江墨羽的死，如同皎月陨落，不仅让九霄殿和其挚友们陷入了长久的悲恸，更在整个江湖乃至天下引起了巨大的震动。

　　天工阁，机关之城，缟素漫天。

　　江墨羽的灵柩被护送回阁，安置在机关城最高处的水晶大殿中。

　　他静静地躺在那里，换上了一身崭新的月白阁主服，容颜依旧清俊，仿佛只是沉睡，只是眉宇间再无那份清冷温柔。

　　按照天工阁祖训与江墨羽生前并无子嗣的情况，其胞弟，一向沉稳干练、醉心机关术的江墨云，在诸位长老和九霄殿主王一博等人的见证下，于江墨羽灵前，接过了象征阁主权柄的“天工令”。

　　江墨云跪在兄长灵前，重重磕了三个头，抬起头时，眼圈通红，声音沙哑却坚定：“大哥，你放心……你守护的一切，由我来继承。”

　　他没有多言，但那份沉痛与决心，所有人都感受到了。

　　出殡那日，盛况空前，却是满城尽悲。

　　天色灰蒙，细雨霏霏，仿佛苍天也在垂泪。

　　三十二名天工阁弟子抬着沉香木灵柩缓缓前行，纸钱纷飞如雪。

　　江墨云扶灵前行，与江墨羽七分相似，眉峰更锐，下颌线条硬朗。

　　素白孝服以银线绣天工阁机关纹，腰间悬天工令，眼尾泛红却脊背挺直，指腹反复摩挲着袖中半截断裂的机关尺——那是江墨羽当年教他制器时所赠。

　　王一博被雨水浸透的玄色素服紧贴挺拔身躯，勾勒出紧绷的肩线湿发凌乱贴在苍白的额间，水珠顺着清晰的下颌线不断滚落。

　　扶棺的右手青筋暴起，指甲缝里嵌着棺木碎屑与凝固的血痂，想起当年两人的对话。

　　夜雾更浓，寒潭像一面被岁月磨毛的铜镜，映出两个对峙的影子。

　　王一博忽然开口，声音比山风还轻，却惊得江墨羽指尖一颤——

　　“墨羽，你也喜欢肖战，对吗？”

　　江墨羽猛地抬眼。

　　那一瞬间，寒潭边的雾气仿佛被月光劈开，露出他一头银色长发——像雪原上最干净的月光，从发尾一直冷到发根。

　　他的瞳仁极浅，在夜色里近乎透明，却映出王一博的影子，像冰层下封着的一枚黑色火焰。

　　他生得极美，鼻梁挺直，唇色淡得几乎看不见，此刻因为被戳破心事，下颌线绷得锋利，像一柄出鞘便再收不回去的玉刃。

　　“被你发现了，一博。”

　　江墨羽低低笑了一声，那笑意却像雪夜独行时踩碎的第一根枯枝，脆响之后是更漫长的空寂。

　　“你这个人啊……”

　　王一博没有接话。

　　他微微侧头，丹凤眼在月光下挑出一道薄而利的弧线，眼尾那粒褐色小痣像一粒被按进雪里的炭火，随时会烧起来。

　　他睫毛极长，此刻却因紧张而簌簌颤动，在脸颊投下两片抖动的鸦青。

　　“为什么后来放弃了？”

　　声音哑得不像他，五指在袖中攥得指节发白，袖口那圈金线被攥得变了形。

　　江墨羽苦笑。

　　这一笑，像冰湖忽然裂开第一道缝，所有压抑的、冰冷的、滚烫的情绪都从那道缝里渗出来。

　　“因为他的眼里没有我。”

　　他抬手，银色长发从肩头滑到胸前，像一瀑月光被他自己亲手斩断。

　　“阿战把我当最好的朋友，知己。”

　　江墨羽每说一个字，就往前走一步，直到两人之间只剩一臂距离。

　　“可是他看你的眼神呢？”

　　他伸手，冰凉的指尖几乎要碰到王一博的睫毛——那里有一粒很小的水珠，不知是雾气还是汗。

　　“肖战只有看到你的时候才会脸红，才会紧张。”

　　江墨羽的声音轻得像在念一句古老的咒，却字字带血。

　　“如若他也对我这样，我一定会追他的——”

　　他的指尖终于碰到那粒水珠，轻轻一捻，碎了。

　　“即使一博，我和你是最好的朋友，我也不会放弃他。”

　　江墨羽退后半步，银色长发重新垂落，像一场雪落回原地。

　　“可惜，他喜欢的人是你。”

　　他抬眼，浅到近乎透明的瞳孔里第一次浮出清晰的裂痕。

　　“可能这点……连他自己都没意识到。”

　　王一博的睫毛在那句话里猛地一抖，像被风吹灭的火折子，最后一星红光也熄了……

　　山风忽急，吹得王一博袖口一颤。

　　 “他站在你身边，连呼吸都是乱的。”江墨羽望着潭心那轮被水波揉碎的月亮，

　　原来他们都在等。一个等对方回头，一个等自己死心。

　　“江公子一路走好！”

　　“谢谢您当年的救命之恩！”

　　“老天无眼啊！”

　　哭声震天，拉回了王一博的思绪。

　　百姓们跪倒一片，沿街哭泣。

　　扶灵队伍中，肖战看着这漫天的白幡和痛哭的百姓，看着灵柩中那人安静的睡颜，泪水再次模糊了视线。

　　王一博默默地将手搭在他的肩上， 谢允别过头，用力抹去脸上的泪水和雨水。

　　想当年银鞍白马，君子如玉。

　　昭明五子聚首时，他总在月下浅笑，机关算尽只为护佑苍生。

　　那一抹清辉曾照亮多少迷途，如今只剩江湖夜雨的回忆。

　　时间回到两年前

　　烛火摇曳，将五张神色各异的脸映照得明暗不定。

　　密室里飘着茶香、墨香，还有谢允身上淡淡的酒气。

　　“人都齐了，”顾魏作为东道主，先开了口，他搓了搓手，脸上是压不住的兴奋，“咱们几家，今天总算能真正坐到一条船上了。”他看向肖战，示意他开头。

　　肖战没急着铺开地图，而是先给每人斟了杯热茶，动作从容。

　　他脸上带着浅淡却真实的笑意，眼神清亮，比起从前那份挥之不去的沉重，如今更多了几分运筹帷幄的沉静。

　　“以前咱们是各守一方，能自保，也能称雄，但总觉着……差了那么一口气，容易被人在关节处下绊子。”他指尖轻轻点了点桌面，“今天请诸位来，就是想把这口气喘顺了，让我们的货、我们的钱、我们的人，能像活水一样，在这天下畅行无阻。”

　　谢允一口饮尽杯中茶，像是喝酒般痛快，他“哈”出一口气，眼睛亮得惊人：“早该如此！老子守着那几条水道，都快憋出鸟来了！”他身子前倾，胳膊撑在桌上，“我盘算好了，三件事，得立刻干起来！”

　　他掰着手指头：“第一，造船！二十艘‘鲲鹏’巨舶，图纸我都带来了，墨羽兄给掌掌眼，要比现在这帮跑海的家伙们厉害才行！”他看向江墨羽，带着江湖人的直爽。

　　“第二，开路！南洋的老路要走，新的‘冰丝之路’更要闯！往北，绕到那冰天雪地后面，跟罗斯人做生意！风险？当然有！但那里的毛皮、矿产，运回来就是金山银山！”

　　“第三，”他嘿嘿一笑，目光瞟向一直安静摇着折扇的温逸臣，“得拉上温老哥你！咱们搞个‘漕运保’，凡是我沧浪舫的船，你鬼谷给担保，货损了照价赔，收点保费。让那些商人把身家性命都放心交到咱们手上！”

　　江墨羽微微颔首，依旧是那副清冷模样，但提到具体技艺时，眼神便锐利起来。

　　他摊开几张极其精细的图纸，指尖点在上面：“谢兄的船，我已看过。这是改进的旋转帆装，能捕八面风，速度至少快两成。”

　　他又推过另一张图，“这是新制的‘牵星镜’与‘磁针罗盘’，远洋航行，性命攸关，靠它们指路，更稳妥些。”

　　他顿了顿，语气平淡却带着不容置疑的自信：“至于防身之物，设计了两种。一为‘连环弩炮’，上弦快，准头足，可列装船舷。二为‘水底龙王炮’，布于关键水道，遥控击发，足以震慑宵小。”

　　他抬眼看了看肖战，补充道，“其中些许关窍，得益于世子此前分享的一些古卷残篇，有所启发。”

　　顾魏接过话头，声音沉稳有力：“海上通路，有谢兄和墨羽兄，我和战战便负责把这陆上的根基打牢。”

　　他指着地图上的几个点：“所有重要港口，都要建起我们自己的大货栈，货物到了，能立刻卸、立刻存、立刻分、立刻走，绝不能耽搁在码头上！”

　　“另外，”

　　顾魏看向众人，“我寒江盟的镖局，往后不单单是走镖押货，更要变成能跑全程的武装商队！把我们的旗号，插到内陆的每一条商道上去！”

　　肖战适时补充，目光深远：“海外亦然。需在几处关键港口设下我们的据点，或是分舵，或是合作的商会。它们不仅是卖货的铺子，更是收购当地特产的眼睛，收集各方消息的耳朵，也是咱们自己船队在外头的家和盾牌。”

　　一直摇着折扇，面带微笑的温逸臣此时才不紧不慢地开口，声音带着点阴柔的磁性，却字字珠玑：

　　“诸位豪气干云，令人钦佩。你们出船、出货、出力气，我鬼谷嘛，便出这能让万物周转的‘活水’。”

　　他指尖那枚古钱转得飞快：“造新船，辟新航，设据点，都是吞金的巨兽。钱不够，找我鬼谷，利息好说，用各位的产业或未来的收益作保即可。”

　　“再者，大宗金银转运，既危险又扎眼。我鬼谷可发‘飞钱银票’，在此处存银，凭票可在我们势力所及的任何一处钱庄兑取现银，方便、安全。”

　　他眼中精光一闪，看向谢允和肖战：“至于那些看着诱人，风险却也大的买卖，我鬼谷亦可参一股，风险共担，利润……自然也共享。最后，千机阁的消息，加上我鬼谷的演算，能给每条航线、每桩生意估个风险价，如此，保费、利息，方能定得公道，大家心里也都有底。”

　　肖战等众人都说完了，才缓缓开口，声音不高，却让所有人都安静下来：“诸位所谋，皆是宏图。但能否成事，关键还在两处。”

　　他先看向江墨羽：“墨羽，千机阁的耳目，需覆盖我们触角所及的一切地方——海上天气、航道变化、港口势力、物价起落，乃至……朝堂风向。消息，要最快，最准。”

　　最后，他目光扫过全场，带着决断：“我会居中协调。依据各方情报，决定船队规模、航线、护卫、货品乃至出发时机。我们需要建立一套更快的传讯法子，确保我的决定，能及时落到诸位手中。”

　　他端起茶杯，以茶代酒：“前路艰险，但同心协力，未必不能闯出一片新天。”