签押房的门在王焕之身后合拢，将清晨微凉的空气隔绝在外。屋内，炭盆里残留的余烬散发出微弱暖意，混合着王焕之手中食盒里飘出的浓郁粥香和面点气息，驱散了最后一丝清寒。
王焕之把食盒重重往桌上一放，盖子掀开，热气蒸腾。里面是满满一陶钵熬得浓稠金黄浮的小米粥，旁边一摞粗瓷碟子上堆着几个刚出笼的白面馒头，还有一小碟切得细碎的腌芥菜丝，淋了香油，看着就开胃。
“都坐下！边吃边说！”王焕之不由分说，自己先拖了张凳子坐下，拿起一个大馒头掰开，夹了一大筷子芥菜丝塞进去，狠狠咬了一口，含糊不清地对杵着的顾时和徐刻瞪眼，“还愣着干嘛？等着老子喂你们？赶紧的！吃完该干嘛干嘛去！”
顾时和徐刻对视一眼，都有些讪讪。顾时到底老练些，立刻上前，手脚麻利地给南歌盛了一大碗热粥，又拿了个馒头放在南歌手边的空碟子里。徐刻则赶紧给王焕之也盛上粥，然后才给自己和顾时也盛了。
南歌没说话，拿起勺子，舀起一勺热粥，吹了吹，慢慢送入口中。温热的米粥滑过喉咙，带着谷物最朴实的香甜，暖意从胃里蔓延开，确实驱散了不少身体深处的滞重感。他拿起那个白面馒头，掰下一小块，就着粥，安静地吃着。
顾时和徐刻也坐下来，捧着粥碗，小口吃着，不敢再闹腾。一时间，签押房里只剩下碗勺轻碰和咀嚼食物的声音，气氛难得的平和，甚至带着点军营里特有的粗粝温馨。
王焕之三两口解决了半个馒头，灌了口粥顺下去，这才看向南歌手边那个细小的竹筒，清了清嗓子：“时意，信上说啥了？温家那小子，跑成了？”
南歌咽下口中的食物，放下勺子，拿起那个竹筒，拔开塞子，抽出那卷薄如蝉翼的密笺，却没有展开，只是用指尖捻着，目光沉静地看向三人。
“寅时初，温泽逃脱。”他声音不高，却字字清晰，在这安静的早晨格外分明，“按预定路线，在黑石峡附近遭遇一队追兵，交手激烈，温泽受了些伤，但不致命。”他顿了顿，嘴角似乎掠过一丝极淡的弧度，“随后，恰巧有一伙自称是温家旧部的人马经过，打退了追兵，救走了温泽。现下，正带着他往老鸦岭方向去养伤。”
“成了！”王焕之一巴掌拍在大腿上，震得桌上的碗碟都晃了晃，“黑石峡那地方鸟不拉屎，追兵安排得妙！老鸦岭……嘿，那鬼地方离萧任芳的前锋营驻地不远不近，正好！消息捂不住，肯定很快就能吹进那女人的耳朵里！”
顾时也放下粥碗，眼中精光闪烁：“主子，那伙温家旧部……是雁门押过来的那几个死囚？”
“嗯。”南歌点头，将密笺重新卷好塞回竹筒，“演得很卖力。为了救主，折了两个。”
王焕之脸上的兴奋收敛了些，咂了咂嘴：“折了？可惜了……不过也值了！戏越真，温泽那小子越信，萧任芳才越信！那两个死囚的家人，按之前说好的，厚恤。”
南歌没再继续这个话题，转而问道：“老王，你那边刮风的人，撒出去了？”
“撒了！天没亮就撒出去了！”王焕之又拿起一个馒头咬了一大口，“西南口音最地道的几个夜不收，这会儿估计已经混进西军地界那几个最热闹的镇子了。酒馆茶铺，街头巷尾，保管让该听的风，一丝不落地吹进该听的人耳朵里！温泽公子在嘉峪关如何遭罪，如何被军中念旧的叔伯暗中搭救，萧太后如何忌惮旧人、磨刀霍霍……嘿嘿，保管传得有鼻子有眼！”
徐刻听得入神，忍不住插嘴问道：“主子，王参将，那萧任芳真会信吗？她那么精明……”
“她信不信温泽不重要。”南歌端起粥碗，又喝了一口，“重要的是，杨坚留下的那些老军头信不信。重要的是，当温泽带着伤，带着拼死偷出来的重要军情回到她面前时，她愿不愿意信。更重要的是……”他放下碗，指尖在桌面上轻轻一点，“当那些关于她清洗旧部的流言，和她营地里那些本就心怀不满的老将们心里的猜忌合上拍子时，由不得她不信，也由不得那些老家伙们不慌。”
王焕之嘿嘿一笑，接口道：“就是！只要种下猜忌的种子，再浇点油，它自己就能长成参天大树！咱们就等着看他们自己窝里斗！”
顾时沉吟道：“主子，温泽带回去的那份礼，里面那点假……何时发动？如何发动？”
“不急。”南歌拿起剩下的小半个馒头，慢条斯理地掰着，“等风再刮一会儿，等他们内部吵得更凶些。等萧任芳焦头烂额，急需一场胜利来稳定军心、压制内部不满的时候……那点假的饵，才能变成最致命的钩。”
“明白了！”顾时重重点头。
王焕之把最后一口粥喝光，满足地打了个嗝，抹了抹嘴：“那行！这边盯着，风继续刮！东军那边，我再去催催信使，让楚安翔那小子把钉子钉死了，千万别乱动！”
“嗯。”南歌将最后一点馒头送入口中，他应了一声，算是认可。
晨光彻底照亮签押房时，门被突然推开，一股带着关外干冽气息的晨风灌入。来人未等通报，便大步流星地走了进来。
“哟，都吃着呢？看来我赶得巧！”爽朗的声音带着年轻人特有的朝气，瞬间冲散了屋内沉凝的余韵。
华翰目光先落在南歌身上，抱拳行了个简礼：“将军！”声音干脆有力。又转向王焕之，“王参将！”最后朝顾时和徐刻也点了点头。
王焕之咂咂嘴，看着刚进来的华翰：“华总兵？你小子伤养利索了？大清早跑这儿来蹭饭？”
华翰咧嘴一笑，露出一口白牙，径自拖了张凳子，挤在桌边坐下，一点不客气：“王参将说笑了，伤早好了！就是骨头缝里还有点酸，不碍事！刚巡完北边几个哨卡回来，听说将军回关了，就紧着过来看看。”他目光扫过桌上的粥和馒头，喉结明显滚动了一下，“这味儿……真香！伙房今天出息了？”
徐刻机灵，立刻起身给华翰盛了一碗热粥，又递过去一个馒头。华翰道了声谢，接过来就咬了一大口，满足地咀嚼着，眼睛却一直看着南歌：“将军，您气色看着还行，就是……好像又清减了点？关外风硬，您得多顾着点身子。”
南歌放下勺子，看着华翰，“无妨。你伤刚好，北边巡防辛苦，更要多注意。”
“嗨，皮糙肉厚的，早没事了！”华翰摆摆手，又灌了一大口粥，这才正了正神色，压低了些声音，“将军，我这次巡防，特意绕去几个靠近鞑靼左翼部落的暗哨看了看。有情况。”
桌上几人的动作都慢了下来，目光聚焦到华翰身上。
“阿古拉那小子，”华翰提到这个名字时，眼神锐利起来，“最近动作很大，像是在……练兵。”
“练兵？”王焕之皱起眉，“他老子阿拉坦呢？还没露脸？”
“没有！”华翰肯定地摇头，“我的人冒险摸近了些，远远看见过阿古拉几次。他身边簇拥的都是些生面孔，看着像是他提拔起来的年轻头人。阿拉坦的老班底……要么靠边站了，要么干脆不见了踪影。营地里的气氛，很不对劲，感觉……像是在憋着什么。”
他顿了顿，声音压得更低，带着一丝探询：“将军，您之前在嘉峪关，跟阿古拉交过手，这小子……到底想干什么？他这么急着把阿拉坦的人都换掉，就不怕底下人造反？”
南歌的目光沉静，指尖在粗糙的碗沿上轻轻摩挲。
“阿古拉要的，从来就不是他老子留下的那点家当。”他的声音不高，却带着洞察的冷意，“他要的，是立威。一场足够大、足够快、足够震慑所有反对声音的大胜。他等不及了。”
华翰若有所思地点点头：“难怪……我的人在野狐岭附近，发现他们的小股骑兵活动异常频繁，像是在反复探查什么路线，鬼鬼祟祟的。”
“野狐岭？”王焕之放下粥碗，看向墙上的地图，“那地方……离咱们的粮道可不算远！”
顾时也沉声道：“而且地形复杂，山道多，适合埋伏突袭。”
“他想动我们的粮道？”华翰眼神一凛，“胆子不小！”
“不是想，是必须。”南歌的声音依旧平静，“新狼王登基，需要一场足够分量的血祭。还有什么比劫掠朝廷大军的粮草、断我边军命脉更能立威的？”
他抬眼，目光扫过王焕之和华翰：“焕之叔，西边的事按计划进行，风继续刮。华翰，”
华翰立刻挺直了背：“在！”
“你立刻回去。”南歌的指令清晰果断，“加派精干人手，盯死野狐岭一带所有可疑通道，尤其是那些不起眼的山坳和小道。阿古拉狡猾，不会走大路。另外，北军各营，提高戒备，粮草运输路线，即刻起增加护卫兵力，明哨暗哨翻倍。让兄弟们打起十二分精神。”
“是！”华翰霍然起身，抱拳领命，脸上再无半分嬉笑，只剩下军人执行命令的肃然。他匆匆将剩下的半个馒头塞进嘴里，端起粥碗一饮而尽，动作干净利落。“将军放心！有我在北边盯着，阿古拉那小子休想摸到一粒粮食！”
他转身就要走，又想起什么，回头对南歌道：“将军，您也多保重！西边那摊子事，还有西南那女人……您操心太多了！”
南歌看着他年轻而充满干劲的背影消失在门口，微微颔首。屋内又安静下来，只剩下粥碗里袅袅的热气。
王焕之咂咂嘴，看着地图上野狐岭的位置，又看看西南方向，哼了一声：“阿古拉这小狼崽子……倒是会挑时候！跟萧任芳那女人约好了似的，一个西南点火，一个关外磨刀！”
南歌拿起最后一个冷掉的馒头，掰开，慢条斯理地吃着，眼神却锐利如刀锋，仿佛穿透了签押房的墙壁，看到了野狐岭起伏的山峦，也看到了西南那座喧嚣的都城。
“那就让他们都动起来。”他咽下最后一口馒头，“动得越快，破绽……就越多。”
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