登记好姓名，不过片刻马车又摇摇晃晃地行驶起来。 曼花琪一想到自己即将再次故地重游，心情格外复杂。

她忍不住打起帘子，想看看这宫廷的一草一木是否如记忆中一般。

不一会儿，便来到了永安宫门口，在宫女的引路下进了寝殿。

曼花琪行礼道“臣女曼花琪给太后娘娘请安。”

“快起来吧！你这孩子，说了多少次，在哀家面前不需如此多礼。”太后道。

太后与曼花琪记忆中无二，依旧是雍容华贵，威严不减。只是现在脸色苍白，时不时就咳嗽几声，看起来颇为憔悴。

“臣女谢太后。您身子不适，太医可说什么了？”

“横竖不过那几句气虚体寒，哀家都听腻了。哀家的身体，自个儿清楚，你无须挂心。”

曼花琪一边陪太后寒暄着，一边思忖之后太后提出指婚之事时自己该如何应对。

“我既然有幸重生，此生与王皇后定是不死不休。若是顺了太后的意，让她成为我的靠山自然有好处。但她心计深沉，做她的棋子未必有什么好下场...... ”曼花琪心想。

曼花琪想得有些出神，一时没接得上太后的问话，还是身侧的若兰姑姑咳嗽了一声，才回过神。

曼花琪慌乱道“太后怨罪！臣女失仪了。”

太后似笑非笑道道“丫头年轻，自然不爱听本宮在这唠唠叨叨……”

“太后千万不要误会，臣女昨夜噩梦缠身，今日才神思恍惚。其实能聆听太后教诲，学些太后的仪态气度，是臣女毕生之幸。”

“你肯学哀家，说明你是个有心气的。不过你若只学了个形，可就不是什么好事了！”

“太后此言深奥，臣女愿闻其详。”

“唉，你这孩子！你仔细想想，仪态气度不过都是外物，真的能让哀家母仪天下的，是天子嫡母的地位，是受天下奉养的尊啊！”

“你若真要学，可得在这方面留心才是。算算时日，你差不多要及笄了，到时议亲，不知你可心有所属？”

“臣女年纪还小，不想出嫁，只希望能多多陪伴双亲，侍奉太后。”

“你是一片孝心，但女儿家最要紧的就是有个好归宿。哀家视你为半个女儿，想为你指婚，如何？”

“这……怎么好麻烦太后？”

“怎么会是麻烦？你秀外慧中，哀家一直都很欢喜，想来想去还是舍不得便宜了旁人,不若就入宫做哀家的儿媳吧？”

曼花琪故作惊恐道“臣女断然不敢有此妄想！”

太后提出指婚一事，曼花琪没有直言拒绝，只是推说不敢，她见曼花琪神色中只是犹豫并无抗拒，也不再多说，想来是图谋以后。

就这样各怀心思地聊了一会，太后便让曼花琪告退了。

“小姐，你怎么了？从太后宫里出来就一直闷闷的?”音儿关心道。

“方才在殿上，太后说等我及笄以后要给我指婚……”

“婢子听说太后娘娘一直在物色官家女子，想献给陛下当嫔妃若真是如此，那婢子就要恭贺小姐大喜了！”碧云说道。

“什么？这怎么行呢!”音儿道。

“碧云觉得能入宫为妃是天大的福分，音儿，你为何觉得不成?”

音儿低声道“太后并非陛下生母，近年来二人关系愈发恶劣，小姐若是听太后的话嫁给陛下，到时定然左右为难。况且，小姐和楚王殿下青梅竹马……”

曼花琪听音儿提及楚王，心中黯然。

楚王与她自动相识，情投意合，曼花琪曾以为他会是她一生的归宿。

上一世，曼花琪为了能和他长相厮守，毅然拒绝了太后，想不到竟是那样的结局。

这一世，她定要了结和皇后的恩恩怨怨，还是不要再把他牵扯进来了。

“楚王殿下再尊贵也比不得陛下。小姐才貌双全，又有太后暗中相助，还怕出不了头么？”碧云道。

曼花琪见碧云句句不离出人头地，满脸都是对荣华富贵的向往，不由想起上一世她的暗算，心中更是恼怒。

“荣华富贵转头空，碧云，你难道以为陛下的嫔妃很容易当么？何况我父亲屡次弹劾王丞相，早已与王氏一族结怨，那王皇后能容得下我？”

“小姐说的是，婢子道错了”碧云道。

“音儿一心为我着想，我都记在心里了。只是楚王之事不许再提若叫太后知道了，说不定会祸及楚王。”曼花琪道。

音儿吐了吐舌头道“婢子知道了。”

“罢了，你们下去吧。此事当如何，我还要再想想，不过你们得守住口风，此事不宜外传。”

虽说是侍疾，但由于太后故意流露出对曼花琪的喜爱，她在永安宫里被奉为上宾，只是日日侍奉在太后面前，常要陪她见客，颇费心思。

清晨

“小姐，若兰姑姑方才传话来，说陛下的亲姐姐丹阳长公主今日要来探望太后，待会儿去陪太后见客呢。”音儿禀告道。

“丹阳长公主......我记得前世她挑了个出身微末的状元郎作驸马，还助他步步高升，成了王氏一族的劲敌，是个有谋略的人物。”曼花琪心想。

曼花琪梳洗打扮完毕，携着音儿便去了永安宫主殿。 进门时，才发现殿中下首已坐了位杏眼粉唇，娴静典雅的美人，正是丹阳长公主。 “臣女曼花琪给太后、丹阳长公主请安。臣女姗姗来迟，还望太后、长公主怨罪。”

“这位妹妹不仅模样标致，打扮更是不俗，不愧是受过母亲调教之人！让女儿一见就心生喜欢。”

丹阳长公主不愧是皇家贵女，说话做事滴水不漏，这一句称赞不仅夸了曼花琪，更是让太后听了心里妥帖。

太后含笑道“还是丹阳从小便会讨哀家欢心。”

“母亲大人身体抱恙，女儿不能时时侍奉在侧已是愧疚，若能让母亲笑口常开，那也算是抵了女儿的罪过了。”

“你有这份孝心，哀家很欣慰。当年你母妃病逝，你和皇帝就寄养到了哀家膝下，可惜现在肯来尽孝的就只有你了！”

“母亲别多心，陛下日理万机，一时顾不上也是有的。”

“婢子可是听说陛下新得了个金钱豹，这几日便都在狩猎园里驯豹，想来太后抱病之事也是没有放在心上了”一旁的若兰道。

太后佯装怒道“若兰，不得胡说！”

“那定然是陛下身边的人不得力，竟然没将此等大事告知陛下，母亲大人放心，女儿这个做阿姊的，自然有劝谏之责。”丹阳长公主说完，太后眉头一松，看起来很是满意。

“曼花琪妹妹在母亲大人身边侍疾已久，想来最了解母亲大人的身体，本宫待会儿要去觐见陛下，不若妹妹与我同去，也好说一说太后的病情。”丹阳公主道。

丹阳长公主居然邀请一起去面见陛下？看来她是听到了风声想借此机会向太后示好。曼花琪有意结交她，正好也想见一见陛下，于是一口答应了下来。

“丹阳长公主既然开口了，臣女自然从命。只是臣女身份低微恐怕助力甚微，一切还得看长公主指示”

“妹妹何必妄自菲薄？你是母亲大人挑出来的人，定然有你的过人之处。”

“丹阳说得不错，你就随丹阳一块去见陛下吧。若能办成事，哀家定会好好赏你！”

“臣女谨遵太后懿旨。”

“小太监回话说陛下现在在狩猎园，你穿这身衣裳过去未免过于庄重,先回去换身衣裳吧”丹阳长公主说道。

换好衣衫，丹阳长公主打量了一眼，表情很是满意道“你这身打扮，陛下见了定会喜欢。待会儿到了狩猎园，能不能劝动陛下去见太后就是你的本事了”

原来丹阳长公主猜中太后想让曼花琪接近陛下的心思，更是想让她来替她开口，免去得罪陛下的风险。

事情的发展让你有些始料未及，曼花琪思绪纷乱，不知不觉就已经到了狩猎园。

“阿姊今日怎么身边带了这么一位清秀佳人？”皇上看了长公主身边一眼说道。

“陛下，这是御史中丞之女曼花琪。她这些日子在太后身边侍疾方才我去看望太后，和她聊了几句，感觉很是投缘。”

曼花琪盈盈下拜道“臣女见过陛下”

“曼花琪她说自己一直很仰慕陛下，我将带她过来了，陛下不会怪罪吧？”长公主道。

听长公主提到太后，皇帝脸上的笑意淡了许多。他若有所思地打量了曼花琪一眼，脸上看不出喜怒。

“阿姊性情宽厚，我怎么会怪罪呢？只是......莫被有心人利用了才好！”

闻言，曼花琪心中一沉。根据上一世的经验，皇帝极其厌恶诡计多端之人，而他这口气明显是以为她在利用长公主。

“臣女不敢打扰陛下，只是天气炎热，臣女担心陛下龙体，所以带了些亲手做的冰糖莲子汤给陛下消消暑。”

“冰糖莲子汤的确是消薯佳品，你有心了。”皇上说道。

曼花琪记得前世皇上很爱喝冰糖莲子汤，所以来之前特地准备了一碗，恰妤给了打破僵局的契机。

“多谢陛下称赞。其实这汤......还是太后让臣女准备的。”

“太后缠绵病榻已久，虽然她嘴上不说，但臣女看得出来，她心里很挂念陛下。陛下若是得空，能去看看她老人家就再好不过了。”

皇上脸色稍冷道“哼，弯弯绕绕做了这么些事，原来是来当太后的说客!”

曼花琪连忙跪下“陛下息怒。臣女此举，陛下可以理解为是替太后说话也可以理解为.......是替陛下着想。”

“哦？那你不妨说说，你是如何为朕着想的?” “陛下和太后之间的母子私事，本轮不到外人插嘴，但天家的一举一动皆是天下臣民的表率，想必朝堂上言官已经烦扰陛下很久了。” “臣女不忍陛下受人苛责，若陛下实在有心结难解，不愿主动去看望太后，不若就让臣女来做这个由头！”

比起扭扭捏捏之徒，皇帝更喜欢直爽之人，这是曼花琪上一世得来的经验。当前形势只能赌一把，赤裸裸地把自己的目的说出来。

“好大的口气！那你打算怎么做这个由头?”皇上道。

“陛下可愿与臣女打个赌。”

“你想的赌什么？”皇上问道。

“就赌......臣女能不能让这豹子向皇帝俯首称臣!”曼花琪看了不远处的豹子道。

“这豹子陛下驯了好些日子都未能完全驯服，你一介女流能有什么法子?还是别夸口了，赶紧向陛下认错吧！”长公主说道。

“阿姊你别着急,她若没有半点本事就敢在这大放厥词，我也要治她一个犯上之罪。何不看看她到底有什么本事呢?”

“朕便和你赌上一把。若你能赢，朕就允你一事，若你输了可就别怪朕不怜香惜玉了！” “陛下仁厚，容臣女在此放肆。臣女......必不负陛下所望。”

皇帝见曼花琪神色镇定，心中也被勾起了好奇。他朝身边的太监总管汪全使了个眼色，不一会，几个守卫便驱赶着头戴锁链的豹子进了猎场。

“皇帝好骑射，时常带妃嫔出去围猎。前世我为了不丢人，学了不少骑射之术，没想到这时候正好派上用场。”曼花琪暗道

“但要采取什么策略呢？”

曼花琪想了想看向一旁的公公说道“公公，能拜托您拿个活鸡过来吗？”

小太监按照曼花琪的指示，用绳子把活鸡系在一棵树周围。待豹子去抓鸡时，曼花琪骑上马从后面射中豹子，豹子嘶吼一声随之倒下。

啪啪啪，身后响起传来一阵掌声。曼花琪收起弓箭，想起方才的情形双手还是无法停止颤抖，原来她不是不怕，只是不肯再做从前那个对一切欺凌都束手无策的自己！

“不知这猛豹的跪拜可还让陛下满意?”曼花琪问道。

皇上赞赏道“这金钱豹早已被朕拔了牙齿，伤不了你的性命。本只想给你个教训，没想到你竟是个有勇有谋的，是朕小觑你了。”

“那陛下是不是也该去看望太后了?”

“好，朕便遂了你的心愿，摆驾永安宫！”陛下走得干脆。

丹阳长公主看着陛下远去的背影，也对曼花琪露出了笑容。

“方才情形，着实惊险，没想到妹妹竟有如此百步穿杨的本事！今日之事，就算本公主欠你一个人情了，改日欢迎妹妹来公主府喝茶。” 清宁殿

皇后寝宫

“你是说，曼花琪，是那个人劝陛下去看望太后？”皇后问道。

“是啊！陛下与太后不合，宫内人人皆知，谁都不敢去触陛下的霉头，偏偏她去了，不仅安然无恙，还劝动了！”金枝回道。

“这个人是什么身份，你可去打听了？”皇后又问道。

“婢子打探过了，她的父亲就是那个屡次弹劫咱们老爷的御史中丞，她们家全靠太后庇佑，要不然早就被老爷料理了！”金枝回道

“那人长相貌美，精通诗书，在长安似乎还有些名声。太后这些年一直在挑选年轻官家小姐，想必她就是被太后选中的人”

“哼，太后不就是仗着自己的哥哥是殿前大将军，又有不少子侄驻守边关。陛下给他们几分好颜色，他们便处处和我们王家作对！着实可恨! ”皇后怒道。

“好在陛下宠爱本宮，厌憎太后，私心里也就更偏爱王家一些。太后现下招了这么一个狐媚子入宫，看来是冲着本宫来的。”

“她如今已经得了陛下青眼，若太后再有后招，只怕是一个后患啊”金枝道。

“哼，父女俩都是不识相的蠢货！竟敢和我们王氏一族为敌。金枝看来今年的海棠花开得不够艳啊，是时候要给它们施施肥了。”

金枝会心一笑“是，婢子明白。”