漠南的风卷着沙枣香钻进茶棚时，徐枝正捏着算盘敲得噼啪响。她面前的账本上，"陈家截货"四个字被红笔圈了又圈，旁边密密麻麻记着各商队的报价——陈家给出的价码比云来低了两成，还往茶里掺了半成碎末，专等云来出岔子。

"徐掌柜，陈家的人在城门口贴告示了。"伙计阿福掀开门帘，手里攥着张皱巴巴的纸，"说云来茶掺假，要各商队莫要上当。"

徐枝接过纸，见上面画着包着沙土的茶叶，配着歪歪扭扭的字："云来茶，沙拌茶，喝了闹肚子！"她嗤笑一声，将纸团成一团扔进炭盆："谁撕的陈家茶箱？"

"是...是王二婶家的小子。"阿福挠头，"他说陈家少东家抢了他阿玛的商队生意，拿钱让他这么干。"

徐枝的指尖在案上轻叩。她早知道陈家会耍这种下三滥的手段——上个月她让人查了陈默的账本，发现他往茶里掺沙土的记录足有三大本。可如今闹到明面上，倒成了她云来茶的污点。

"去把后院的茶窖打开。"她放下算盘，"取今年头茬的野菊茶，再让王伯带着茶工把每包茶都拆开，当众筛一遍。"

"可陈家的人......"

"让他们看。"徐枝扯下身上的靛青围裙，露出里面月白短打，"我倒要让他们看看，云来茶是沙拌的，还是金粉拌的。"

茶棚外很快围了一圈人。徐枝站在石墩上，手里攥着包拆开的茶："各位商友，这是云来茶庄今年头茬野菊茶。陈家说我掺沙土，我当场筛给大家看。"她抓了把茶叶撒进竹筛，手腕轻抖，碎末簌簌落下，"各位请看，这沙土从何而来？"

人群里传来窃窃私语。陈默挤到前排，脸上挂着笑："徐掌柜好手段，可光筛茶有什么用？不如请个大夫来验验，看喝了云来茶会不会闹肚子？"

徐枝的目光扫过陈默腰间的玉佩——那是镇北王府的暗纹，她早认得。原来陈默早和镇北王府的人搭上了线，难怪敢明目张胆使绊子。

"好。"她突然笑了，"我这就请大夫。不过得请陈公子同去，毕竟是要验陈家茶的'真材实料'。"

陈默的脸瞬间白了。他哪敢喝自己掺沙的茶？可当着众人的面，又不好驳徐枝的面子，只得硬着头皮点头："好，我跟徐掌柜去。"

徐枝带着陈默进了茶棚后的雅间，桌上摆着两盏茶——一盏是云来的野菊茶，一盏是陈家的"特供茶"。她倒了半盏云来茶推过去："陈公子先请。"

陈默捏着茶盏的手直抖。他偷瞄徐枝，见她正慢条斯理地翻着账本，眼尾微挑，分明是在等他出丑。他一咬牙，仰头灌了下去，喉结滚动两下，突然捂住肚子："哎呦！这茶......"

"陈公子这是......"徐枝放下茶盏，"闹肚子了？"

"没、没......"陈默冷汗直冒，"许是昨夜吃坏了。"

"那正好。"徐枝又倒了半盏陈家茶，"我这茶既然没掺沙，陈公子的茶掺了沙，总得有个说法。"她指了指窗外的商队，"各位商友都看着呢，陈家茶掺沙，云来茶不掺——往后这漠北的茶商，该知道该跟谁合作了。"

人群里爆发出一阵叫好。陈默的脸涨得通红，甩袖就走，却被徐枝叫住："陈公子慢走。"她从袖中摸出张纸，"这是我让人查的陈家近三年的账本，掺沙的数量、收买伙计的银子、给镇北王府送的礼单......都在里面。"她笑着把纸拍在桌上，"陈公子若是不信，不妨拿给镇北王看看？"

陈默踉跄着撞翻了茶盏，茶水溅在账本上，晕开一片墨渍。徐枝望着他的背影，忽然想起薛清欢说过的话："陈家在漠北根基深，硬碰只会两败俱伤。"可她偏要碰——不是为了争口气，是为了让所有人知道，云来茶庄的掌柜，不是任人拿捏的软柿子。

月明星稀，徐枝坐在茶棚的二楼雅阁里，望着窗外的月亮。案头摆着薛清欢送来的胡杨木雕——是只振翅的凤凰，羽毛根根分明，连尾羽的弧度都雕得极细。

"好看么？"薛清欢的声音从身后传来。他穿着月白直裰，手里端着碗热粥，"我让阿福找了漠北最有名的木雕师傅，刻了三天三夜。"

徐枝接过粥，喝了一口，眼睛亮起来："是红枣粥！"

"你昨日咳得厉害。"薛清欢在她身边坐下，指尖轻轻碰了碰她发顶的茉莉，"我问了王伯，说喝红枣粥能润喉。"

徐枝望着他眼下的青黑——他又熬了整夜，替她整理被陈家搅乱的商队名单。她忽然伸手拽住他的袖子："清欢哥哥，你说...我是不是太狠了？"

"狠？"薛清欢笑了，"你不过是把陈家藏在暗处的刀，都亮到了明面上。"他摸出个锦盒，"这是我让人从江南送来的玫瑰酥，你从前说过，配茶最好。"

徐枝打开盒子，见里面整整齐齐码着十块酥，每块都用红绳系着。她拿起一块咬了口，甜而不腻，像极了初遇时他给的桂花糕。

"清欢哥哥。"她轻声道，"你可知我为何要让陈家出丑？"

薛清欢摇头。

"因为我要让他们知道，云来茶庄的掌柜，能算清天下的账，也能护好自己的茶。"徐枝望着窗外的茶垄，月光下，茶叶泛着银光，"更要让他们知道......"她转头看向他，眼尾微挑，"我徐枝的茶，不是谁都能染指的。"

下一章本来想定时到明天发的，结果没看到没定时成功直接发出来了˚▱˚