正月里的年味还没散，荷乡的雪就开始化了。檐角的冰棱滴着水，在石板路上砸出小小的坑，宋知暖踩着湿凉的路去荷池边，远远就看见林晚蹲在池埂上，手里拿着根树枝拨弄着刚解冻的水面。

“在看什么？”宋知暖走过去，顺着她的目光往下瞧，竟看见枯荷茎下冒出了一点嫩黄——是早荷的芽尖，裹着褐色的种壳，像攥着拳头的小娃娃。林晚眼睛亮起来：“你说的早荷，真的冒芽了！咱们得赶紧把池泥翻一翻，再施点有机肥，不然耽误了开花。”

两人当天就找了老支书，又召集了几个村民。王婶扛着锄头来的，还带了自家沤的菜籽饼：“我听老人说，荷池的泥得‘醒’一醒，翻松了才好扎根。”大家踩着还没完全化透的残雪，把池底的老泥翻上来，再把菜籽饼碎撒进去。苏梦璃也跟着凑热闹，拎着小水桶给刚翻好的泥浇水，溅得裤脚都是泥点，却笑得比谁都欢：“等荷花长出来，我还要当护荷员！”

翻完荷池的第二天，宋知暖收到个快递，拆开是个木盒子，里面装着去年卖出去的暖冬礼盒——买家附了张纸条，说女儿特别喜欢荷叶香包，还画了幅荷池的画，想寄给荷乡。画纸上是歪歪扭扭的粉荷花，旁边写着：“希望夏天能去荷乡看真的荷花。”宋知暖把画贴在仓库的墙上，看着画里的荷花，忽然有了新想法。

她找林晚商量：“咱们能不能搞个‘荷池认养’？让想来荷乡的人认养一株荷花，咱们帮着照顾，等夏天开花了，拍照片发给他们，要是来现场，还能亲手摘自己认养的莲蓬。”林晚立刻拿出笔记本记下来：“还能加个‘认养礼包’，里面放早荷的种子、荷乡的春茶，再附上手写的认养卡片，肯定有人喜欢。”

消息挂到网上的第一天，就有三十多个人报名认养。有在外地工作的年轻人，说想给老家的父母留个念想；还有幼儿园的老师，想让孩子们跟着看荷花生长。宋知暖每天都去荷池边拍照，把芽尖长高的样子、新叶展开的过程，一一发给认养的人。有个认养者回复：“看着小荷叶一天天长大，就像在等一个约定，特别盼着夏天。”

四月初，荷池里的早荷已经长出了圆叶，浮在水面像撒了一把绿伞。宋知暖和林晚又忙起了新文创——她们收集了春天的柳树枝，请李奶奶教大家编柳编荷花篮；还把荷池边刚开的蒲公英晒干，和荷叶茶混在一起，做成“春荷蒲公英茶”。村里的妇女们编柳篮时，总有人哼起老歌，苏梦璃就跟着学，编完一个篮子，还会在篮柄上系个自己缝的小香包。

有天下午，之前拍婚纱照的情侣又来了。女孩挺着微微隆起的肚子，男孩扶着她慢慢走在荷池边：“我们来认养一株荷花，等孩子出生，明年夏天带他来看。”宋知暖帮他们选了池中央的一株早荷，还在认养卡片上画了小小的荷花和婴儿鞋。女孩摸着卡片笑：“荷乡就像我们的第二个家，每次来都有新惊喜。”

夕阳西下时，宋知暖坐在仓库门口，看着荷池里的圆叶被风吹得轻轻晃。林晚走过来，递给她一杯刚泡好的春荷蒲公英茶：“你看，咱们的约定，又多了好多人。”宋知暖喝了口茶，清甜里带着荷叶的香，抬头看见苏梦璃和村里的孩子们在池埂上跑，手里拿着刚编好的柳编小篮子，笑声飘得很远。

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