“可怜？”刘泱冷笑中夹杂着一丝愤怒，“你现在不是应该可怜可怜自己吗？”

　　郑青的沉默更加激起了刘泱的负面情绪，他一把夺过狱卒递过来的长鞭，对着那人尚未被鲜血完全浸染的胸膛，狠狠抽了下去。这回郑青死咬着牙，都没发出一点声音，只有鞭子落在地上的爆鸣，和顷刻间皮开肉绽的血痕，才反应出皇帝刚才用了多大的力气。

　　“继续钉！”刘泱扫了一眼狱卒，冰冷地发出命令。狱卒唯唯诺诺地烧红了一根较长的铁钉，这次朝郑青的手心打去，钉这些较薄的部位，一律要扎穿，便有其他狱卒上前牢牢固定着郑青的手，将他的五指掰开。

　　两下扎穿——站得近的狱卒都能听见软骨断裂的声音，郑青痛苦的呻吟起伏在北阙凝滞的空气中，刘泱没有给他喘//息消化的机会，呵开狱卒之后，又是连续不断的鞭子甩在郑青身上。

　　鲜血像是泼墨一样在原本光洁的体躯上散开，很快郑青的前半边身子已经没有完整的皮肤，十一月的冬风开始让他失温，嘴唇干裂起皮发紫，意识模糊，已经不像个活人。

　　“盐水，泼醒他，”刘泱面无表情道。

　　在寒凉的冬日，冷水泼出去就有结冰的架势，骤然降低的温度再加上尚未结痂的伤口，郑青从昏迷中惊醒后，便不停地抽搐发抖。刘碧以前也拿盐水清洗过伤口，那感觉简直是所有伤痕都被人拿匕首割了一遍。故而见此情景，也忍不住心痛悲哀。

　　当年，他也是目睹过父亲和太傅是如何相敬两不疑的。他不相信太傅会背叛父亲，也不认为父亲会因为想铲除什么势力而对太傅如此狠心——可此情此景，却是对他美好幻想的嘲讽。

　　到底是皇帝该孤寡，还是权力太诱人。

　　皇帝开始对着郑青的背部下手，不间断的鞭笞给仅剩的白净皮肤都上了色。在郑青凄惨的痛呼声中，刘泱一边丝毫不留情，一边责问。

　　“朕作为人君，已经容忍你多回了！可你次次出言不敬，次次忤逆尊意！”

　　刘碧心里一咯噔，曾经父亲对与自己同岁的太傅言听计从，以礼相待，太傅不惧权威，直言敢谏，一时传为美谈。谁能想到，这些在今天都成了毁掉一个人的罪证。

　　“朕尊你，你是太傅，贵在三公之上！不尊你，你什么都不是！无兵权无政权的虚职，还轮到你在朕面前耀武扬威？！”

　　发泄似的一顿鞭笞下来，铁锁链摇晃碰撞出刺耳的声音，郑青的精神也再次颓靡，沾了血的凌乱发梢在空中飘摇，整个人也如同冬日开败的秋菊，飘零垂泪。

　　皇帝终于舍得停手，原因似乎是自己也有些累了，他第二次命人泼醒了郑青，活动着发麻的手腕，缓步走向他。

　　“为冰，朕再问你最后一遍，”刘泱走上前，换了稍微温和的语气，“你认不认罪？”

　　“只要你说实话，朕现在就放了你。”

　　郑青几乎发不出声音，脸上不知是汗水还是盐水与污渍鲜血混合在一起，将鬓发贴在脸上，模样狼狈又凄惨。他缓缓转动头颅，从喉咙里发出气音。

　　“不……”

　　“你可想好了？朕不会让你轻易死去，”刘泱脸色一变，逼近道，“但接下来的惩罚，不是你能受得了的。”

　　“昔年……高皇帝，以廷尉……之刑，试贯高，”郑青的嗓子就像灶台里烧干的柴火，只有那么一点火星了，他想让所有人听到，所以接近于嘶喊，却有气无力，“最终，感其……忠诚，免……夷三族之罪……”

　　“如果，臣……受过了廷尉……所有刑罚，”郑青抬头看着刘泱，“陛下，能不能……最后，信臣一回。”

　　“那得看其他人是不是和你一样，对长沙王和刘璃这么忠诚，”刘泱扶额大笑道，“你兄长一家和义子，朕都要审问他们，看看供词是否一致。”

　　郑青顿时瞪大了双眼，自言自语道：“不可以……你不可以这么做……”

　　“宁愿自己伤痕累累，也不想他们受罚吗，”刘泱用鞭柄抬起郑青的下颔，“朕偏不如你愿！”

　　“将郑苍一家收监，严刑审问，郑染收掖庭为奴，”刘泱下命令道，“至于太傅，日鞭四十，笞八十，直到这些人某一方愿意说实话了——另外，叫太医令看着他，别让他随便就死了。”

　　“陛下！染儿不过七岁他能跟这件事有什么关系？！”郑青拼劲最后的力气，撕扯着嗓子痛苦道，“我求求你……哪怕我不认罪，你也大可以直接把我杀了，你也可以让廷尉篡改记录……求求你，放过他们……”

　　锁链被挣紧到极限，那被钉着钉子满是鲜血的左手探向皇帝，枯骨嶙峋，在场众人谁见了不是一身寒意，偏刘泱丝毫没有感觉。

　　“朕说过，背叛朕的代价，没有人能承担得起！”刘泱松开了手，转身离去，“为冰，这都是你自找的。”

　　这场刑讯鸦雀无声，皇帝离开之后，废后和太子也被押下，那些惊慌了一夜的皇子、公主、侍儿、侍卫、随军出征的武官之类，也都终于放松了神经。他们有的不忍目视跌坐在地，有的连连长叹，也有的见风使舵朝郑青的背影指指点点，而相当一部分，都沉浸在观刑的余震里，缓不过来。

　　刘碧十分担心郑青，可在查明真相之前，他不会冒然为任何一方说话，只是觉得，父亲的手段实在太过太急。如果太傅就是冤枉的，二人以后如何相处啊。

　　事实证明，审讯他人要比审讯郑青这块硬骨头容易得多。两日之后，他兄长郑苍就招供了，是郑苍指使其弟七岁的义子郑染偷调诏书，而这些郑青本人虽不知道，但皇后参与了。

　　前半部分听起来像真的，可后半部分一出，刘碧便猜想，也许是郑苍屈打成招了。皇帝下定决心要拔了长沙王一家和他散布在长安的势力，这是明眼人都能看出来的事情，就算长沙王真的谋反了，但到底有没有牵连皇后，谁又知道呢。

　　不过这些都不重要了。

　　皇帝当着太子和两位公主的面赐死了废后，并答应她留下他们儿女的性命，只贬为庶人。但亲眼目睹母亲死亡之后，两位公主自杀，太子以头撞柱，血染阑干。刘泱不想背负杀子的恶名，这与他一惯树立的仁爱宽容的形象不同，就让太医令尽力救治，最后救回来一个疯子。

　　刘泱看着痴傻的儿子追着他，问他要阿母，沉默良久。

　　他收回了将废太子贬为庶人的指令，把刘璃教给几个宫人抚养，父子余年不相见。

　　至于郑青的兄长，就不是赐死这么简单了。

　　短短五天之内，未央宫风起云涌，血染雕栏，尊卑易位，掀起轩然大波。而刘碧也“有幸”连续看了两场在文帝时就被废止的刑罚。

　　下一场，烹刑。