暗流再起

佛前烛下的盟誓，如同投入心湖的一颗炽热石子，激起的涟漪久久未平。黄星在黎明前最黑暗的时刻，如同来时一般悄无声息地离开了皇觉寺，只留下禅房中若有若无的冷冽气息，以及邱鼎杰心中那份沉甸甸却又滚烫的承诺。

邱鼎杰抚摸着被黄星紧握过的手腕，那里仿佛还残留着对方的力度和温度。他走到窗前，推开一丝缝隙，天际已泛起鱼肚白。寒风涌入，吹散了些许室内的暖昧与悸动，却吹不散他眼底的坚定。殿下为他甘冒奇险，他更不能成为拖累。这寺中清修，不再是囚笼，而是他积蓄力量、静待时机的蛰伏之地。他重新点亮青灯，铺开纸笔，开始抄录一部更为艰深的《大智度论》。这一次，他的笔触愈发沉稳，心中有了更明确的方向。

黄星潜回宸王府，天色已微明。他换下夜行衣，脸上不见丝毫疲惫，反而目光炯炯，如同经过淬炼的利剑。昨夜之事，风险极大，却也收获极大。他不仅挫败了一场潜在的阴谋，更与邱鼎杰捅破了那层窗户纸，确认了彼此的心意。这让他感到一种前所未有的充实与力量。然而，他也深知，此举必然会引起对手的警觉和反扑。

果然，数日之后，朝堂之上，风波再起。

先是御史台有人上本，参劾宸王黄星“结交方外，行为不检”，虽未指名道姓，但暗指其与皇觉寺中某人往来过密，有损皇家威仪。紧接着，又有言官弹劾兵部某些官员“结党营私，唯宸王马首是瞻”，试图将黄星在兵部日渐增长的影响力描绘成拉帮结派、图谋不轨。

这些奏章，证据模糊，多为风闻弹劾，但其指向性明确，时机巧妙，显然是淑贵妃一党在试探皇帝的态度，并试图给黄星泼上污水。

御书房内，皇帝将几份奏折掷于黄星面前，面色沉静，看不出喜怒：“星儿，这些弹劾，你怎么看？”

黄星早已料到会有此着，他神色不变，躬身答道：“回父皇，儿臣行事，但求问心无愧，为国尽忠。至于结交方外，儿臣确曾因北疆之事，与还俗居士邱鼎杰有过交集，彼时他助儿臣破敌有功，儿臣感念其才，偶有请教经义，皆是光明正大，并无不可告人之处。若因此惹来非议，儿臣愿闭门思过，避嫌自省。至于兵部之事，儿臣奉旨办事，唯才是举，若有官员因敬佩儿臣而愿效忠朝廷，儿臣以为，此乃朝廷之福，而非结党之证。一切但凭父皇圣裁。”

他这番回答，不卑不亢。承认与邱鼎杰有交往，但将其归于“公务”和“请教经义”，撇清了私相授受的嫌疑；对于兵部的影响力，则巧妙地将个人魅力转化为对朝廷的忠诚，反将一军。

皇帝深邃的目光在他脸上停留片刻，缓缓道：“朕自然信你。不过，人言可畏，你既为亲王，更需谨言慎行，避嫌远疑。邱鼎杰既在皇觉寺清修，你便少去打扰，让他安心静养吧。至于兵部，你做得不错，但也要注意平衡，勿要让人抓住把柄。”

“儿臣谨遵父皇教诲。”黄星再次躬身。皇帝的话，既是警告，也是提醒，更是默许了他目前的地位和行动空间，只要不过界。

退朝后，黄星心中冷笑。淑贵妃一党的伎俩，并未动摇父皇对他的基本信任，反而暴露了他们的急躁和黔驴技穷。然而，“少去打扰”的告诫，也意味着他与邱鼎杰的联系需要更加隐秘和谨慎。

他回到王府，立刻召来心腹，下达了新的指令：“让我们的人，盯紧淑贵妃母家及其党羽的核心人物，搜集他们不法之事的实证，尤其是与漕运、盐铁等旧案可能相关的线索。另外，对皇觉寺的暗中保护，提升到最高级别，绝不能再有任何闪失！”

既然对方已亮出獠牙，他也不再客气。他要主动出击，不仅要防守，更要找到对方的致命弱点，一击制胜！而邱鼎杰的安危，是他所有行动中，不容有失的底线。

与此同时，皇觉寺内。虽然黄星无法再轻易前来，但那条隐秘的联络线却更加活跃。邱鼎杰不仅能收到外界关于朝堂动向的简要信息，还能得到黄星亲笔写下的、看似是佛经注解、实则暗藏关切与鼓励的短笺。他知道黄星正在为他、为他们共同的未来而奋力拼搏。这份无声的支持，让他在这清冷古刹中，内心充满了力量与温暖。他更加潜心于典籍，不仅研读佛经，也开始涉猎史册策论，默默积蓄着智慧，等待着有朝一日，能真正站在黄星身边，与他并肩面对风雨。

京城的天空，看似平静，实则暗流汹涌。宸王府与淑贵妃阵营的较量，已从暗处的试探，转向了更直接的明争暗斗。而这场斗争的核心，除了权力，更牵扯着一段不容于世的深情。风暴，正在酝酿，下一次爆发，必将更加猛烈。