滨海市的雨，总带着一股子缠绵的韧劲。

十月末的深夜，豆大的雨点砸在“铂悦府”别墅区的雕花铁门上，溅起细碎的水花，又顺着冰冷的金属纹路蜿蜒而下，在地面积成小小的水洼。路灯的光晕穿过雨幕，把整片别墅区晕染成一片朦胧的暖黄，唯独最深处那栋占地近千平的法式庄园，此刻还亮着几盏灯，像蛰伏在暗夜里的巨兽，沉默地吞吐着光与影。

别墅二楼的书房里，江砚辞指尖夹着的雪茄燃到了尽头，烫红的火点在昏暗里明灭了一下，才被他漫不经心地按进水晶烟灰缸里。大理石桌面上摊着几份厚厚的文件，纸张边缘被夜风掀起微小的弧度，他却没再看一眼，只是偏头望着窗外——雨丝被风吹得斜斜的，像无数根透明的针，扎在修剪整齐的草坪上，也扎在他眼底化不开的冷意里。

“咚咚。”

敲门声很轻，却在这过分安静的空间里显得格外清晰。江砚辞没回头，只是喉间发出一个低哑的音节：“进。”

进来的是家里的老管家福伯。福伯在江家待了三十年，从江砚辞还是个抱着玩具车的小孩，到如今成了执掌“江氏集团”这艘商业巨轮的掌舵人，他看着这个孩子一步步长成如今这副冷漠疏离的模样，心里难免多了几分旁人没有的关切。此刻他手里拿着一件叠得整齐的羊绒外套，脸上带着几分犹豫：“先生，楼下……来了位客人。”

江砚辞终于收回目光，转着无名指上那枚没有任何花纹的铂金戒指，语气听不出情绪：“客人？我没约人。”

他的声音很低，带着一种天生的冷感，像是淬了冰的玉，哪怕说的是再平常的话，也总让人觉得有压迫感。福伯跟着他久了，倒也习惯了这种气场，只是这次却格外迟疑：“是位年轻先生，看着……像是淋了雨，浑身都湿透了。他说……他叫沈清辞。”

“沈清辞”三个字落地的瞬间，江砚辞转戒指的动作骤然停住。

空气仿佛在这一刻凝固了。窗外的雨声似乎变得格外响亮，哗啦啦地敲打着玻璃，也敲在江砚辞的心上。这个名字，他以为自己早就忘了——忘了那个在他十五岁那年，像一道光一样闯进他晦暗生活里的少年；忘了那个会在他被继母刁难时，偷偷塞给他一颗奶糖的沈清辞；更忘了七年前那个夏天，对方不告而别，只留下一张写着“祝君安好”的纸条，就彻底从他的世界里消失得无影无踪。

“他人呢？”江砚辞的声音比刚才更低了些，指尖微微泛白，却还是维持着表面的平静。

“在一楼客厅的沙发上坐着，我让张妈给他煮了姜茶，还找了身干净的衣服让他换上。”福伯小心翼翼地观察着江砚辞的神色，“那位沈先生说，他找您有急事，好像……是关于他母亲的病。”

江砚辞没再说话，只是站起身。他很高，将近一米九的个子，穿着一身剪裁合体的黑色衬衫，袖口挽到小臂，露出线条流畅的手腕，腕骨凸起，带着一种禁欲的性感。只是此刻他周身的气压低得吓人，连福伯都下意识地往后退了半步，不敢再说话。

下楼的脚步声在空旷的别墅里回响，每一步都像是踩在无形的弦上。江砚辞走到楼梯转角时，终于看到了客厅里的人。

沈清辞坐在沙发的角落，背挺得很直，却难掩一身的疲惫。他换了一身福伯找的家居服，衣服明显大了一号，套在他清瘦的身上，显得有些空荡荡的。头发还没完全擦干，发梢滴着水，落在衣领上，晕开一小片深色的印记。他手里捧着一杯姜茶，指尖微微泛白，似乎是因为冷，也或许是因为别的。

听到脚步声，沈清辞抬起头。

七年未见，他好像没怎么变，又好像变了很多。轮廓依旧是清俊的，眉眼间带着几分淡淡的疏离，只是曾经那双总是亮得像星星的眼睛，此刻却蒙着一层灰，像是被雨水打湿的月亮，失去了往日的光彩。脸颊比记忆中更瘦了些，下颌线绷得很紧，透着一股倔强的劲儿。

四目相对的瞬间，江砚辞感觉自己的心脏像是被什么东西攥住了，闷得发疼。他想起十七岁那年的夏天，也是这样一个雨夜，沈清辞躲在他家别墅的后门，浑身湿透，手里却紧紧攥着一把伞，说是怕他回家时淋雨。那时候的沈清辞，眼睛里满是光，看着他的时候，带着毫不掩饰的喜欢。

而现在，沈清辞看着他的眼神，只有陌生和局促，还有一丝难以掩饰的恳求。

“江总。”沈清辞先开了口，声音有些沙哑，大概是因为淋雨着凉了，“冒昧打扰，很抱歉。”

江总。

这个称呼像一根刺，扎进江砚辞的心里。他记得沈清辞以前总是叫他“砚辞”，声音软软的，带着少年人的青涩。而现在，一句“江总”，就把他们之间七年的空白，和如今的身份差距，分得清清楚楚。

江砚辞走到沙发对面的单人沙发上坐下，双腿交叠，姿态慵懒，却带着十足的压迫感。他没回答沈清辞的道歉，只是淡淡地开口：“找我有事？”

他的语气很冷淡，像是在对待一个普通的合作伙伴，甚至比对待合作伙伴还要疏离。沈清辞捏着杯子的手指更紧了些，指节泛白，他深吸了一口气，像是下定了很大的决心：“我妈……她得了胃癌，晚期。医院说需要立刻手术，手术费加上后续的治疗，大概要五十万。我……我凑不到这么多钱，所以想问问你，能不能……借我一些。”

说到最后几个字时，他的声音低了下去，头也微微垂着，长长的睫毛在眼睑下投下一片小小的阴影，遮住了眼底的情绪。江砚辞能看到他耳尖泛红，大概是觉得这样求人很丢人。

五十万，对江砚辞来说，不过是一笔微不足道的小钱，甚至不够他手里那支雪茄的零头。但他看着沈清辞这副模样，心里却没有丝毫的怜悯，反而升起一股莫名的火气。

他想起七年前，沈清辞不告而别后，他发疯似的找了他三个月。去他们以前一起去过的每一个地方，问遍了所有认识他们的人，甚至动用了江家的关系，却连沈清辞的一点消息都没找到。那时候的他，像个傻子一样，抱着沈清辞留下的那棵小小的多肉植物，在空荡荡的房间里坐了一整夜，直到天亮，才接受了对方已经离开的事实。

而现在，沈清辞回来了，却是为了钱，为了他母亲的病，才来找他。

“借？”江砚辞嗤笑了一声，语气里带着几分嘲讽，“沈清辞，你凭什么觉得我会借给你？我们很熟吗？”

沈清辞的身体僵了一下，抬起头，眼睛里带着一丝错愕，大概是没想到江砚辞会这么直接地拒绝，甚至带着敌意。他张了张嘴，想说什么，却又不知道该说些什么。是啊，他们已经七年没见了，七年的时间，足够让曾经亲密无间的两个人，变成如今的陌生人。

“我知道这很唐突，也知道我们已经很久没联系了。”沈清辞的声音带着一丝颤抖，却还是坚持着说了下去，“但是我真的没办法了，我妈还在医院等着手术，我找遍了所有能找的人，都凑不够这笔钱。江总，只要你肯借我，我可以写借条，利息按银行最高的算，我以后一定会慢慢还你的，不管多少年，我都一定会还。”

他说得很恳切，眼睛里带着一丝祈求，像是抓住了最后一根救命稻草。江砚辞看着他这副样子，心里的火气更盛了。他想起以前沈清辞最骄傲的时候，连让他帮忙递一支笔，都会不好意思半天，怎么现在，为了钱，就能这么放低姿态，甚至不惜来求他这个“陌生人”？

“借条？利息？”江砚辞站起身，走到沈清辞面前，居高临下地看着他，“沈清辞，你觉得你现在的情况，有资格跟我谈这些吗？你拿什么还我？你的工作？还是你那不值钱的自尊心？”

他的话像一把刀，狠狠扎进沈清辞的心里。沈清辞的脸色瞬间变得苍白，嘴唇抿得紧紧的，眼泪在眼眶里打转，却倔强地没有掉下来。他抬起头，看着江砚辞冰冷的眼神，一字一句地说：“我知道我现在没什么能抵押的，但是我可以跟你签协议，我可以为你工作，不管是什么工作，只要你肯借我钱，我都可以做。”

江砚辞看着他这副破釜沉舟的样子，心里突然涌起一股邪火。他想起七年前沈清辞离开时的决绝，想起自己这七年来的思念和不甘，再看看眼前这个为了钱不惜出卖自己的沈清辞，一股报复的快感在他心底蔓延开来。

“为我工作？”江砚辞俯身，凑近沈清辞的耳边，声音低沉而暧昧，带着一丝危险的气息，“沈清辞，你确定你能做我需要的工作吗？”

他的呼吸落在沈清辞的耳廓上，带着雪茄淡淡的烟草味，让沈清辞的身体瞬间僵硬起来。他能感受到江砚辞身上强大的压迫感，也能听懂他话里的暗示。脸颊瞬间变得通红，不是因为害羞，而是因为愤怒和屈辱。

他猛地抬起头，想要反驳，却对上江砚辞那双深邃的眼睛。江砚辞的眼神里没有丝毫的温度，只有冰冷的审视和一丝玩味，像是在看一件即将到手的猎物。

“怎么？不敢了？”江砚辞直起身，语气带着几分嘲讽，“沈清辞，既然你都已经放下身段来求我了，还有什么不敢的？还是说，你觉得你的自尊，比你母亲的命还重要？”

这句话像一盆冷水，浇灭了沈清辞所有的愤怒和屈辱。他想起医院里母亲苍白的脸，想起医生说如果再不手术，就只有三个月的时间了，心里的那点倔强，瞬间被绝望取代。

他闭上眼，深吸了一口气，再睁开眼时，眼底的情绪已经平静下来，只剩下麻木的妥协：“好，我答应你。不管是什么工作，我都做。”

江砚辞看着他这副样子，心里却没有预想中的快感，反而觉得空落落的。他以为看到沈清辞妥协，他会开心，会解气，但实际上，他只觉得烦躁。

“很好。”江砚辞转过身，走到落地窗前，背对着沈清辞，“明天早上九点，到江氏集团顶楼的总裁办公室找我。我会让助理给你准备好协议，你签字之后，钱会立刻打到医院的账户上。”

沈清辞愣了一下，没想到江砚辞会这么快答应。他以为江砚辞还会继续刁难他，甚至提出更过分的要求。他抬起头，看着江砚辞的背影，想说声谢谢，却发现喉咙像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。

“现在，你可以走了。”江砚辞的声音没有任何起伏，“福伯会让人送你回医院。”

沈清辞站起身，手里的姜茶已经凉了，他把杯子放在茶几上，然后对着江砚辞的背影，微微鞠了一躬，轻声说：“谢谢。”

说完，他转身，脚步有些踉跄地朝着门口走去。他的背影在暖黄的灯光下显得格外单薄，像是一阵风就能吹倒。

江砚辞看着他的背影消失在门口，才缓缓转过身，走到刚才沈清辞坐过的沙发旁。沙发上还残留着一丝淡淡的、属于沈清辞的气息，不是什么昂贵的香水味，而是一种干净的、带着皂角清香的味道，和七年前一模一样。

他伸出手，指尖轻轻拂过沙发上的褶皱，眼神复杂。

七年了，沈清辞终于回来了。只是他们之间，再也回不到过去了。

第二天早上，天放晴了。阳光透过落地窗，洒在江氏集团总裁办公室的地板上，形成一片明亮的光斑。

江砚辞坐在宽大的办公桌后，手里拿着一份文件，却一个字也没看进去。他的目光时不时地瞟向墙上的挂钟，时针已经指向了八点五十五分。

还有五分钟。

他不知道自己为什么会这么在意时间，明明昨天已经把话说得那么绝，明明心里对沈清辞还有那么多的怨气和不甘，但此刻，他却莫名地有些期待沈清辞的出现。

“咚咚。”

九点整，敲门声准时响起。

“进。”江砚辞收起心里的情绪，恢复了往日的冷漠。

门被推开，沈清辞走了进来。他今天穿了一身干净的白衬衫和黑色西裤，头发梳得整整齐齐，脸上带着一丝疲惫，却比昨晚看起来精神了些。手里拿着一个黑色的文件夹，大概是装着他母亲的病历之类的东西。

“江总。”沈清辞走到办公桌前，停下脚步，微微颔首。

江砚辞抬眸看了他一眼，指了指桌角的一份文件：“协议在那里，你先看看。如果没什么问题，就签字吧。”

沈清辞拿起协议，认真地看了起来。协议的内容很简单，大致就是他需要为江砚辞工作五年，在此期间，必须服从江砚辞的所有安排，不能擅自离开，也不能泄露任何关于江砚辞的私人信息。作为回报，江砚辞会承担他母亲所有的医疗费用，并且每个月给她一笔生活费。

条款很苛刻，甚至有些不近人情，但沈清辞没有丝毫犹豫。他翻到最后一页，拿起笔，在乙方的位置上，签下了自己的名字——沈清辞。字迹工整，却带着一丝颤抖。

江砚辞看着他签下名字的瞬间，心里像是被什么东西硌了一下，有点疼，又有点说不清道不明的感觉。他接过协议，看了一眼签名，然后把协议放进抽屉里，拿起手机，拨通了助理的电话：“把沈清辞母亲医院的账户发给我，立刻转五十万过去。另外，给沈清辞安排一间公寓，离公司近一点，家具什么的都配齐，今天之内让他能住进去。”

挂了电话，江砚辞看着沈清辞：“钱已经安排好了，你母亲那边应该很快就能收到通知，可以安排手术了。公寓我也让助理给你安排好了，等下他会带你过去。从今天起，你就是我的私人助理，负责我的生活和工作上的一些琐事。”

“谢谢江总。”沈清辞的声音依旧有些沙哑，却比昨天多了一丝感激。

“不用谢我。”江砚辞靠在椅背上，双手交叉放在身前，“你只是在履行协议而已。记住，你现在的身份是我的助理，做好你该做的事，不该问的别问，不该管的别管。”

“我知道了，江总。”沈清辞点头。

“好了，你先出去吧。”江砚辞挥了挥手，像是在打发什么无关紧要的人，“助理会跟你对接后续的事情。下午两点，跟我去参加一个晚宴。”

“是。”沈清辞转身，朝着门口走去。走到门口时，他停下脚步，犹豫了一下，还是转过身，看着江砚辞，轻声说：“江总，不管怎么说，谢谢你。如果不是你，我妈可能……”

后面的话他没说下去，但眼里的感激却很真诚。

江砚辞看着他，心里的烦躁又涌了上来。他别过脸，避开沈清辞的目光，语气冷淡：“我说了，不用谢我。你只要记住，你欠我的，要用五年的时间来还。”

沈清辞没再说话，只是深深地看了他一眼，然后转身离开了办公室。

办公室里又恢复了安静。江砚辞看着紧闭的门，心里像是被什么东西堵住了，闷闷的。他拿起桌上的雪茄，点燃，深深吸了一口，烟雾在他眼前弥漫开来，模糊了他的眼神。

他不知道自己做的这个决定到底是对是错，也不知道这五年的时间，会把他们两个人带向何方。他只知道，沈清辞回来了，而他，再也不想让他离开了。

下午两点，沈清辞准时出现在江氏集团楼下。他换了一身得体的黑色西装，是助理中午带他去买的，很合身，衬得他原本清瘦的身材多了几分挺拔。头发也打理过了，脸上带着淡淡的妆容，遮住了眼底的疲惫，整个人看起来精神了不少。

江砚辞的车已经在楼下等着了。黑色的宾利慕尚，低调而奢华，在阳光下泛着冷硬的光泽。司机看到沈清辞，立刻下车打开了后座的车门。

沈清辞犹豫了一下，还是弯腰坐了进去。江砚辞已经在车里了，他靠在座椅上，闭着眼睛，像是在休息。身上穿着一身深灰色的西装，领口处系着一条深蓝色的领带，显得成熟而稳重。

车厢里很安静，只有空调的微风声。沈清辞坐在离江砚辞不远不近的位置，身体绷得很紧，有些不自在。他能闻到江砚辞身上淡淡的古龙水味，和昨晚的烟草味不同，却同样让他心跳加速。

车开了