是夜，月华如水，洛王府深处，谢兰舒所住的偏院远比柳墨池那里清寂。他正对着一面模糊的铜镜，一遍遍练习着挺直脊背、微抬下颌的姿态，试图抓住记忆中那位萧大人惊鸿一瞥的神韵。镜中人影清俊，眉眼间刻意营造的疏离感，确实有几分形似。

突然，“哐当”一声，房门被人从外面有些粗暴地推开。

谢兰舒吓得一个激灵，猛地回头，只见元疏斜倚在门框上，领口微敞，墨发有些凌乱，眼眸蒙着一层水雾般的迷离。他手中还拎着一个小巧的玉壶，周身散发着一股清冽却不浓烈的酒气。

“殿……殿下？”谢兰舒慌忙跪下行礼，心脏因这突如其来的闯入而狂跳不止。

元疏却不理他，脚步虚浮地走进来，用一柄玉骨冰丝的折扇，略带轻佻地挑起了谢兰舒的下巴，迫使他抬起头。

月光与烛光交织，映在谢兰舒脸上。元疏俯身，凑得极近，迷离的目光细细密密地缠绕在谢兰舒的脸上，从他的眉骨，逡巡到鼻梁，最后落在那刻意抿紧的、没什么血色的薄唇上。

“像……真像……”他喃喃自语，声音因酒意而沙哑黏稠，眼神像是穿透了谢兰舒的皮囊，在凝视着某个遥远的幻影。“这眉眼……这故作清高的姿态……学得倒有几分意思……”

他的语气带着一种奇异的赞叹，而下一刻，那柄玉骨扇却顺着谢兰舒的脸颊下滑，用扇骨不轻不重地拍了拍他的嘴唇。

“可惜……”元疏的嘴角勾起一抹弧度，眼中的醉意似乎散了些，“画虎不成反类犬。神韵差得太远了……他看人时，眼神是雪亮的，是带着傲骨的，永远不会像你……像你们这样，藏着谄媚和欲望。”

谢兰舒脸色倏地惨白，身体几不可察地颤抖起来，既是恐惧，又是一种被彻底看穿、剥去所有伪装后的难堪与羞耻。

元疏似乎耗尽了些力气，猛地收回扇子，不再看他，踉跄着走到榻边，像是被抽空了所有力气般跌坐下去。他以未受伤的左手扶住额头，开始断断续续地自言自语：

“柳墨池……呵，那个蠢货……以为得了天大的好处……那双眼睛，飘忽不定，满是算计……怕是早就把本王那日与山矾说的话，一字不落地……传出去了吧……”

谢兰舒的呼吸骤然屏住。

“也好……幸好……那消息本就是虚的……城西，广源当铺……呵，用来试试人心罢了，果然，是个养不熟的……”

谢兰舒的心脏几乎要从胸腔里蹦出来，他听懂了，彻底听懂了。原来殿下对柳墨池的宠爱全是假的，那所谓的“机密”竟是一个早已设下的圈套。而自己，因为安静，或者说，因为模仿的对象是那位萧大人，反而阴差阳错地听到了这惊天的真相，窥见了殿下真实的心绪。

就在这时，元疏像是才从自我的思绪中挣脱，注意到一旁僵立如木偶的谢兰舒。他放下手，露出一张带着倦意和醉意的脸：

“你……不错，至少安静，不会吵得本王头疼。过来，给本王按按头。”

谢兰舒强压下几乎要淹没他的狂喜与激动，小心翼翼地走上前，用微微颤抖的手指，轻轻按上元疏的太阳穴。他的手法生涩，甚至有些笨拙，但元疏并没有挑剔，只是闭着眼，仿佛真的在享受这片刻的宁静。

只有元疏自己知道，他心中是何等冰寒。他感受着谢兰舒指尖因兴奋而传来的细微颤抖，知道另一条鱼儿，也稳稳地咬住了他精心准备的毒饵。

良久，就在谢兰舒手臂开始发酸，心中忐忑是否手法不佳惹了殿下不快时，元疏才几不可闻地叹了口气：

“七哥……手伸得长，心思也狠……京畿营动不了他根本……他真正的命脉，在江南。”

谢兰舒的心猛地一跳，手下动作不自觉地放轻，竖起了耳朵。

“盐务……三大盐场，每年近三成的利润，都悄无声息地流进了他的私库……供养着他那些见不得光的死士和朝中党羽……”元疏的声音断断续续，“证据……就在江南转运使衙门的暗格里……一本蓝皮账册，记录着历年分润……咳咳……”

他忽然咳嗽起来，似乎被酒气呛到，挥了挥手，带着不耐：“行了，手法生硬，按得本王更乏了。下去吧。”

谢兰舒连忙收回手，恭敬地退后几步，低垂着头。

七皇子府。

元澈看着先后送达的两份情报，脸上阴晴不定。

第一份来自柳墨池，急切地汇报了关于京畿营胡副将和城西广源当铺暗桩的消息。

第二份来自谢兰舒，详细记录了元疏“酒后真言”中关于江南盐务、三成利润、蓝皮账册的关键信息，并附上了自己对元疏近期情绪低落、转而信任“替身”的分析。

“殿下，”崔先生开口道，“柳墨池此人，心性浮躁，急于表功。他传来的消息，过于具体，时机又如此巧合，倒像是……九殿下刻意让他听去的。这京畿营的水，恐怕浑得很呐。”

元澈冷哼一声，将柳墨池那份情报揉成一团：“元疏小儿，竟想用这等拙劣伎俩引我上钩？真是可笑！”他本就因城西搜索一无所获而怀疑柳墨池消息的真实性，此刻经崔先生一点，更是确信那是个陷阱。

他的目光转向谢兰舒那份情报，语气缓和了些：“倒是谢兰舒……元疏因萧赞而心神不宁，酒后吐真言，倒也合乎情理。谢兰舒模样性情确实有几分像萧赞……看来，他对着那张脸，戒心确实低了不少。”

崔先生适时煽风点火：“殿下明鉴。谢兰舒传来的消息，关乎钱粮根本，此乃立身之本。九殿下即便要设局，也不会拿此等核心机密开玩笑，何况是在他意志消沉之际。此消息，多半为真。而且，正因柳墨池传递了假消息，反而印证了谢兰舒此刻在九殿下身边的可信度。”

元澈越想越觉得有理，眼中闪过一丝贪婪与狠厉：“江南盐务……好个元疏，竟查到了这里！绝不能让他拿到那本账册！” 他立刻下令，“传令江南我们的人，不惜一切代价，尽快将转运使衙门暗格里的蓝皮账册取出，销毁！手脚干净点！”

“是！”手下领命而去。

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洛王府，书房。

“主上，”山矾低声禀报，“七皇子的人已在江南动手，目标直指转运使衙门。我们的人按兵不动，只是记录了所有参与此事的人员和他们的行动路线。”

元疏站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，左手无意识地摩挲着右手掌的绷带。闻言，他唇角勾起一抹冷峭的弧度。

“很好。让他动，动得越厉害，留下的痕迹就越多。”他缓缓道，“传信阿赞，可以开始收网了。先从江南那些跳出来的虾兵蟹将开始，一层层，剥到他核心的臂膀。让他亲眼看着自己的势力，是如何因他这‘聪明’的决定而土崩瓦解的。”

“那本‘蓝皮账册’……”山矾迟疑。

“本就是虚的。”元疏淡淡道，“但元澈信了，并且为此付出了真实的行动和代价。这就够了。”