清晨的微光刺破厚重窗帘的缝隙，落在客厅茶几上。

泛黄的照片和那包致命的毒药依旧摆在原位，像两个沉默的、散发着不祥气息的证物。经过一夜的混乱、震惊和破釜沉舟的决意，此刻的别墅内弥漫着一种冰冷的、蓄势待发的平静。

肖战和王一博都只睡了短短两三个小时，眼下带着青影，但眼神却比任何时候都要清醒锐利。昨夜的脆弱和混乱仿佛被强行压入了骨髓，表面只剩下坚硬的冰层。

餐桌上，四人沉默地吃着早餐。刀叉与瓷盘碰撞的声音格外清晰。

“南城孤儿院，”肖战率先打破沉默，声音已经恢复了惯常的平稳，只是略低，“我七岁离开后，就再没有回去过，也没有联系过任何人。档案被现在的父母处理得很干净。” 他看向王一博，“你呢？”

王一博握着牛奶杯的手指收紧，指节泛白。他沉默了几秒，才开口，声音带着一丝不易察觉的艰涩：“我……对七岁以前的事，记忆很模糊。只记得一些零碎的片段……潮湿，吵闹，还有……害怕。” 他顿了顿，像是在极力回忆，“没有明确的孤儿院印象。我现在的父母……他们告诉我，我是从小被亲戚收养，后来他们又从亲戚那里领养的我。”

这个说法，与他光鲜亮丽的顶流身份，和他此刻流露出的、对那段模糊记忆的抗拒与痛苦，形成了微妙的矛盾。

钱伟欲言又止，最终还是没说什么。李岚则担忧地看着两人。

“照片背后写着‘南城孤儿院’，还有‘小战’、‘小博’。”肖战的目光落回照片上，“对方选择抛出这个，证明他对我们的过去，至少是其中一方的过去，了解得非常深入。甚至可能……比我们自己更清楚。”

这个推测令人不寒而栗。

“两种可能，”肖战继续冷静分析，“第一，对方与我们的过去有直接关联，比如同样出自南城孤儿院，或者与孤儿院有关的人，出于某种我们不知道的旧怨进行报复。第二，对方只是通过某种渠道挖掘到了这些被掩埋的信息，并将其作为打击我们的工具。”

“无论是哪种，”王一博放下杯子，眼神冰冷，“找到南城孤儿院，是现在最直接的线索。”

南城，是邻省一个经济不算发达的三线城市。二十多年过去，城市面貌早已天翻地覆，那所孤儿院是否还存在，都是个问题。

“岚姐，钱哥，”肖战看向两位经纪人，“动用所有能用的关系，查南城孤儿院。1999年前后的所有资料，当时的院长、工作人员名单，还有……当年院里的孩子名单和去向。越详细越好。”

“明白。”李岚和钱伟立刻点头。这调查必须极其隐秘，不能打草惊蛇。

“另外，”王一博补充，手指点了点桌上那张照片的复印件（原件已妥善保存），“查这个笔迹。1999年的蓝黑钢笔，这种书写习惯……或许能有线索。”

“还有那个烟草，”肖战想起之前“蓝调”会所留下的线索，“混合檀香的特殊手工烟。云南特产，小众，可能流通渠道固定。顺着这个方向，看能不能和南城，或者孤儿院的背景扯上关系。”

任务迅速分配下去。别墅内的紧张气氛，从被动的防御和恐惧，转向了主动的、带着血腥味的追击。

接下来的两天，两人一边继续着必须的复健（身体是本钱），一边等待着调查的进展。他们之间那种因照片和毒药而起的微妙隔阂并未完全消散，但被更强烈的共同目标暂时覆盖。交流依旧不多，但必要时的眼神交汇和简短对话，都带着一种冰冷的默契。

那张童年合照带来的冲击，被他们强行压在了心底某个角落。现在不是纠结过去的时候。

第三天下午，李岚带来了第一波消息，脸色并不好看。

“南城孤儿院，在2005年城市改造时就已经被拆除了，原址现在是一个大型购物中心。”李岚将平板上的资料展示给两人看，“我们找到了当年的一些老档案和零星记录。院长姓陈，叫陈国华，但在2003年就因为突发疾病去世了。几个主要的工作人员也大多早已离开南城，联系困难，有的已经过世。”

线索似乎一上来就断了。

“孩子的名单呢？”王一博问，声音有些紧绷。

“档案不全，很多记录在搬迁和人员变动中遗失了。”李岚翻看着资料，“能找到的名字里，有‘肖战’，入院时间1996年，离院时间2001年，被肖姓夫妇收养。但没有找到‘王一博’，或者发音相近的名字。”

没有？照片上明明写着“小博”！

肖战和王一博对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。要么“小博”不是王一博的本名，要么……王一博在孤儿院的记录被人为抹去了？就像他七岁前的记忆一样模糊？

“不过，”李岚话锋一转，调出另一份资料，“我们查陈国华院长社会关系时，发现他有个弟弟，叫陈国强，年轻时不务正业，据说跟当地一些灰色势力有牵扯，后来因为故意伤人罪入狱，2001年刑满释放后离开了南城，下落不明。”

陈国强？灰色势力？

肖战心中一动：“这个陈国强，有没有什么特征？比如……抽烟的习惯？或者，身上有什么特殊标记？”

李岚摇头：“入狱记录里的信息很简单。特征嘛……哦，对了，他左边眉骨到太阳穴的位置，有一道挺深的刀疤，是斗殴留下的。”

刀疤？！

肖战和王一博的神经瞬间绷紧！

他们几乎同时想起了那个人——张强！那个被收买制造“意外”的临时工，左眉骨就有一道浅疤！而张强的哥哥张威，曾是骚扰艺人的私生饭头目！

难道……陈国强就是张威、张强兄弟背后的人？甚至可能就是那个神秘的“蝎子纹身”联络人？可年龄似乎对不上，陈国强如果活着，现在应该五十多岁了。

“查这个陈国强！出狱后的所有行踪！重点查他是否接触过张威、张强兄弟！”肖战立刻道。

“已经在查了，但时间久远，很困难。”李岚点头，“另外，关于那个烟草，我们通过特殊渠道问到，大概在十几二十年前，南城及周边地下市场，确实流传过一种掺檀香的手工烟，据说最早是一个叫‘疤哥’的混混头子带起来的风气，后来跟着他混的一些人也学着抽，算是一种身份标识。这个‘疤哥’……据说脸上就有道挺吓人的疤。”

疤哥？刀疤？陈国强？

所有的线索，仿佛开始隐隐指向同一个模糊的轮廓——一个脸上有疤、与南城灰色地带有关、可能出身孤儿院、有着特殊吸烟习惯的中年男人。

“还有，”钱伟这时走了进来，手里拿着一个文件夹，脸色有些古怪，“笔迹鉴定专家给了反馈。照片背面的字迹，书写者年龄应该不大，估计就是照片上孩子当时的年纪，笔迹稚嫩但结构已初具个人特点。专家说……这种书写习惯，尤其是‘战’字和‘博’字的特殊连笔和收锋方式，在他经手的案例中非常罕见，但如果非要类比……有点像某种经过简化的、老式记账或者帮派内部使用的暗号式写法。”

帮派内部暗号？孤儿院的孩子，会写类似帮派暗号的字？

疑团越来越大，也越来越深。

“这个陈国强，‘疤哥’，必须找到。”王一博的声音带着冰冷的杀意，“还有，当年孤儿院，肯定还有知道内情的人活着。继续挖。”

就在这时，肖战的私人手机震动了一下，是一条来自未知号码的短信，内容只有一句话：

【想知道‘小博’为什么忘记了吗？明天下午三点，城南废弃化肥厂，一个人来。过时不候。】

短信后面，附着一张新的图片——是另一张泛黄的照片，照片上，依然是那两个孩子，但背景似乎是在孤儿院昏暗的室内，两个孩子脸上没有了笑容，眼神里带着惊恐，紧紧靠在一起，而照片角落，有一只属于成年人的、骨节粗大、虎口隐约有深色印记的手，正伸向他们。

那只手的虎口处，似乎……有一个模糊的、青黑色的纹身图案！

像是一只蝎子！

肖战的瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛瞬间冻结！

王一博也看到了短信和图片，他的脸色“唰”一下变得惨白，呼吸骤然急促，猛地伸手抢过手机，死死盯着那张照片，眼神里充满了极致的惊骇和……某种被强行唤醒的、噩梦般的恐惧。

“是他……”王一博的声音破碎不堪，带着剧烈的颤抖，“那只手……我见过……我……”

他话没说完，忽然痛苦地抱住了头，身体控制不住地痉挛起来，像是被无形的记忆之爪狠狠攥住，拖入了最黑暗的深渊。

“一博！”钱伟惊呼上前。

肖战也心头大震，但他强迫自己冷静，一把扶住几乎要瘫软的王一博，沉声对李岚和钱伟道：“准备车！去城南废弃化肥厂！但别轻举妄动，对方敢约，必然有埋伏！”

他看着怀中痛苦颤抖、眼神涣散的王一博，又看向手机屏幕上那只带着蝎子纹身、伸向孩童的罪恶之手，一股冰冷的、足以焚毁一切的怒意，混合着对怀中人从未有过的揪心疼痛，狠狠攫住了他的心脏。

迷雾，正在被血淋淋地撕开。

而深藏在童年阴影中的魔鬼，终于要露出它狰狞的獠牙。