却浑然不觉，只是下意识地将蛋糕护在怀里，像护住最后一点尊严。

柳玉蓉捂着鼻子，嫌恶地扫视着这间破败的柴房，目光落在他手里的东西上，眼底瞬间燃起讥讽的火焰。

“还敢偷藏东西？” 她不等江砚辞反应，抬手就抢过蛋糕，狠狠砸在地上。

鸡蛋糕摔得稀烂，混着泥土和稻草，断了的蜡烛滚到一旁，被柳玉蓉一脚碾得粉碎。

“你干什么？”江砚辞总算有了声响，声音轻轻抖着，那点在心头捂了好久的念想，霎时间便碎得没了踪影。

柳玉蓉冷笑一声，从随身的包里掏出一份文件，劈头盖脸砸在江砚辞脸上。纸张边缘划破了他的脸颊，留下一道浅浅的血痕。

“干什么？给你送福气来了！” 她居高临下地看着江砚辞捡起文件，语气里的贪婪几乎要溢出来，“看看吧，96.7%的信息素匹配度！湛家湛南初，S级Alpha，四大家族的顶流人物，你这个私生子Omega，真是走了狗屎运！”

江砚辞展开文件，“江砚辞 & 湛南初 信息素匹配度96.7%” 几个字刺得他眼睛生疼。他猛地抬头，眼底满是难以置信的愤怒：“你偷采我的信息素？”

分化后他一直小心翼翼保护着自己的信息素，柳玉蓉竟然趁他不注意，偷偷采集了样本去匹配！

柳玉蓉像是听到了天大的笑话，尖利的笑声刺破柴房的死寂，震得梁上的灰尘簌簌往下掉：“偷？你也配用这个字？你的命都是江家给的，区区信息素，难道不该为江家做贡献？” 她抬脚狠狠碾过地上的蛋糕，奶油混着灰尘糊成一团，像极了江砚辞此刻的人生。

颈后已经分化完全的腺体隐隐发烫，冷冽的雪松香信息素不受控制地溢出一丝，带着Omega特有的脆弱感，却被柳玉蓉嫌恶地挥了挥手：“一股子穷酸味，也亏得湛南初不嫌弃，96.7%的匹配度真是瞎了眼！”

他悄悄藏起了分化的秘密，只求能安安静静地干活、偷偷查母亲的死因，可终究还是被柳玉蓉发现了——或许，她早就知道，只是在等一个“有用”的时机。

柳玉蓉弯腰，一把揪住他的衣领，指尖故意擦过他颈后的腺体，那处敏感的肌肤瞬间泛起战栗，信息素溢出得更凶了些。

“你一个分化了的Omega，除了联姻还能有什么用处？难不成还想靠那点调香的歪门邪道翻身？”

“我不……” 江砚辞的声音细若蚊蚋，带着Omega分化后特有的软糯，却藏着一丝倔强，“我想查我母亲的死因，我想继续调香……”

“调香？死因？” 柳玉蓉嗤笑一声，抬手就给了他一巴掌，清脆的响声在柴房里回荡。

江砚辞被打得偏过头，嘴角渗出血丝，颈后的腺体传来一阵尖锐的疼，信息素瞬间紊乱，冷冽的花香里掺了些瑟缩的颤抖。

“一个私生Omega，也配谈梦想？你母亲就是个不知好歹的贱种，死了也活该！”柳玉蓉的话像一把冷硬的石子，狠狠砸在他心上，硌得心口淌血，那些藏在心底的委屈和念想，霎时间碎得七零八落。

“告诉你，想查你母亲的事，想继续碰那些破香料，就乖乖听我的话，和湛南初联姻！否则，我有的是办法收拾你——Omega的腺体那么金贵，要是被人毁了，你觉得你还能活多久？”

这时，柴房门口传来脚步声，江雨茉穿着精致的连衣裙，双手抱胸倚在门框上，鼻尖动了动，嫌恶地皱眉：“妈，他这信息素真难闻，也不知道湛总怎么能忍得了。”

她瞥了眼地上的蛋糕残骸，故意提高声音，“哦对了，昨天我的生日宴，你偷偷藏蛋糕的时候，可被我看见了。一个上不了台面的私生子，还学别人过生辰？也不看看自己配不配。”

江砚辞的脸瞬间惨白，颈后的腺体还在疼，紊乱的信息素让他浑身发软。

他知道自己是Omega，分化后身体更脆弱，也更难反抗——柳玉蓉说得对，毁掉一个Omega的腺体太容易了，到时候他不仅查不了真相，连活下去都难。

他攥紧藏在衣兜里的母亲的调香笔记，指尖因为用力而泛白。

柳玉蓉松开他的衣领，江砚辞踉跄着后退一步，撞在身后的柴堆上，腺体的痛感让他忍不住闷哼一声，信息素溢出得更厉害了些。

“给你三天时间收拾东西，” 柳玉蓉居高临下地看着他，眼神里满是算计，“三天后，湛家会派人来接你。记住你的身份，你一个私生子，到了湛家就该有Omega的本分，好好‘伺候’湛总，用你的高匹配度拴住他，别给江家丢脸，更别妄想攀附不该有的东西！”

“我要是不答应呢？” 江砚辞抬头，眼底蓄满了泪水，却倔强地不肯落下，颈后的腺体因为情绪激动而突突直跳。

柳玉蓉冷笑一声，从口袋里掏出一张照片，扔在他面前。照片上是江晚晴的遗容，脸色苍白。

“你母亲的坟，还在江家的地头上，” 她的声音阴冷，“你要是不听话，我不介意让她死了也不得安宁——毕竟，一个插足别人感情的小三，本来也不配葬在江家的祖坟里。”

这句话彻底击垮了江砚辞的防线。

他蜷着身子蹲下去，捡起那张像易碎旧梦般的照片，指尖轻轻摩挲着母亲的脸颊，泪水无声滑落，砸在相纸的纹路里。雪松香的气息裹着浓重的哀戚弥漫开来，像一层化不开的薄雾，笼着他满身的狼狈与脆弱。

他一位Omega，他连自己都保护不了，更别说保护母亲的坟墓。为了母亲，为了真相，为了母亲未完成的调香梦想，他没有选择。

“我答应你。” 江砚辞的声音沙哑，带着绝望的妥协，颈后的腺体还在隐隐作痛，提醒着他此刻的身份和处境。

柳玉蓉满意地点点头，和江雨茉转身离开，柴房的门被“砰”地一声关上，留下江砚辞一个人在黑暗中。

他蜷缩在柴堆旁，抱着母亲的照片和调香笔记，泪水打湿了笔记。分化后的Omega身体格外敏感，刚才的拉扯和巴掌让他浑身酸痛，腺体的痛感更是挥之不去。

他小心翼翼地掀起颈后的旧布条，露出已经成型的腺体，指尖轻轻触碰，引来一阵战栗。

母亲说过，Omega的腺体是灵魂的窗，是信息素的源头。可到了他身上，这腺体就成了被人死死捏住的软肋，是一道挣不脱、躲不过的宿命囚笼。

他捡起地上沾了灰尘的蜡烛，用袖子擦了擦，重新插在被碾坏的蛋糕上。虽然蛋糕已经不成样子，但他还是双手合十，指尖因为腺体的疼痛而微微颤抖：“妈妈，小辞已经是Omega了。我要去湛家了，你放心，我一定会查清真相，一定会完成你的梦想。等我，等我……”

没有打火机，他只能凑到蜡烛跟前，轻轻呵气，冷冽的雪松香信息素裹着那点微弱的烛芯，像是想从无边的黑夜里撬出一丝光亮。

可黑暗太浓了，浓得化不开，只有他的呼吸声，轻得像羽毛，还有无声滑落的泪，湿了衣襟，凉了心底。

十七岁的生日，没有祝福，没有温软，只有Omega身份带来的、比夜色更沉的命运，像一张密不透风的网，将他罩得严严实实，看不见尽头，也摸不着半点光。