金裳神色认真地答道：“小的是十岁时就跟着师傅学习验尸，到今年已经八年了。有时也跟着师傅去现场学习过验尸，帮忙断过一些案子，但不曾真正当过记录在册的仵作。”唐以临来了兴趣：“你师傅是哪位？”金裳吐了吐舌头：“师傅不许我在外面说他的名号，还望大人见谅。”唐以临略有些遗憾地点头，他是惜才之人，见这姑娘不愿说，也不想再为难她。然后他似乎随意问了句：“你同刑部周大人认识？”金裳一愣，随即道：“并不认识，是我师傅托他帮忙举荐的。”唐以临是何等的聪明人，立即明白这位姑娘的师傅身份必定不简单。但是他也不想强逼，温声道：“好了，今日不早了，你先回去吧。以后你就是大理寺的仵作，文吏会将你的身份登记在册。这件案子只怕还有其他隐情，等查出了新的进展，还会喊你去大理寺一同协助验尸。”他心里想着另外两名被害的商人，凶手还一直没有找到，如果这名死者火药商人的身份确定，那这极有可能是同一个凶手所为，这可就算是要案了。金裳连忙点头领命，唐以临很欣赏她的气度，看她的目光都带了几分慈爱问道：“不过女子当仵作可能会受人非议，你家人可会同意？”金裳答得极快：“小的没有家人。”众人一听，看向她的目光多了几分同情，原来是个无父无母的孤儿。难怪一个妙龄女子，要做验尸这种腌臜活计讨生活，成天跟尸体打交道，也不知道以后能不能找得到婆家。唐以临心中也有些愧疚：“抱歉，本官并不愿提起你的伤处。”可金裳神情轻快地回：“大人不必介怀，我父母很早就去世了，我早就没当这是什么伤处了。”于是唐以临对她的好感又多了一项豁达，再交代了几句就让她下山了。金裳背着木箱走到山脚下，见左右无人，突然加快步子，走向藏在树林深处的一辆马车。马车的竹帘掀开，穿着深紫色绸衣的嬷嬷一拍大腿，一副快哭出来的表情：“谢天谢地，姑娘你可算回来了。”金裳连忙上了车，张嬷嬷塞给她一面铜镜，为她擦掉面上伪装的炭粉。她把头发放下随意挽了个发髻，又在上面插了根玉簪，冷着声道：“快走吧，再晚了我那爹可要起疑了。”马车一路疾驰，化名为金裳的秦桑此时终于擦干净一脸的黑炭，把松垮的麻衣脱掉，露出盈盈一握的腰身和窈窕身段。凝脂白肤、柳眉檀口，配着水汪汪一双眼儿，当秦桑彻底卸去伪装，虽然未施粉黛，还是在铜镜里映出个临花照水的美人儿。张嬷嬷看着她直叹气，又眼尖看到姑娘手腕被树枝割伤，白嫩的皮肤上划出道丑陋的血口子，一时心酸得落下泪来。秦桑放下铜镜，无奈地问：“张嬷嬷你哭什么啊！”张嬷嬷越哭越难过，用帕子捂着脸道：“同样是侍郎家的千金，那个杜婉就能鸠占鹊巢，被养得锦衣玉食。不过是十五岁的及笄礼，还让你那杀千刀的卵|蛋爹为她大摆宴席，费尽周章把咱们喊回去给她撑场面。”秦桑知道这位嬷嬷向来不怕她爹，但听到她这句杀千刀的卵|蛋爹，还是“噗嗤”笑了出来。张嬷嬷看见她笑，哭得更难过了，心疼地握住她的手腕道：“而你这个真正的侍郎家嫡长女，十几年来都没在家中享过几天福。早早被扔在庄子上不说，现在还得乔装改扮，去争仵作那种低贱的活儿。”秦桑连忙道：“张嬷嬷，仵作可不低贱。师傅曾经说过，验尸推案是替死者言。无论他们死前曾遭遇过什么，我们都能帮他们还原所有真相，为不甘者平意，为含冤者昭雪。”张嬷嬷皱着眉头，哑声道：“我不管什么公不公的，我只知道我家姑娘遭遇的才是世上最大的不公。你明明只需要和其他贵女一样，学学琴棋书画，再找门好亲事，就能过上富贵安稳的日子。而不是像现在这样，成天和死尸打交道，还没当仵作呢就弄得一身伤，以后还不知会碰到怎样的凶险。”秦桑见这位看着自己长大的忠仆哭得伤心，将她搂进自己怀里安抚道：“嬷嬷别难过了。是我自己想要当仵作，想做一番事业，不然我就在庄子里当个闲散娘子，未必不比困在宅子里和她们争斗好。”张嬷嬷吸了吸鼻子：“话虽如此，可你偷偷做了验尸的活计，若被人知道了，以后还怎么嫁人啊。”秦桑望着她，声音变得忧伤起来：“张嬷嬷你忘了吗，娘亲不就是因为嫁错了人，才会导致她抑郁成疾，含恨而去。谁说我嫁了人，就一定能保我一生富贵呢？”张嬷嬷听得心中巨痛，想起秦桑的母亲秦氏，还是觉得愤慨难平。秦桑的母亲秦诗盼是江南大盐商秦沐独女，当初和秦桑的父亲杜世元成亲时，杜世元才刚考取功名，是个家中只有寡母，穷得叮当响的落魄秀才。秦家看好杜世元的才华，让他入赘进秦家，倾整个秦家财力为杜世元前程铺路，终于让他入京为官 ，坐到了如今三品吏部侍郎的高位。可秦氏生了一儿一女，长子秦枫小时候被带出去逛花灯后走失，秦氏因此大受打击，不久就落下了恶疾。而杜世元在京城平步青云后，对妻子渐渐冷落，秦诗盼在儿子走失的第二年，秦桑刚六岁时就含恨而终。最可恨的是，秦诗盼前脚刚走，杜世元就马上娶了续弦周氏，而这位续弦还带了个女儿进门，就是现在杜家受百般宠爱的千金杜婉。虽然杜世元百般遮掩，但所有人都能看出，杜婉其实就是杜世元的亲生女。而她年纪只比秦桑小两岁，可见杜世元和周氏是在秦氏还在世时就苟合在一起，还偷偷生了个孩子，就等着秦氏死后领进门。秦桑那时正逢丧母之痛，又看见爹爹没事人一样迎新人进门，对已经三岁的继妹宠爱有加，仿佛他们才是真正的一家人。于是本来乖巧的她变得戾气极重，再也不愿意叫杜世元一声爹，还在一次争执中，差点害杜世元摔断了腿。没想到这事被周氏利用，她找了个道士来家里做法，顺便给秦桑算了八字。道士一番掐算后，说秦桑命犯天煞，如果强行留在家里只会克父克母，令家中灾祸不断。如今大哥和母亲已经被她克死，杜世元若还想留下性命，就必须秦桑送到城郊庄子的庵堂里，离得越远越好。于是才彼时八岁的小秦桑，就这么被赶去了庄子一间庵堂旁的小院里。身边除了秦氏陪嫁的张嬷嬷，只剩一位忠心的婢女。而杜世元仕在此后仕途一路平坦，更觉得送走女儿之举正确。两年后，周氏为他生了小儿子杜苑，秦沐在秦诗盼死后也因悲伤过度撒手人寰，秦家自此彻底败落。而杜世元一路风光地升上三品吏部侍郎，在跟随三皇子去江南巡盐立功后，大受陛下赏识，再也没人敢提起他曾是秦家赘婿的身份。张嬷嬷越想越是气愤，淬骂道：“杜世元这个忘恩负义的白眼狼，骗了我们家姑娘，吃了绝户不说，连对他自己的女儿都能如此狠心！我看他迟早会遭报应，让他得了儿子又如何，我张嬷嬷会日夜咒他早死都没人送终！”也许是过了太久，秦桑再想起这些事，心里那些难过和不甘早就淡了。只是心疼自己的母亲遇人不淑，毁了自己的一生。开始到庄子里的时候，她也曾哭过、怕过、愤恨过。她出生就被母亲和外公家宠在掌心，吃穿用度都是最好的，更何况还有疼爱她的大哥。可没想到短短一年之间，一切都变了。她不止一次躲在庄子里陌生而粗陋的房间里，从冷硬的床上惊醒，然后哭着问老天，为什么要这么对她，能不能把妈妈和大哥还给她。可当她渐渐长大，已经学会了接受无法改变的残酷命运。尤其是在十岁那年认识了师父，她终于找到自己想要做的事。她喜欢验尸推案，在八年间翻看了无数验尸的典籍，乔装改扮，偷偷跟着师傅去命案现场，记录下所有验尸的手法。无法改变的命运，不如去和它抗争。借用金裳的身份，成为大理寺的仵作，就是她走出的第一步。这时，疾驰的马车到永安巷口停下，秦桑示意张嬷嬷把脸上的泪擦干，笑了笑道：“张妈妈别伤心了，咱们这不是回来了吗？”还不是因为那个继母和继妹想要耀武扬威，特意叫你回来显摆。张嬷嬷心中腹诽着下了车，望着面前气派宅院门楣高悬的“杜”字牌匾，心中又是一痛，这里曾写的是秦字，本该是属于秦氏的宅子。秦桑理了理鬓发，身姿笔直地站在牌匾下，日光从檐下照亮她凛然的眉眼，和她嘴角浮起的冷笑。母亲你再等等，你和外公被夺走的一切，女儿迟早会帮你讨回来。