翌日。

窗外天色仍是青灰色，檐角悬着的物件被晨风吹动，发出几声零丁脆响。她拥被坐起，昨夜的思绪仿佛还缠绕在身，带着一丝冰冷的黏腻。

她没有立刻唤人，只是静静坐着，听着自己平稳的心跳。昨日花宴上的惊悸，在沉睡一夜后，已沉淀为心底更沉更冷的硬块。恐惧无用，她清楚地知道。

碧玉轻手轻脚地进来时，见她已起身，忙上前伺候：“小姐今日怎起得这样早？不多睡会儿？”

“睡不着了。”季云衿声音平静，走到盆架前，捧起一捧冷水扑在脸上。冰冷的触感刺激着皮肤，让她彻底清醒过来。“昨日吩咐你的事，可有进展？”

碧玉一边为她拧干帕子，一边低声道：“刘嬷嬷那边还没新消息递进来，怕是还需些时日。小姐放心，一有信儿，奴婢立刻来回禀。”

季云衿点了点头，没再说话。调查非一日之功，她心急，却不能乱。

用过早膳，她依旧去了练武场。季凛似乎军务繁忙，并未到场，只留了一名亲兵代为指导。那亲兵姓张，是季凛从边关带回的老人，皮肤黝黑，沉默寡言，但教得极是认真。

“小姐，昨日侯爷教的几个基础式，还请再演练一遍。”张教头抱拳行礼，语气恭敬却不容置疑。

季云衿敛衽回礼，取出那柄短刀。今日她换了一身更利落的窄袖衣服，摒弃了所有不必要的装饰。她依着记忆，将昨日所学的握剑、格挡、直刺几个动作一一使出。

动作依旧生涩，力道和角度也远谈不上精准，但比之昨日，少了几分慌乱，多了几分沉静。她不再急于求成，而是仔细体会着张教头昨日所说的力从地起、发于腰胯，每一次挥出，都试图调动全身的力量，而非仅仅依靠手臂。

张教头在一旁看着，只是偶尔出声纠正。

一套基础动作反复练了两个时辰，直至额角渗出细密的汗珠，手臂酸痛得几乎抬不起来，季云衿才缓缓收势。气息微喘，胸口起伏，但一双眸子却比来时更亮了几分。

“小姐进步很快。”张教头难得地说了一句夸赞的话，虽脸上依旧没什么表情。

“多谢张教头指点。”季云衿用帕子拭去额角的汗，声音带着运动后的微喘，却透着一股韧劲。

离开练武场时，晨雾已散，日光熹微。她没直接回房，而是绕道去了府中的小书房。那里存放着一些地理杂记和兵书，虽不如她私下寻来的那些深入，但显然更适合她现下偶然兴起来的翻阅，不会过于引人注目。

她抽出本风物志，佯装翻阅，心思却早已飘远。柳文轩……该如何撬开这个纨绔子弟的嘴，或者，至少从他身上找到突破口？

正凝神间，忽听外间传来细碎的脚步声和女子轻柔的说话声。是母亲沈氏带着丫鬟过来了。

“衿儿？”沈氏见到她，有些意外，随即笑道，“难得见你来这里看书。可是闷了？”

季云衿放下书卷，起身迎上前：“母亲。只是随意翻翻，解解闷。”

沈氏目光落在她手中的书上，笑意温和：“看看这些山水志也好，总比整日闷在屋里强。过两日，崇福寺有场法会，方丈大师亲自讲经，京中不少夫人小姐都会去。你若是身子无碍，陪母亲一同去散散心，可好？也当是去去晦气。”她言语温柔，眼中满是期盼，显然是想借机让女儿出门散心。

崇福寺？

季云衿心中微微一动。那是京中香火最盛的寺院，官宦家眷往来频繁，亦是消息流通之所。或许……

她面上不露分毫，只柔顺地点点头：“女儿也正想出去走走。既然母亲想去，女儿自然陪同。”

“那就这么说定了。”沈氏见她答应，脸上笑容更深，又关切地叮嘱了几句让她好生休息，方才带着丫鬟离去。

送走母亲，季云衿回到书案前，指尖无意识地在书页上轻轻敲击。

崇福寺法会……鱼龙混杂，或许是个机会。

午后小眯片刻，碧玉便悄悄来回话。

“小姐，刘嬷嬷的侄儿递了话进来。”碧玉声音压得极低，递上一张卷得极细的纸条。

季云衿展开纸条，上面只有寥寥数语，字迹略显潦草，显是匆忙写就的：“李连日心情躁，常聚于西城千金台。柳亦常客，二人好搏戏，柳近来手气差，输颇多，似有亏空。”

千金台？季云衿眸光一凝。那是京城西市最有名的赌坊之一，背后势力盘根错节，吸引了不少纨绔子弟和富商豪客。柳文轩果然嗜赌，而且，竟还输出了亏空？

一个念头迅速在她心中形成。柳文轩缺钱，李锐暴躁易怒，二人关系密切……这亏空，会不会与李锐有关？或是柳文轩急于弄钱，才怂恿李锐做了些什么？

“碧玉，”她抬眼看她，眼神清亮，“母亲说后日要去崇福寺上香。”

碧玉愣了一下，不明所以：“是，夫人方才提过。”

“你去准备一下。”季云衿语气平静“那日，你不必随我去崇福寺。我有另一件事，要你去做。”

碧玉立刻挺直背脊：“小姐吩咐。”

“你想办法，去找两身不起眼的粗布衣裳，后日一早，你我便悄悄出府一趟。”季云衿的声音压得更低，几乎如同耳语，“我们去西城千金台的附近看看。”

碧玉倒吸一口凉气，眼睛瞬间睁大：“小姐！那、那种地方龙蛇混杂，您怎能亲自去？若是被人发现……”

“所以绝不能被人发现。”季云衿打断她，目光沉静却坚定，“我们只是远远看看，不进去。有些事，光听人说是不够的，需得亲眼看看那是什么地方，来往的都是些什么人。”

她需要更直观地感受对手所处的环境，才能更准确地抓住他们的弱点。纸上谈兵，终觉浅。

碧玉看着她平静却不容置疑的神情，知道劝不动，只得咬牙应下：“是，奴婢……奴婢这就去想法子！”

窗外日光正好，透过窗棂，在书案上投下明亮的光斑。

季云衿垂下眼眸，拈着那张写着千金台的纸条，轻轻将其凑近烛火。火苗舔舐纸角，迅速将其化为一小撮灰烬。

微光闪烁，映亮她沉静的侧脸。